Oleh Maya Gebeily dan Timour Azhari
DAMASKUS (Reuters) -Warga Suriah terbangun pada hari Senin dengan masa depan yang penuh harapan namun tidak pasti, setelah pemberontak merebut ibu kota Damaskus dan Presiden Bashar al-Assad melarikan diri ke Rusia, menyusul 13 tahun perang saudara dan lebih dari 50 tahun pemerintahan keluarga Assad yang kejam.
Kemajuan cepat aliansi milisi yang dipimpin oleh Hayat al-Tahrir al-Sham (HTS), mantan afiliasi al-Qaeda, menandai salah satu titik balik terbesar untuk Timur Tengah dalam beberapa generasi. Kepungan Assad menghapus benteng dari mana Iran dan Rusia melaksanakan pengaruh di seluruh dunia Arab.
Moskow memberikan suaka kepada Assad dan keluarganya, laporan media Rusia dan Mikhail Ulyanov, duta besar Rusia untuk organisasi internasional di Wina, mengatakan di saluran Telegramnya pada hari Minggu.
Pemerintah internasional menyambut berakhirnya pemerintahan otoriter keluarga Assad, sambil mencoba mengevaluasi Timur Tengah yang baru.
Presiden AS Joe Biden mengatakan Suriah berada dalam periode risiko dan ketidakpastian, dan ini adalah kali pertama dalam bertahun-tahun bahwa baik Rusia, Iran maupun organisasi militan Hezbollah tidak memiliki peran berpengaruh di sana.
HTS masih ditetapkan sebagai kelompok teroris oleh AS, Turki, dan Perserikatan Bangsa-Bangsa, meskipun telah berusaha untuk melunakkan citranya untuk meyakinkan pemerintah internasional dan kelompok minoritas di Suriah.
Kejatuhan Assad membatasi kemampuan Iran untuk menyebarkan senjata ke sekutunya dan bisa membuat Rusia kehilangan pangkalan angkatan lautnya di Laut Tengah. Hal itu juga bisa memungkinkan jutaan pengungsi yang tersebar selama lebih dari satu dekade di kamp-kamp di Turki, Lebanon, dan Yordania untuk akhirnya pulang.
SEKARANG UNTUK MEMBANGUN
Pemberontak menghadapi tugas monumental untuk membangun kembali dan menjalankan sebuah negara setelah perang yang meninggalkan ratusan ribu orang tewas, kota-kota hancur menjadi debu, dan ekonomi terkuras oleh sanksi global. Suriah akan membutuhkan miliaran dolar bantuan.
“Sejarah baru, saudara-saudaraku, sedang ditulis di seluruh wilayah setelah kemenangan besar ini,” kata Ahmed al-Sharaa, yang lebih dikenal sebagai Abu Mohammed al-Golani, kepala HTS.
Berbicara kepada kerumunan besar pada hari Minggu di Masjid Umayyad Damaskus, tempat yang memiliki makna agama besar, Golani mengatakan dengan kerja keras Suriah akan menjadi “cahaya bagi umat Islam.”
Golani adalah seorang Muslim Sunni, yang merupakan mayoritas di Suriah, namun negara ini juga adalah rumah bagi berbagai sekte agama, termasuk umat Kristen dan sesama Alawite Assad, sebuah cabang dari Islam Syiah.
Perdana Menteri Assad, Mohammed Jalali, mengatakan kepada Sky News Arabia bahwa ia bersedia untuk bertemu dengan Golani dan siap memberikan dokumen dan bantuan untuk penyerahan kekuasaan. Dia mengatakan bahwa tidak ada jawaban untuk nasib tentara Suriah.
“Itu adalah pertanyaan yang ditinggalkan kepada saudara-saudara yang akan mengelola urusan negara, yang menjadi perhatian kita saat ini adalah kelanjutan layanan bagi warga Suriah,” katanya.
Negara polisi Assad dikenal sebagai salah satu yang paling keras di Timur Tengah dengan ratusan ribu tahanan politik ditahan dalam kondisi yang mengerikan.
Pada hari Minggu, tahanan yang gembira namun sering kali bingung membanjiri penjara. Keluarga yang bersatu menangis dalam kegembiraan. Tahanan yang baru dibebaskan difilmkan berlari melalui jalan-jalan Damaskus sambil mengangkat tangan mereka untuk menunjukkan berapa tahun mereka telah dipenjara.
Organisasi penyelamat Helm Putih mengatakan telah mengirimkan tim darurat untuk mencari sel bawah tanah tersembunyi yang masih diyakini menahan tahanan.
Dengan adanya jam malam yang dinyatakan oleh pemberontak, Damaskus tenang setelah fajar pada hari Senin, dengan toko-toko tutup dan jalan-jalan di kota sebagian besar kosong.
Mayoritas orang yang terlihat adalah pemberontak, berpakaian seragam dan membawa senjata, sementara banyak mobil memiliki plat nomor dari provinsi barat laut Idlib, di mana serangan pemberontak diluncurkan 12 hari yang lalu.
Firdous Omar, dari Jisr Shoghour di Idlib, adalah salah satu dari sekelompok pejuang yang berdiri di atas tank di Lapangan Umawiyeen yang mengatakan bahwa dia telah melawan rezim Assad sejak 2011. Sekarang ia berharap untuk meletakkan senjatanya dan kembali ke pekerjaannya sebagai petani.
“Kami memiliki tujuan dan tujuan dan sekarang kami sudah selesai dengan itu. Kami ingin negara dan pasukan keamanan yang bertanggung jawab.”
DUNIA TERKEJUT
Kecepatan peristiwa itu mengejutkan ibu kota dunia dan memicu gelombang perayaan dari diaspora Suriah. Di Sydney, orang-orang berparade di mobil sambil mengibarkan bendera Suriah, menari di jalan-jalan, dan menyalakan kembang api.
Hal itu juga menimbulkan kekhawatiran tentang lebih banyak ketidakstabilan regional di atas perang Gaza, serangan Israel terhadap Lebanon, dan ketegangan antara Israel dan Iran.
Israel telah mendorong tank melintasi perbatasan ke zona penyangga demiliterisasi dengan Suriah untuk mencegah dampak dari kekacauan di sana, namun mengatakan bahwa mereka bermaksud untuk tetap keluar dari konflik yang melanda tetangganya.
Militer Israel pada hari Senin mempublikasikan foto-foto pasukan mereka di daerah Gunung Hermon Suriah, di perbatasan dengan Lebanon dan dekat dengan Dataran Tinggi Golan yang diduduki Israel.
Pusat Komando AS mengatakan pasukan mereka melakukan puluhan serangan udara yang menargetkan kamp-kamp dan operatif Islamic State yang dikenal di Suriah bagian tengah pada hari Minggu.
Menteri Pertahanan Lloyd Austin mengatakan pada hari Minggu bahwa dia berbicara dengan Menteri Pertahanan Nasional Turki Yasar Guler, menekankan pentingnya melindungi warga sipil dan bahwa Amerika Serikat sedang memperhatikan dengan seksama.
Selama perang saudara Suriah, yang pecah pada tahun 2011 sebagai pemberontakan terhadap Assad, pasukannya dan sekutu Rusianya membombardir kota-kota menjadi reruntuhan. Krisis pengungsi di seluruh Timur Tengah merupakan salah satu yang terbesar dalam sejarah modern dan menyebabkan perhitungan politik di Eropa ketika satu juta orang tiba pada tahun 2015.
Belakangan ini, Turki telah mendukung sebagian pemberontak di tempat perlindungan kecil di barat laut dan sepanjang perbatasannya. Amerika Serikat, yang memiliki sekitar 900 tentara di Suriah, mendukung aliansi yang dipimpin oleh Kurdi yang melawan jihadis Islamic State dari tahun 2014-2017.