Setelah bertahun-tahun mengabaikan permintaan untuk mendaftar ke skema perlindungan anak, aplikasi pesan kontroversial Telegram telah setuju untuk bekerja dengan badan yang diakui secara internasional untuk menghentikan penyebaran materi pelecehan seksual anak (CSAM). Internet Watch Foundation (IWF) digunakan oleh layanan online besar untuk membantu mereka mendeteksi dan menghapus CSAM, dan mencegah penyebarannya. Telegram telah berulang kali menolak untuk terlibat dengannya atau skema serupa apa pun. Tetapi, empat bulan setelah pendiri Telegram Pavel Durov ditangkap di Paris karena dugaan Telegram gagal dalam memoderasi konten ekstrem, platform tersebut mengumumkan perubahan arah. IWF telah menggambarkan keputusan Telegram sebagai “transformasional” tetapi memperingatkan bahwa itu adalah langkah pertama dalam “perjalanan yang jauh lebih panjang” bagi aplikasi tersebut. “Dengan bergabung dengan IWF, Telegram dapat mulai menggunakan alat-alat terkemuka dunia kami untuk memastikan materi ini tidak dapat dibagikan di layanan tersebut,” kata Derek Ray-Hill, CEO Interim di IWF. Telegram digunakan oleh sekitar 950 juta orang di seluruh dunia dan sebelumnya memposisikan dirinya sebagai aplikasi yang berfokus pada privasi pengguna daripada norma kebijakan yang diprioritaskan oleh perusahaan media sosial global lainnya. Tetapi laporan dari BBC dan organisasi berita lainnya menyoroti penjahat menggunakan aplikasi ini untuk mengiklankan narkoba serta menawarkan layanan kejahatan dunia maya dan penipuan dan, yang terbaru, CSAM. Hal ini membuat satu ahli menyebutnya sebagai “dark web dalam saku Anda.” Pada bulan Agustus, pemilik miliarder aplikasi tersebut ditahan di bandara di utara Paris. Tuan Durov dituduh tidak bekerja sama dengan penegak hukum dalam kasus penyelundupan narkoba, konten seksual anak, dan penipuan. Hakim Prancis telah melarang pria berusia 40 tahun itu meninggalkan Prancis menunggu penyelidikan lebih lanjut. Perusahaan berargumen bahwa penangkapannya tidak adil, dan bahwa dia tidak boleh dianggap bertanggung jawab atas apa yang dilakukan pengguna di platform tersebut. Namun, Telegram sejak itu mengumumkan serangkaian perubahan dalam cara beroperasi, termasuk: Mengumumkan alamat IP dan nomor telepon orang-orang yang melanggar aturannya akan diserahkan kepada polisi sebagai tanggapan terhadap permintaan hukum yang sah Menonaktifkan fitur seperti “orang di sekitar” yang diakui memiliki masalah dengan bot dan penipu Menerbitkan laporan transparansi secara teratur tentang berapa banyak konten yang dihapus – praktik standar industri yang sebelumnya ditolak untuk mematuhinya Tuan Durov juga bersumpah untuk “mengubah moderasi di Telegram dari area kritik menjadi area pujian.” Kemitraan dengan IWF tampaknya menjadi langkah terbaru dalam proses itu. IWF adalah salah satu dari sedikit organisasi di dunia yang secara hukum dapat mencari konten seksual anak untuk menghapusnya. Daftar konten pelecehan yang terus berkembang digunakan oleh situs web untuk mendeteksi dan memblokir kecocokan untuk menghentikan penyebarannya. Telegram mengatakan bahwa sebelum menjadi anggota IWF, mereka menghapus ratusan ribu materi pelecehan setiap bulan menggunakan sistem internal mereka. Keanggotaan IWF akan memperkuat mekanisme mereka, kata perusahaan tersebut. Aplikasi ini dipasarkan sebagai layanan pesan yang sepenuhnya dienkripsi ujung ke ujung – artinya hanya pengirim dan penerima pesan yang dapat membacanya – seperti WhatsApp dan Signal. Tetapi sebenarnya sebagian besar komunikasi dilakukan dengan enkripsi standar, menimbulkan pertanyaan tentang seberapa aman dari peretasan dan penyadapan itu. Tuan Durov, yang lahir di Rusia dan kini tinggal di Dubai, memiliki kewarganegaraan di Rusia, Prancis, Uni Emirat Arab, dan negara kepulauan Karibia St Kitts dan Nevis. Telegram sangat populer di Rusia, Ukraina, dan negara-negara bekas Uni Soviet serta Iran.
