Presiden Joe Biden mengatakan bahwa Amerika Serikat akan bekerja dengan mitra dan pemangku kepentingan di Suriah untuk membantu merebut peluang yang muncul setelah pemberontak berhasil menggulingkan Presiden Suriah Bashar al-Assad.
“Akhirnya rezim Assad telah jatuh,” kata Biden, mengomentari serangkaian peristiwa cepat di Suriah yang membuat beberapa orang di Gedung Putih terkejut.
Biden dan para ajudan keamanan nasional teratasnya mengevaluasi Timur Tengah yang baru mungkin muncul setelah pasukan pemberontak menggulingkan Assad dalam waktu kurang dari seminggu.
Biden mengatakan Suriah menghadapi periode risiko dan ketidakpastian dan bahwa ini adalah pertama kalinya dalam beberapa tahun bahwa baik Rusia, Iran, maupun organisasi militan Hezbollah tidak memiliki peran berpengaruh di Suriah.
“Selama bertahun-tahun, pendukung utama Assad adalah Iran, Hezbollah, dan Rusia. Tetapi dalam seminggu terakhir, dukungan mereka runtuh – ketiganya – karena ketiganya jauh lebih lemah hari ini daripada saat saya menjabat,” kata Biden, yang menjadi presiden pada tahun 2021.
Ia mengatakan Suriah menghadapi periode “risiko dan ketidakpastian” dan bahwa Amerika Serikat akan membantu sejauh yang bisa.
“Saat kita semua berpaling ke pertanyaan apa yang akan terjadi selanjutnya, Amerika Serikat akan bekerja dengan mitra dan pemangku kepentingan di Suriah untuk membantu mereka merebut peluang mengelola risiko,” tambah Biden.
Namun, pejabat senior AS memperingatkan bahwa Amerika Serikat tidak berencana untuk menawarkan rancangan Suriah ke depan. “Masa depan akan ditulis oleh orang Suriah,” kata pejabat tersebut kepada wartawan.
Amerika Serikat memperhatikan dengan cermat pernyataan dari organisasi pemberontak HTS yang menggulingkan Assad. Kelompok tersebut “mengatakan hal-hal yang tepat” pada tahap ini tetapi masih terlalu dini untuk mengatakan apa yang akan terjadi di Suriah, tambah pejabat tersebut.
Amerika Serikat akan berupaya untuk memastikan keselamatan gudang senjata kimia di Suriah, kata pejabat senior AS, tanpa memberikan penjelasan kecuali mengatakan tidak akan ada peran untuk pasukan AS di lapangan dalam upaya ini.
Pejabat senior AS kedua mengatakan kepada Reuters bahwa Amerika Serikat kemungkinan akan mempertahankan sekitar 900 tentaranya di Suriah bagian timur sebagai jaminan melawan militan ISIS.
Masa depan dua basis utama Rusia dan beberapa yang lebih kecil di Suriah tidak jelas. Basis-basis tersebut telah digunakan untuk mendukung Assad dan memberikan Rusia pijakan di wilayah tersebut.
Assad berada di Moskow bersama keluarganya setelah Rusia memberikan suaka kepada mereka atas alasan kemanusiaan, kata sumber Kremlin kepada agensi berita Rusia pada Minggu, dan telah dilakukan kesepakatan untuk memastikan keselamatan basis militer Rusia.
Biden mengatakan pasukan AS pada Minggu melakukan puluhan serangan presisi di Suriah menargetkan kamp-kamp dan operatif Negara Islam untuk mencegah kelompok militan itu menguat kembali.
“Ini adalah saat yang penuh dengan peluang bersejarah bagi rakyat Suriah yang selama ini menderita untuk membangun masa depan yang lebih baik bagi negara mereka yang bangga. Ini juga adalah saat risiko dan ketidakpastian,” kata Biden.