Menurut Reuters, Giorgi Gakharia mengalami patah hidung dan gegar otak, kata dokternya. Mantan Perdana Menteri Georgia dan pemimpin partai oposisi Giorgia Gakharia telah dirawat di rumah sakit setelah dia diserang di sebuah hotel, dilaporkan oleh anggota partai Georgia Dream yang berkuasa. Gakharia dikabarkan mengalami patah hidung dalam insiden di Batumi di pantai Laut Hitam. Partainya mengatakan bahwa serangan tersebut “mempunyai motif politik” dan bertujuan untuk mengintimidasi oposisi. Negara Kaukasus selatan telah melihat kerusuhan politik dan serangan berulang terhadap tokoh-tokoh oposisi dan para pengunjuk rasa dalam beberapa bulan terakhir sejak pemilihan kontroversial Georgia pada akhir Oktober. Protes telah berlangsung setiap malam sejak pemimpin Georgia Dream mengumumkan sebulan kemudian bahwa mereka akan membekukan isu pembukaan pembicaraan untuk bergabung dengan Uni Eropa. Ratusan bisnis ikut serta dalam mogok tiga jam pada hari Rabu di hari ke-49 protes berturut-turut. Video insiden itu terjadi pada malam Selasa di lobi hotel Sheraton di Batumi tidak jelas, meskipun Gakharia terlihat dipaksa jatuh oleh sekelompok pria. Gambar menunjukkan dia kemudian dengan darah di bajunya. Giorgia Gakharia mengunggah di media sosial pada hari Rabu pagi bahwa “dari segi kesehatan saya baik-baik saja”, tetapi dokter yang merawatnya mengatakan bahwa dia telah patah tulang di hidungnya dan mengalami gegar otak. Juru bicara Komisi Eropa Anitta Hipper mengatakan “keterlibatan anggota Georgia Dream dalam serangan brutal itu” sangat mengejutkan, dan tidak ada tempat bagi kekerasan atau impunitas dalam setiap demokrasi. Namun, tokoh-tokoh Georgia Dream menuduh Gakharia memulai bentrokan itu sendiri. Anggota Parlemen Levan Machavariani mengatakan kepada wartawan bahwa semuanya jelas dari rekaman, sementara Wali Kota Tbilisi Kakha Kaladze mengatakan agenda oposisi didasarkan pada kebohongan dan tipu daya. Seorang anggota parlemen dengan Georgia Dream dan anggota partai lainnya telah dikaitkan dengan serangan itu, yang terjadi segera setelah Zviad Koridze, seorang jurnalis dan kepala regional organisasi anti-korupsi Transparency International, juga diserang. Koridze telah mengunjungi Batumi untuk meliput persidangan tokoh media terkemuka, Mzia Amaghlobeli, pendiri media online independen Netgazeti dan Batumelebi. Dia diperintahkan untuk ditahan sebelum persidangan di kota pesisir Laut Hitam itu pada hari Selasa dua hari setelah ditangkap karena adu argumen sengit dengan seorang polisi di mana dia dituduh menampar petugas tersebut. Seorang juru kamera juga ditangkap. Duta Besar Inggris untuk Georgia, Gareth Ward, mengatakan perkembangan krisis politik dalam beberapa hari terakhir “sangat mengkhawatirkan”. “Kekerasan yang kembali terhadap politisi oposisi dan penahanan sewenang-wenang terhadap jurnalis dan pengunjuk rasa tidak dapat diterima,” katanya. Gakharia bukan pemimpin oposisi pertama yang mengalami kekerasan dalam beberapa minggu terakhir. Nika Gvaramia, yang memimpin Koalisi untuk Perubahan, terkapar tak sadarkan diri ketika dia ditahan di ibu kota, Tbilisi, bulan lalu. Puluhan jurnalis dan pengunjuk rasa Georgia juga telah diserang dan terluka oleh preman pro-pemerintah selama protes malam hari. Georgia Dream telah dituduh oleh UE dan AS melakukan mundur demokratis, dan kelompok oposisi menuduh partai dan pendirinya yang miliarder, Bidzina Ivanishvili, mengejar kepentingan Rusia, sementara sebagian besar warga Georgia ingin bergabung dengan UE. Giorgi Gakharia dulunya adalah anggota terkemuka Georgia Dream hingga 2021 menjabat sebagai menteri dalam negeri dan kemudian sebagai perdana menteri, sebelum mendirikan partai oposisi For Georgia-nya sendiri. Dalam sebuah pernyataan, ombudsman Georgia Levan Ioseliani mengutuk serangan terhadap baik Gakharia maupun Zviad Koridze. Dia meminta respons segera “agar serangan terhadap politisi dan jurnalis tidak dipicu”. Partai Gakharia adalah salah satu dari empat kelompok oposisi yang memperoleh kursi dalam pemilihan Oktober, tetapi semuanya menolak untuk mengambil kursi mereka, menuduh partai pemerintah memalsukan suara. Parlemen Eropa telah meminta pemungutan suara ulang dalam pemilihan tersebut, menggambarkannya sebagai tidak bebas dan tidak adil, dan kepala kebijakan luar negeri UE Kaja Kallas telah menuduh pemerintah menggunakan represi terhadap oposisi.
