Unlock the Editor’s Digest for free
Roula Khalaf, Editor of the FT, selects her favourite stories in this weekly newsletter.
Israel telah memperingatkan bahwa negosiasi untuk mencapai kesepakatan pembebasan sandera yang ditahan di Gaza tidak akan maju sampai Hamas mengubah posisinya, tanda bahwa pembicaraan yang dimediasi oleh AS, Qatar, dan Mesir berjuang untuk membuat kemajuan.
Dalam sebuah pernyataan yang dirilis sehari setelah kepala mata-mata Israel melakukan pembicaraan dengan direktur CIA Bill Burns di Kairo, Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu menegaskan bahwa ia tidak akan menyerah “pada tuntutan yang delusional dari Hamas”.
“Israel tidak menerima proposal baru dari Hamas di Kairo mengenai pembebasan sandera kami,” kata kantor perdana menteri. “Perubahan posisi Hamas akan memungkinkan negosiasi berlanjut.”
Delegasi Israel serta pejabat AS dan Qatar meninggalkan ibu kota Mesir setelah pembicaraan pada hari Selasa, kata seseorang yang mendapatkan informasi tentang diskusi tersebut.
Para perantara terus melakukan pembicaraan dengan pemimpin politik Hamas di Qatar, kata orang tersebut.
Para perantara, yang termasuk perdana menteri Qatar dan pejabat senior Mesir, berharap pembicaraan di Kairo akan menghidupkan kembali diskusi tentang kesepakatan untuk menghentikan perang di Gaza dan membebaskan sandera yang masih ditahan oleh Hamas.
Negosiasi tersebut berlangsung satu minggu setelah Netanyahu menolak tuntutan Hamas untuk kesepakatan dan bersumpah untuk terus memperjuangkan “kemenangan total”.
Perdana Menteri Israel merujuk pada respons Hamas terhadap kesepakatan kerangka yang dimediasi setelah David Barnea, kepala agensi mata-mata Mossad, bertemu dengan Burns dari CIA dan perantara lainnya di Paris bulan lalu yang menyerukan jeda enam minggu pertama dalam permusuhan untuk pertukaran sandera-tahanan.
Grup militan itu merespons dengan mengusulkan gencatan senjata selama empat setengah bulan, di mana mereka akan melepaskan sandera yang tersisa secara bertahap sebagai imbalan Israel membebaskan 1.500 tahanan Palestina, termasuk 500 yang menjalani hukuman penjara seumur hidup. Hamas juga menuntut pasukan Israel mundur dari pusat-pusat perkotaan besar di Gaza selama bagian pertama gencatan senjata, dan menarik diri sepenuhnya dari wilayah yang terkepung pada fase kedua.
Setelah Netanyahu menolak proposal Hamas minggu lalu, Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken mengatakan bahwa meskipun ada beberapa “non-starter yang jelas” yang diajukan oleh kelompok militan tersebut, “kami berpikir itu menciptakan ruang bagi kesepakatan yang dapat dicapai dan kami akan bekerja tanpa henti sampai kami mencapainya”.
Namun, pembicaraan terjebak oleh penolakan Israel terhadap tuntutan Hamas agar kesepakatan pembebasan sandera berakhir dengan gencatan senjata permanen.
Sejak meluncurkan serangan di Gaza sebagai respons terhadap serangan mematikan Hamas pada 7 Oktober, Israel bersumpah untuk memberantas kelompok militan Palestina tersebut dan mempertahankan keamanan keseluruhan di wilayah tersebut.
Hamas diyakini menahan sekitar 130 sandera, termasuk jenazah mereka yang telah meninggal. Menurut pejabat Israel, kelompok tersebut membunuh sekitar 1.200 orang dan menawan 250 orang selama serangan pada 7 Oktober tersebut.
Pembicaraan terbaru mengenai sandera ini datang saat tekanan internasional terus meningkat pada Israel untuk mengakhiri perang di Gaza, yang telah menewaskan lebih dari 28.000 orang, menurut pejabat kesehatan Palestina.
Keprihatinan internasional tentang serangan Israel ini meningkat setelah Netanyahu memerintahkan militer untuk mempersiapkan evakuasi warga sipil dari Rafah, kota di selatan yang dipenuhi lebih dari 1 juta orang pengungsi.
Netanyahu juga menghadapi tekanan domestik, terutama dari keluarga sandera, untuk melakukan lebih banyak upaya dalam membebaskan para tawanan.
Sebuah forum keluarga sandera merilis pernyataan pada hari Selasa yang ditujukan kepada kepala Mossad, Barnea, memohon kepadanya untuk “tidak menyerah dan jangan kembali tanpa kesepakatan”.
“Misi Anda adalah misi bersejarah dan moral, dan akan terukir dalam sejarah Yahudi dan Israel sebagai misi yang telah menyelamatkan mereka,” kata mereka.