Pemimpin kelompok bersenjata oposisi utama Suriah yang merebut ibu kota Suriah, Abu Mohammed al-Julani, telah mengatakan bahwa rakyat Suriah adalah “pemilik sah” negara setelah penggulingan Presiden Bashar al-Assad, dan menyatakan bahwa “sejarah baru” telah ditulis untuk seluruh Timur Tengah.
Ketibaan di Damaskus hanya beberapa jam setelah kelompok pemberontak Hayat Tahrir al-Sham (HTS) yang dipimpinnya memimpin penaklukan kota pada hari Minggu, pemimpin tersebut memberikan pidato kemenangan di Masjid Umayyad simbolis ibu kota.
Saat fajar menyingsing, warga Suriah terbangun dengan negara yang berubah secara dramatis, setelah pasukan oposisi menguasai Damaskus setelah serangan kilat. Mereka menyatakan bahwa mereka telah menjatuhkan pemerintahan “tiran” Bashar al-Assad, yang melarikan diri dari Suriah pada jam-jam awal Minggu dan berada di Rusia, menurut laporan media Rusia.
“Rezim [al-Assad] telah memenjarakan ribuan warga sipilnya sendiri secara tidak adil dan tanpa mereka melakukan kejahatan apa pun,” kata al-Julani kepada kerumunan yang berkumpul di Masjid Umayyad.
“Kami [rakyat Suriah] adalah pemilik sah [negara ini]. Kami telah berjuang, dan hari ini kami telah dihargai dengan kemenangan ini.”
“Berapa banyak orang yang terusir di seluruh dunia? Berapa banyak orang yang tinggal di tenda? Berapa banyak yang tenggelam di laut?” tanya al-Julani, yang mulai menggunakan nama aslinya, Ahmed al-Sharaa.
“Sejarah baru, saudara-saudara, sedang ditulis di seluruh wilayah setelah kemenangan besar ini,” katanya sebelum mengingatkan kerumunan bahwa dibutuhkan kerja keras untuk membangun Suriah baru yang akan menjadi “sorotan bagi umat Islam”.
Pemimpin itu meminta doa untuk bersyukur atas kemenangan itu.
“Tuhan tidak akan mengecewakanmu,” kata al-Julani. “Kemenangan ini untuk semua warga Suriah; mereka semua bagian dari kemenangan ini.”
Fokus pada persatuan
Al-Julani sebelumnya memimpin cabang Suriah dari al-Qaeda, Front al-Nusra, sebelum menjauh dari kelompok tersebut.
Namun, HTS masih dianggap sebagai kelompok “teroris” oleh Amerika Serikat, Uni Eropa, dan Turkiye, dan telah dituduh oleh kelompok-kelompok hak asasi manusia melakukan penyalahgunaan di Idlib, di mana mereka telah memerintah sebagian besar provinsi tersebut sejak 2017.
Al-Julani dan HTS telah berusaha mengubah persepsi tersebut, fokus pada pesan persatuan sejak serangan mereka dimulai, dan disorot dalam pidato al-Julani di Masjid Umayyad.
Berbicara dari perbatasan Lebanon-Suriah, Zein Basravi Al Jazeera mengatakan bahwa ada dua elemen penting dari pidato pemimpin HTS.
“Ia mendorong ide bahwa tidak boleh ada balas dendam … bahwa Suriah untuk semua warga Suriah, harus menjadi sesuatu yang harus difokuskan oleh masyarakat,” kata Basravi.
“Ia juga mengkritik pemerintah Iran dan keterlibatannya di Suriah, membuat poin bahwa ini tidak lagi akan menjadi pemerintahan yang akan dipengaruhi oleh Iran sebagai aktor luar.”
Al-Julani difilmkan sujud dalam doa pada hari Minggu setelah ia tiba di Damaskus.
Pernyataan yang dibacakan sebelumnya pada hari Minggu di televisi negara Suriah, yang direbut oleh pemberontak, mengutip al-Julani yang mengatakan: “Kami terus bekerja dengan tekad untuk mencapai tujuan revolusi kami … Kami bertekad untuk menyelesaikan jalur yang kami mulai pada tahun 2011.”
Pernyataan televisi juga mengutipnya mengatakan: “Kami tidak akan berhenti berjuang sampai semua hak rakyat Suriah yang besar terjamin. Masa depan ada di tangan kami dan kami menuju kemenangan.”
Serangan oposisi yang cepat pada hari Minggu datang setelah 13 tahun perang brutal, yang juga mengakhiri lebih dari setengah abad kekuasaan keluarga al-Assad.
Perang Suriah dimulai sebagai pemberontakan yang sebagian besar tidak bersenjata terhadap al-Assad pada Maret 2011, tetapi akhirnya berubah menjadi perang total yang melibatkan kekuatan asing, menewaskan ratusan ribu orang, dan membuat jutaan menjadi pengungsi.
Intervensi Rusia dan Iran tampaknya mempengaruhi keadaan menuju al-Assad pada tahun 2015, tetapi serangan yang dipimpin HTS yang dimulai bulan lalu memanfaatkan fokus Rusia pada perangnya di Ukraina, serta melemahnya Iran dan sekutu Lebanon Hezbollah sebagai akibat dari konflik mereka dengan Israel.