Korban kebakaran LA takut menghadapi kesulitan membangun kembali. Beberapa tidak akan melakukannya Oleh Reuters

“

Oleh Peter Henderson dan Chad Terhune

LOS ANGELES (Reuters) – Karen Myles, 66 tahun, keluar dari rumahnya di Altadena, California tengah malam dalam piyama, dihadapkan oleh hutan pohon merah dan orange yang terbakar serta kabel listrik yang terjatuh dari tiang listrik yang memercik di jalan. Putranya, yang telah membangunkannya dari tidur yang dalam, membawa mereka ke tempat yang aman.

Kebakaran tersebut menghancurkan lingkungannya bulan ini, dan dia tidak akan kembali.

“Saya tidak akan membangun kembali. Oh tidak. Sama sekali tidak. Kebakaran itu menguras segalanya dari saya. Saya akan terbang ke suatu tempat, suatu tempat yang nyaman. Mungkin Colorado,” kata pensiunan tersebut di luar pusat pemulihan bencana. Dia tinggal di rumah tersebut selama lebih dari 40 tahun dan akan merindukan teman-temannya, katanya, tetapi “kebakaran tidak meninggalkan saya pilihan.”

Di sepanjang pantai Los Angeles, penduduk Pacific Palisades Sonia dan James Cummings kehilangan rumah yang mereka beli pada tahun 1987 dan direnovasi sepuluh tahun yang lalu.

“Itu dengan niat untuk tinggal di sana sampai kita tidak lagi di atas bumi,” kata James Cummings, 77 tahun.

Sekarang mereka melihat perbukitan.

“Saya bekerja dua tahun tanpa henti membangun rumah impian kami,” tambah Sonia. “Kita berada pada titik di mana semuanya sempurna. Saya tidak ingin melakukan itu lagi.”

Korban salah satu kebakaran paling merusak dalam sejarah California berjuang untuk memutuskan apakah akan membangun kembali, menghadapi berbagai tantangan, termasuk biaya konstruksi yang melambung, bertahun-tahun usaha, dan pertanyaan apakah komunitas yang rapat, terutama Altadena kelas menengah, akan bangkit lagi.

10.000 STRUKTUR YANG TERBAKAR

Salah satu masalah bagi banyak orang adalah abu toksik dan polutan lain yang melapisi lingkungan yang dihancurkan, membentang satu blok demi blok. Kebakaran telah menewaskan sekitar dua puluh orang dan menghancurkan lebih dari 10.000 struktur.

\”Bayangkan abu seperti debu halus yang berbahaya yang dapat terhirup dalam paru-paru dan dapat menyebabkan masalah besar di mana pun itu mendarat. Ini bukan hanya kotoran,\” peringatan dari Departemen Kesehatan Masyarakat County L.A. peringatkan.

Mark Pestrella, direktur Los Angeles County Public Works, mengatakan dia sedang menyiapkan program gratis untuk pemilik rumah untuk membersihkan limbah berbahaya.

\”Kami akan membuang material dengan benar dan kami akan mengirimkan banyak kepada Anda siap untuk dibangun,\” katanya kepada warga baru-baru ini, menambahkan bahwa county juga akan memperbolehkan kontraktor swasta. Pejabat negara dan lokal berjanji untuk memotong birokrasi untuk mempercepat rekonstruksi.

Banyak yang mempertimbangkan untuk membangun kembali tidak mengharapkan itu akan semudah itu, atau cepat.

Penduduk Altadena Shawna Dawson-Beer, 50 tahun, merenovasi rumahnya yang berusia panjang menjadi apa yang dia sebut sebagai “rumah selamanya.” Dia tidak mengenali jalanannya ketika dia kembali setelah kebakaran.

“Kami ingin pulang, tapi rumah kami telah hilang,” katanya. “Tuhan saja yang tahu kapan pembersihan akan selesai. Tuhan saja yang tahu apakah pembersihan akan dilakukan dengan benar. Dan kemudian Anda akan berada di sekitar konstruksi dan kemudian, nasib baik Anda, selama waktu ini Anda tidak memiliki komunitas. Sudah hilang. Kita semua telah tercabut dan tersebar ke angin.”

Suaminya, Marcus Beer, 54 tahun, mencatat bahwa mereka memiliki asuransi yang baik untuk rumah yang hancur.

“Jika kita kembali, apakah kita tidak bisa dijamin? Karena kami bukan berada di ‘area terbakar’, tetapi oh boy, betapa, sekarang kami berada di sana,” katanya. Menyadari bahwa mereka berada di zona terbakar juga membuat ide untuk membangun kembali lebih stres.

Perancang perhiasan Charlotte Dewaele, 48 tahun, beruntung dalam satu hal: rumahnya selamat karena suaminya tinggal di belakang untuk mempertahankannya saat api mendekat. Ini adalah rumah kontrakannya, tetapi itu memiliki kehidupan mereka di dalamnya, katanya.

Sekarang apa yang harus dilakukan, dia bertanya-tanya. Apakah pemilik akan tetap mempertahankan rumah tersebut? Apakah dia ingin kembali tinggal di dalamnya, dikelilingi oleh kehancuran? Apakah bertahun-tahun konstruksi akan membuat asbes, timbal, dan bahan kimia beracun lainnya tetap di udara?

“Anda berada di tengah wasteland ini,” katanya. “Haruskah saya membuat anak saya memakai masker di luar selama empat tahun ke depan?”

Banyak pemilik rumah khawatir bahwa mereka tidak akan mendapatkan cukup uang asuransi untuk menutupi biaya bangunan yang diperkirakan akan melonjak. Pialang real estat Pacific Palisades Adam Jaret, 49 tahun, curiga bahwa itu bisa menjadi kesempatan bagi pengembang besar dan investor untuk mengubah tempat itu dalam proses bangunan yang menurutnya akan memakan waktu satu dekade.

Meskipun begitu, meninggalkan sebuah komunitas itu sulit. Dawson-Beer dan suaminya hampir menandatangani sewa satu tahun di rumah sekitar 100 mil (160 km) jauhnya, untuk memberi mereka waktu untuk berpikir, tetapi dia tidak bisa melakukannya.

\”Idea meninggalkan segala yang saya ketahui membuat saya mengalami serangan panik,\” katanya.”