Perbedaan utama antara Network Attached Storage (NAS) dan Direct Attached Storage (DAS) terletak pada bagaimana mereka terhubung ke dan diakses oleh perangkat di jaringan.
Perangkat NAS terhubung ke jaringan, biasanya melalui Ethernet, menyediakan penyimpanan yang dapat diakses oleh beberapa perangkat di jaringan itu. Pengaturan ini memungkinkan pengguna dan perangkat lain untuk mengakses dan berbagi data secara bersamaan di jaringan, menjadikan NAS ideal untuk lingkungan kolaboratif. Unit NAS sering dilengkapi dengan sistem operasi mereka sendiri dan dapat mendukung berbagai aplikasi, termasuk berbagi file, streaming media, dan bahkan fungsi server seperti web hosting. Perangkat ini dikelola melalui antarmuka berbasis web, memungkinkan administrasi dan konfigurasi jarak jauh. Selain itu, solusi NAS umumnya lebih dapat diperluas, memungkinkan untuk ekspansi yang mudah dengan menambahkan lebih banyak drive atau menghubungkan unit NAS tambahan ke jaringan.
Sebaliknya, perangkat DAS terhubung langsung ke komputer melalui USB, Thunderbolt, atau antarmuka langsung lainnya, membuatnya hanya dapat diakses oleh komputer tertentu. Sistem DAS biasanya adalah perangkat pengguna tunggal, artinya hanya komputer yang terhubung yang dapat mengakses data yang disimpan. Untuk perangkat lain mengakses data ini, itu harus dibagi melalui komputer yang terhubung ke DAS. Unit DAS lebih sederhana dan biasanya tidak dilengkapi dengan sistem operasi mereka sendiri atau dukungan untuk aplikasi tambahan di luar penyimpanan dasar. Perangkat ini dikelola langsung melalui sistem operasi komputer yang terhubung, tanpa memerlukan antarmuka berbasis web. Karena mereka terhubung langsung ke komputer, perangkat DAS dapat menawarkan kecepatan transfer data yang lebih cepat dibandingkan dengan NAS, yang mengandalkan kecepatan jaringan.
Pilihan antara NAS dan DAS tergantung pada persyaratan spesifik untuk aksesibilitas, skalabilitas, dan kinerja. NAS paling cocok untuk lingkungan di mana beberapa perangkat perlu mengakses dan berbagi data, seperti di rumah dengan pengguna yang banyak, bisnis kecil, atau pengaturan profesional yang memerlukan akses kolaboratif ke file-file besar. Di sisi lain, DAS ideal untuk skenario pengguna tunggal di mana kecepatan transfer data yang cepat penting, seperti pengeditan video, desain grafis, atau kebutuhan penyimpanan data pribadi.