Pabrik kapal milik negara Spanyol diperkirakan akan mengonfirmasi pada hari Kamis bahwa mereka akan membeli Harland and Wolff, galangan kapal di Belfast yang terkenal dengan Titanic. Navantia telah dalam negosiasi eksklusif sejak Oktober setelah perusahaan induk Harland and Wolff jatuh ke dalam administrasi. Semua pekerjaan di perusahaan diharapkan dapat diselamatkan dalam kesepakatan tersebut, yang juga diyakini akan mencakup fasilitas Harland and Wolff di Skotlandia dan Inggris. BBC memahami bahwa pengumuman juga diharapkan akan dilakukan di parlemen pada hari Kamis. Yayasan pemerintah mungkin mengumumkan bahwa mereka akan meningkatkan syarat kesepakatan tersebut untuk mencerminkan biaya yang meningkat. Vereinbarung tersebut akan disajikan sebagai buah awal dari “reset” pemerintah pasca Brexit. Navantia, yang dimiliki 100% oleh pemerintah Spanyol, telah menjadi penerima dana yang signifikan dari Komisi Eropa sebagai bagian dari Dana Pertahanan Eropa. Bergabung dengan dana tersebut adalah tujuan yang mungkin untuk reset keamanan UE-Inggris, yang akan dibahas dalam sebuah pertemuan awal tahun baru. Menteri ekonomi Spanyol yang bertanggung jawab atas bisnis-bisnis yang dimiliki negara, Carlos Cuerpo, bertemu dengan Kanselir Rachel Reeves dan Menteri Bisnis Jonathan Reynolds di London bulan lalu. Navantia sudah memiliki hubungan bisnis dengan Harland and Wolff. Mereka adalah kontraktor utama dalam proyek membangun tiga kapal pendukung untuk Angkatan Laut Kerajaan, dengan Harland and Wolff bertindak sebagai subkontraktor di Inggris. Perusahaan tersebut memiliki staf inti sekitar 1.200 orang di Belfast, Appledore di Inggris, dan Methil dan Arnish di Skotlandia. Galangan kapal utama Navantia berada di Cadiz, Spanyol selatan. Mereka memiliki lebih dari 4.000 karyawan dan memiliki omzet tahunan sekitar €1,3 miliar (£835 juta). Apa sejarah Harland & Wolff? Pada tahun 2019, pemilik Norwegia saat itu menarik dukungan keuangan mereka. Harland and Wolff didirikan pada tahun 1861 oleh Edward Harland asal Yorkshire dan mitra bisnisnya asal Jerman, Gustav Wolff. Pada awal abad ke-20, Harland and Wolff mendominasi pembangunan kapal global dan menjadi pembangun kapal samudra paling produktif di dunia. Namun, sejak Perang Dunia Kedua, perusahaan tersebut telah mengalami krisis secara berulang dan berada di bawah kendali negara Inggris dari tahun 1977 hingga 1989. Pada tahun 2019, pemilik Norwegia saat itu menarik dukungan keuangan mereka dan bisnis tersebut jatuh ke dalam kebangkrutan, karena tidak membangun kapal dalam satu generasi. Perusahaan itu kemudian dibeli oleh Infrastrata, sebuah perusahaan energi kecil berbasis di London yang tidak memiliki pengalaman yang signifikan dalam rekayasa laut. Infrastrata kemudian mengubah namanya menjadi Harland and Wolff dan pada tahun 2022 memenangkan kontrak Angkatan Laut Kerajaan sebagai bagian dari konsorsium yang dipimpin oleh Navantia. Namun, kerugian keuangan bertambah saat mereka meningkatkan operasinya dan semakin bergantung pada pinjaman bunga tinggi dari pemberi pinjaman khusus AS, Riverstone. Perusahaan tersebut mencari jaminan pinjaman pemerintah sebesar £200 juta untuk men-refinance pinjaman mereka, namun ditolak karena dianggap terlalu berisiko bagi pajak. Perusahaan induknya masuk ke dalam administrasi pada bulan September dan ahli restrukturisasi Russell Downs diangkat untuk menjalankan bisnis tersebut dan mencari pemilik baru.
