Pemerintah Rusia meluncurkan serangan yang mereka umumkan sebagai serangan “masif” pada target energi “kritikal” di Ukraina pada Hari Natal. Serangan drone dan misil besar-besaran di Kharkiv menyebabkan pemadaman listrik di seluruh Ukraina, termasuk di ibu kotanya Kyiv. Otoritas pertahanan Ukraina awalnya tidak memberikan perkiraan korban dan angka.
“Teror Natal ini adalah respons Putin terhadap mereka yang berbicara tentang ‘gencatan senjata Natal’ yang ilusif,” kata Menteri Luar Negeri Ukraina, Andrii Sybiha, di situs media sosial X pada hari Rabu. Presiden Ukraina, Volodymyr Zelenskyy, menyatakan bahwa “Putin dengan sengaja memilih Natal untuk serangan. Apa yang bisa lebih tidak manusiawi,” menambahkan: “Setiap serangan besar Rusia membutuhkan waktu untuk persiapan. Ini bukan keputusan spontan. Ini adalah pilihan sadar bukan hanya target, tetapi juga waktu dan tanggal.” Pada Hari Natal, pemerintah Rusia secara terbuka memuji serangan mereka terhadap infrastruktur energi Ukraina sebagai keberhasilan militer.
“Pagi ini, Pasukan Bersenjata Rusia melakukan serangan besar-besaran dengan senjata presisi jarak jauh dan drone serangan pada fasilitas infrastruktur energi kritis di Ukraina yang menjamin operasi kompleks militer-industri,” kata Kementerian Pertahanan Rusia di Telegram. “Tujuan serangan tercapai. Semua fasilitas terkena.” Biaya manusia dari serangan tersebut segera terlihat dan mencekam saat orang-orang di negara yang diserang merayakan liburan hampir tiga tahun dalam perang. Reuters melaporkan bahwa “setengah juta orang di wilayah Kharkiv dibiarkan tanpa pemanas, dalam suhu hanya beberapa derajat Celsius di atas nol, sementara terjadi pemadaman di ibu kota Kyiv dan tempat lainnya.”