Gula merah atau gula Jawa merupakan salah satu pemanis alami yang dapat dikonsumsi. Gula merah dikenal sebagai pengganti gula yang alami karena pengolahannya masih dilakukan secara tradisional, terutama di Indonesia, tanpa campuran bahan kimia. Manfaat gula merah dapat diperoleh dari kandungan vitamin C, kalium, fosfor, magnesium, kalsium, dan zat besi di dalamnya. Selain itu, gula merah juga mengandung sejumlah zat penting seperti fitonutrien seperti polifenol, flavonoid, dan antosianin.
Salah satu manfaat gula merah adalah meningkatkan kekebalan tubuh. Hal ini dikarenakan kandungan fitonutrien yang terdapat dalam gula aren. Fitonutrien merupakan komponen yang banyak ditemukan dalam sayur-sayuran dan berfungsi sebagai pemberi warna.