Wakil Perdana Menteri Italia, Matteo Salvini, telah tiba di pengadilan sebelum putusan dalam persidangannya atas tuduhan penculikan dan kelalaian tugas atas penolakannya untuk membiarkan kapal penyelamat migran merapat di Italia pada tahun 2019.
Jaksa di Sisilia telah meminta hakim untuk menghukumnya dengan enam tahun penjara.
Salvini, yang merupakan pemimpin partai sayap kanan Lega dan sekutu pemerintah Perdana Menteri Giorgia Meloni, telah mengatakan bahwa dia akan mengajukan banding jika dinyatakan bersalah.
Dia telah menolak tuduhan tersebut, berkali-kali menuduh para hakim bersifat \”politik\” dan mempertahankan bahwa kejahatannya hanya ingin \”melindungi Italia\”.
Ketika tiba di pengadilan pada hari Jumat, ia mengatakan bahwa itu adalah hari yang indah \”karena saya bangga telah membela negara saya\”.
Salah satu jaksa, Geri Ferrara, mengatakan kepada pengadilan pada bulan September bahwa hak asasi manusia harus diutamakan daripada \”perlindungan kedaulatan negara\”.
\”Seseorang yang terdampar di laut harus diselamatkan dan tidak penting apakah mereka diklasifikasikan sebagai migran, anggota kru, atau penumpang\”, katanya.
Kapal NGO bernama Open Arms membawa 147 migran yang diambil di lepas pantai Libya ketika dicegah merapat di pulau Italia Lampedusa atas perintah Salvini, yang saat itu menjabat sebagai menteri dalam negeri.
Open Arms tetap berada di laut selama hampir tiga minggu, dan kondisi kesehatan para migran di atas kapal tersebut memburuk secara serius.
Akhirnya, jaksa di kota Sisilia Agrigento, Luigi Patronaggio, memerintahkan kapal tersebut untuk disita secara preventif setelah memeriksanya dan mencatat \”situasi sulit di atas kapal\”.
Salvini menegaskan bahwa pemerintahan pada saat itu, yang dipimpin oleh Giuseppe Conte, telah mendukungnya sepenuhnya dalam misinya untuk \”menutup pelabuhan\” Italia bagi kapal penyelamat NGO.
PM Giorgia Meloni telah mendukung wakil perdana menterinya, mengatakan bahwa ia memiliki \”solidaritas\” dari dirinya dan pemerintahnya.
\”Mengubah kewajiban melindungi perbatasan Italia dari imigrasi ilegal menjadi kejahatan adalah preseden yang sangat serius,\” tulisnya di X awal tahun ini.
Dia tidak pernah menunjukkan bahwa dia akan mengharapkan pengunduran dirinya dalam kasus putusan bersalah, dan sebaliknya Salvini telah mengatakan bahwa dia tidak akan mundur.
Dalam beberapa bulan terakhir, ia sering menyebut persidangan dan putusan yang akan datang dalam pos media sosial dan selama pidato publik dan wawancara.
\”Saya ingin percaya bahwa Italia adalah negara yang normal, dan di negara yang normal seseorang yang membela perbatasan tidak dinyatakan bersalah,\” kata Salvini kepada media Italia pekan ini. Jika itu terjadi, katanya, \”itu akan menjadi berita mengerikan bagi negara ini dan alasan untuk merayakan bagi penyelundup dan musuh Italia\”.
Dia juga menuduh bahwa yudikatif Italia \”dipolitisasi\” dan bahwa beberapa hakim \”jelas mengikuti politik kiri\”.
Elly Schlein, pemimpin Partai Demokrat oposisi tengah-kiri, menuduh Salvini \”menyebarkan propaganda dan memicu bentrokan institusi yang serius\”.
Tiga jaksa perempuan dalam kasus ini telah berada di bawah perlindungan polisi sejak September setelah dilecehkan secara online dan menerima ancaman.
Anggota partai Lega Salvini telah berkumpul di sekitarnya dan bersiap untuk melakukan demonstrasi sebagai dukungannya.
Pada hari Rabu, anggota Parlemen Eropa Lega muncul di sesi Parlemen Eropa di Strasbourg dengan mengenakan kaos yang bertuliskan \”Bersalah karena membela Italia\” – sebuah slogan yang pernah digunakan Salvini di masa lalu.
\”Putusan bersalah akan menjadi masalah yang sangat serius,\” kata wakil sekretaris Lega Andrea Crippa: \”Itu akan seperti menghukum seluruh rakyat Italia, parlemen Italia, dan pemerintah terpilih.\”
Presiden partai Lega Lombardy, Attilio Fontana, mengatakan bahwa putusan bersalah akan \”sangat menyimpang, bahkan dari sudut pandang yudisial, sehingga saya bahkan tidak ingin memikirkannya\”.
Orang lain di luar Italia juga turut campur dalam debat ini.
\”Jaksa gila itu seharusnya yang masuk penjara selama enam tahun,\” cuit Elon Musk, sementara Perdana Menteri Hungaria Viktor Orban, sekutu dekat Salvini, menyebut persidangan itu \”memalukan\”.
Jika terbukti bersalah, Salvini telah mengatakan bahwa dia akan mengajukan banding terhadap putusan \”sampai ke Mahkamah Agung Kasasi\” – pengadilan tertinggi Italia.
Proses itu bisa memakan waktu berbulan-bulan dan posisi Salvini di pemerintahan dan parlemen tidak akan terpengaruh.