AYOD, Sudan Selatan (AP) — Sapi bertanduk panjang berjalan melalui lahan banjir dan naik ke lereng sepanjang kanal yang telah menjadi tempat perlindungan bagi keluarga yang terlantar di Sudan Selatan. Asap dari pembakaran kotoran naik dekat rumah-rumah dari lumpur dan rumput di mana ribuan orang sekarang tinggal setelah banjir menyapu desa mereka.
“Terlalu banyak penderitaan,” kata Bichiok Hoth Chuiny, seorang wanita berusia 70-an. Dia menopang dirinya dengan tongkat saat dia berjalan di komunitas baru Pajiek di negara bagian Jonglei di utara ibu kota, Juba.
Untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade, banjir telah memaksa dia melarikan diri. Upayanya untuk melindungi rumahnya dengan membangun tanggul gagal. Desa lamanya Gorwai sekarang menjadi rawa.
Trusted news and daily delights, right in your inbox
Lihat sendiri — The Yodel adalah sumber berita harian, hiburan, dan cerita-cerita yang menyenangkan.
“Saya harus ditarik dalam perahu sampai ke sini,” kata Chuiny. Seorang jurnalis AP adalah orang pertama yang mengunjungi komunitas tersebut.
Banjir semacam itu menjadi bencana tahunan di Sudan Selatan, yang oleh Bank Dunia dijelaskan sebagai “negara paling rentan di dunia terhadap perubahan iklim dan juga yang paling kekurangan kemampuan penanganan.”
Lebih dari 379.000 orang telah terdampak oleh banjir tahun ini, menurut agensi kemanusiaan PBB.
Banjir musiman telah lama menjadi bagian dari gaya hidup komunitas pastoral di sekitar Sudd, rawa terbesar di Afrika, di dataran banjir Sungai Nil. Tetapi sejak tahun 1960-an, rawa tersebut terus berkembang, menenggelamkan desa, merusak lahan pertanian, dan membunuh hewan ternak.
“Komunitas Dinka, Nuer, dan Murle di Jonglei kehilangan kemampuan untuk merawat sapi dan bertani di wilayah tersebut seperti yang mereka lakukan sebelumnya,” kata Daniel Akech Thiong, seorang analis senior dengan International Crisis Group.
Sudan Selatan kurang memiliki persiapan untuk beradaptasi. Merdeka sejak tahun 2011, negara tersebut terjerumus ke dalam perang saudara pada tahun 2013. Meskipun ada kesepakatan perdamaian pada tahun 2018, pemerintah gagal mengatasi berbagai krisis. Sekitar 2,4 juta orang tetap mengungsi akibat konflik dan banjir.
Banjir terbaru Sungai Nil disalahkan atas faktor termasuk pembukaan bendungan hulu di Uganda setelah Danau Victoria naik ke level tertinggi dalam lima tahun.
Kanal Jonglei berusia satu abad, yang tidak pernah selesai, telah menjadi tempat perlindungan bagi banyak orang.
“Kami tidak tahu sampai ke mana banjir ini akan mendorong kami jika kanal tidak ada di sana,” kata Peter Kuach Gatchang, kepala adat Pajiek. Dia sudah membudidayakan kebun kecil labu dan terong di rumah barunya.
Kanal Jonglei sepanjang 340 kilometer (211 mil) pertama kali diimajinasikan pada awal 1900-an oleh otoritas kolonial Anglo-Mesir untuk meningkatkan aliran Sungai Nil ke arah Mesir di utara. Tetapi pembangunannya terganggu oleh perjuangan panjang orang-orang Sudan Selatan melawan rezim Sudan di Khartoum yang akhirnya mengarah pada pembentukan negara yang terpisah.
Gatchang mengatakan komunitas baru di Pajiek diabaikan: “Kami tidak memiliki sekolah dan klinik di sini, dan jika Anda tinggal beberapa hari, Anda akan melihat kami membawa pasien kami dengan tandu sampai ke kota Ayod.”
Ayod, pusat kabupaten, dapat dicapai dengan berjalan kaki selama enam jam melalui air setinggi pinggang.
Pajiek juga tidak memiliki jaringan seluler dan tidak ada kehadiran pemerintah. Wilayah ini berada di bawah kendali Gerakan Pembebasan Rakyat Sudan-in-Oposisi, yang didirikan oleh rival Presiden Salva Kiir yang kemudian menjadi Wakil Presiden Riek Machar.
Warga bergantung pada bantuan. Pada hari terakhir, ratusan wanita berbaris di lapangan dekat untuk menerima bantuan dari Program Pangan Dunia.
Nyabuot Reat Kuor pulang dengan membawa karung sorghum 50 kilogram (110 pon) seimbang di kepalanya.
“Banjir ini telah menghancurkan pertanian kami, membunuh hewan ternak kami, dan mengusir kami untuk selamanya,” kata ibu delapan anak itu. “Desa lama kami Gorwai telah menjadi sungai.”
Ketika bantuan makanan habis, katanya, mereka akan bertahan dengan daun liar dan teratai dari rawa. Sudah dalam beberapa tahun terakhir, jumlah ransum bantuan makanan telah dipangkas setengahnya karena pendanaan internasional untuk krisis semacam itu menurun.
Lebih dari 69.000 orang yang telah bermigrasi ke Kanal Jonglei di kabupaten Ayod terdaftar untuk menerima bantuan makanan, menurut WFP.
“Tidak ada jalan yang bisa dilalui pada saat ini, dan kanal terlalu rendah untuk mendukung perahu yang membawa banyak makanan,” kata John Kimemia, koordinator airdrop WFP.
Di desa tetangga Paguong yang dikelilingi oleh lahan banjir, pusat kesehatan memiliki sedikit persediaan. Para medis belum dibayar sejak Juni karena krisis ekonomi yang menyebabkan pegawai negeri di seluruh negeri tidak dibayar selama lebih dari setahun.
Masalah ekonomi Sudan Selatan semakin dalam dengan gangguan ekspor minyak setelah pipa utama rusak di Sudan selama perang saudara yang sedang berlangsung di negara itu.
“Terakhir kali kami mendapatkan obat-obatan adalah pada bulan September. Kami memobilisasi wanita untuk membawanya dengan berjalan kaki dari kota Ayod,” kata Juong Dok Tut, seorang petugas klinis.
Pasien, kebanyakan wanita dan anak-anak, duduk di tanah saat mereka menunggu untuk bertemu dokter. Kepanikan melanda kelompok tersebut ketika ular hijau tipis melintas di antara mereka. Meskipun tidak berbisa, banyak yang lain di daerah tersebut berbisa. Orang-orang yang berani masuk ke air untuk memancing atau mengumpulkan teratai berisiko.
Empat kasus gigitan ular yang mengancam jiwa terjadi pada bulan Oktober, kata Tut. “Kami berhasil mengelola kasus-kasus ini dengan pengobatan antivenom yang kami miliki, tetapi sekarang sudah habis, jadi kami tidak tahu harus berbuat apa jika itu terjadi lagi.”
___
The Associated Press menerima dukungan keuangan untuk liputan kesehatan dan pembangunan global di Afrika dari Yayasan Gates. AP sepenuhnya bertanggung jawab atas semua konten. Temukan standar AP untuk bekerja dengan yayasan amal, daftar pendukung, dan area liputan yang didanai di AP.org.
\”