Sebuah lembaga Perserikatan Bangsa-Bangsa yang menyelidiki pelanggaran hak asasi manusia diperintahkan pada hari Kamis untuk meninggalkan Venezuela oleh pemerintahan Presiden Nicolás Maduro, langkah luar biasa yang akan semakin mengurangi pengawasan asing di negara tersebut pada saat pemerintahannya dituduh meningkatkan represi.
Pengumuman tersebut, yang disampaikan oleh Menteri Luar Negeri Yvan Gil, datang hanya beberapa hari setelah penahanan dan hilangnya sementara Rocío San Miguel, seorang ahli keamanan ternama dan pembela hak asasi manusia.
Setelah penahanannya, beberapa entitas Perserikatan Bangsa-Bangsa mengeluarkan pernyataan online yang menyatakan keprihatinan terhadap penangkapan tersebut, beberapa di antaranya menyebutnya sebagai bagian dari pola di mana pemerintah berusaha untuk membungkam para kritikus melalui intimidasi.
Gil mengatakan bahwa ia memberi staf Kantor Komisaris Tinggi Perserikatan Bangsa-Bangsa untuk Hak Asasi Manusia waktu 72 jam untuk “meninggalkan” negara tersebut.
Phil Gunson, seorang pakar Venezuela yang berbasis di Caracas untuk International Crisis Group, mengatakan pengusiran lembaga hak asasi manusia ini, yang dikombinasikan dengan penangkapan Ms. San Miguel, “menandai perubahan yang drastis” oleh pemerintahan Maduro dalam tindakan mereka terhadap lawan politik dan para kritikus.