Kanselir Jerman Olaf Scholz meminta Selasa untuk program subsidi Eropa untuk kendaraan listrik, karena industri otomotif unggulan negara itu berjuang dengan transisi ke mobil bertenaga baterai.
“Kita butuh insentif untuk membeli mobil listrik – sebagai bonus Eropa atau sebagai dukungan langsung untuk mobil listrik buatan Jerman,” kata Scholz di media sosial setelah mengunjungi pabrik otomotif Ford di Cologne.
Scholz membuat panggilan tersebut saat kampanye dimulai menjelang pemungutan suara cepat yang diharapkan pada Februari, yang disebabkan oleh runtuhnya pemerintah bulan lalu.
Pemilihan belum resmi diumumkan namun Scholz telah menetapkan posisinya, berjanji untuk melindungi pekerjaan dan mendukung pekerja jika kembali ke kantor.
Namun, konteks kampanye tidak menguntungkan bagi kanselir. Ekonomi Jerman hampir tidak mengalami pertumbuhan selama dua tahun terakhir dan stagnasi diperkirakan akan berlanjut ke tahun depan.
Perkiraan khususnya suram bagi produsen mobil Jerman, yang telah berjuang dengan biaya tinggi, permintaan lemah, dan persaingan yang meningkat dari China.
Bantuan baru untuk membeli mobil listrik telah menjadi permintaan kunci bagi produsen, yang melihat penjualan menurun setelah pemerintah mengakhiri program subsidi pada akhir tahun lalu.
Program dukungan keuangan untuk mobil listrik menjadi korban dari krisis anggaran yang akhirnya memicu perpecahan antara mitra koalisi Scholz dan membuat pemerintahan runtuh.
Krisis di industri otomotif sementara itu telah menyebabkan serangkaian pengumuman pemotongan pekerja di sektor kunci.
Volkswagen, produsen mobil terbesar di Eropa, baru-baru ini mengatakan sedang mempertimbangkan menutup situs di Jerman untuk pertama kalinya dalam sejarahnya.
Dan di Ford, di mana Scholz berbicara Selasa, grup tersebut mengatakan berencana untuk memotong 2.900 pekerja di Jerman hingga 2027.
Setelah perusahaan telah menginvestasikan miliaran dalam beralih ke mobil listrik, pemerintah perlu melakukan “apa yang kami yakini perlu dilakukan dalam hal dukungan” untuk mendorong kemajuan, kata Scholz kepada pekerja di pabrik.
Ini berarti menjaga harga energi rendah dan menjaga keuntungan pajak untuk mobil perusahaan listrik, kata Scholz.
“Kami juga ingin seluruh Eropa ikut berusaha,” kata Scholz.
“Kami membutuhkan dukungan penjualan yang berlaku di seluruh Eropa atau persetujuan dari Eropa untuk mendorong produksi guna meningkatkan penjualan di Jerman.”