Sebelum liga buta, ‘Aku sudah benar-benar kehilangan harapan’
Peserta dalam permainan bermain dengan bola yang berdenting sementara pelatih dan saudara kandung pemain mengetuk tiang gawang untuk membantu mereka membidik tembakan. Pemain berteriak “voy” (“Aku datang” dalam bahasa Spanyol) untuk memperingatkan lawan tentang pendekatannya dan meminimalkan cedera.
Semua pemain mengenakan penutup mata untuk memastikan tingkat penglihatan yang sama.
Ini adalah cara bagi pemain untuk mendapatkan kembali kepercayaan diri dalam tubuh mereka, belajar bagaimana bergerak tanpa rasa takut, dan membentuk ikatan dengan pemain lain yang menghadapi situasi serupa, kata Madol.
Yona Sabri Ellon, 22, yang telah buta sejak dia berusia 12 tahun (berwarna biru dan putih), berusaha untuk mendapatkan bola selama pertandingan latihan [Kang-Chun Cheng/Al Jazeera]
Setelah latihan, Ellon menikmati minuman dan biskuit dengan rekan-rekannya di luar lapangan. Dia menjelaskan bahwa dia lahir dengan penglihatan tetapi mulai mengalami masalah penglihatan sekitar usia tiga tahun. “Banyak orang mengatakan saya dirasuki,” katanya.
Ketidaktersediaan spesialis kesehatan di Sudan Selatan dan uang untuk membayar mereka berarti bahwa Ellon tidak pernah mendapatkan perawatan yang tepat; pada usia 12 tahun, dia menjadi buta.
Sebagai seorang anak, dia adalah seorang pemain sepak bola yang rajin tetapi selama dua tahun pertama kebutaannya, dia terjebak di rumah. “Aku frustasi dan kecewa. Aku tidak bisa pergi ke sekolah. Aku sudah benar-benar kehilangan harapan, dan tidak bermain sepak bola adalah bagian terburuk dari semuanya.”
Pemain dalam liga sepak bola [Kang-Chun Cheng/Al Jazeera]
Ibu Ellon, seorang perawat dan pejabat pemerintah, akhirnya mendengar tentang Pusat Rajap untuk Orang Buta di Juba. “Saya ingat bertanya kepada ibu saya, bagaimana mungkin ada sekolah seperti itu? Saya tidak percaya saya akan bertemu dengan lebih banyak orang seperti saya,” kata Ellon. Pada titik itu, belajar untuk bergerak tanpa penglihatan adalah tantangan terbesarnya sehingga ibunya menjemputnya dan mengantarkannya ke Rajap setiap hari sampai dia menemukan arahnya dan belajar menggunakan tongkat.
Tidak lama kemudian, dia telah belajar braille, berhasil dalam ujian, dan beralih ke sekolah biasa pada tahun 2019. “Di sana, saya juga mengubah pola pikir guru dan siswa, setelah belajar sendiri bahwa kecacatan bukanlah ketidakmampuan,” katanya kepada Al Jazeera.
