Sebanyak 350.000 artefak Afrika, mulai dari sisa-sisa manusia dan foto hingga spesimen sejarah alam dan manuskrip, telah ditemukan dalam koleksi sebuah universitas. Dr Eva Namusoke menghabiskan 15 bulan berhubungan dengan para pustakawan, kurator, dan arsiparis Universitas Cambridge, serta menyelami toko-toko mereka, untuk mengungkapkan barang-barang tersebut. \”Ini \”cukup umum\” bagi museum besar untuk tidak menampilkan sebagian besar koleksi mereka, tetapi \”masih mengejutkan untuk melihat skala dan keragaman ini dari seluruh benua Afrika dan sebagian ada di sana selama puluhan tahun,\” katanya. Proyek ini merupakan yang terbaru dalam pekerjaan terbaru di universitas untuk mengatasi pertanyaan tentang hubungannya dengan kolonisasi dan perbudakan dan mengungkapkan sebagian besar artefak diperoleh selama kolonisasi Inggris. Resep ini untuk sirup batuk narkotika abad pertengahan adalah salah satu dari 200.000 manuskrip atau buku yang ditemukan di sebuah sinagoge di Kairo dan dibawa kembali ke Cambridge, menjadikannya bagian dari koleksi manuskrip Yahudi abad pertengahan terbesar di dunia [Perpustakaan Universitas]. Dr Namusoke, kurator senior Museum Fitzwilliam Koleksi Afrika Masa Depan, mengatakan sebagian besar artefak terkait Afrika tidak ditampilkan dan dia berharap mereka sekarang akan lebih banyak dibagikan dan diteliti. Mereka ditemukan di toko dan arsip delapan museum dan Taman Botani yang bersama-sama membentuk Museum Universitas Cambridge, serta Perpustakaan Universitas dan koleksi kurang dikenal di departemen dan institusi universitas. Mereka bervariasi dari gelang lengan Maasai [suku] yang disumbangkan oleh seorang administrator kolonial, mamalia kecil yang dikumpulkan di kamp konsentrasi Perang Boer (1899-1902), koleksi manuskrip Yahudi abad pertengahan, dan foto-foto awal orang-orang Afrika. \”Koneksi dengan Kolonisasi Inggris\” Seekor kelinci musim semi yang dikumpulkan di Afrika Selatan pada tahun 1901, selama Perang Boer, perang kolonial yang pahit antara Kekaisaran Inggris dan petani Boer yang berbicara Afrikaans [Museum Zoologi Universitas]. Kebanyakan artefak diperoleh selama kolonisasi Inggris, sebagian disumbangkan, dibeli, dipesan, atau digali – sementara yang lain dicuri, disita, atau dirampok. Museum Arkeologi dan Antropologi memiliki kalung emas dari Ghana yang diduga dicuri dari istana Asantehene Kofi Karikari selama Perang Anglo-Asante Ketiga tahun 1873-4, sementara ada 116 objek yang terkait dengan kampanye hukuman yang dipimpin Inggris dan perampokan Kerajaan Benin pada tahun 1897, di Nigeria selatan saat ini. Dr Namusoke mengatakan: \”Saya sudah siap untuk menemukan materi seperti ini, karena hal itu terjadi di banyak museum di seluruh dunia.\” Dicuri selama perang kolonial lain, kalung itu kemudian dibeli di London oleh seorang lulusan Girton College, Cambridge dan disumbangkan ke Museum Arkeologi dan Antropologi [Museum Arkeologi dan Antropologi]. Dia mengatakan metode ilmiah abad ke-19 dalam mengumpulkan dan kolonisasi \”sangat berkaitan\”. \”Universitas menyimpan tulang kerangka dodo karena hubungan pribadi antara seseorang di Cambridge dan administrator kolonial di Mauritius,\” katanya. \”Ada perkembangan dengan antropologi dan administrasi koloni, yang berarti para peneliti memiliki kerangka kerja untuk mempelajari dan meneliti orang dan budaya mereka.\” \”Mengungkap Tenaga Kerja dan Keahlian Afrika\” Orang Afrika berbagi pengetahuan berharga, bekerja sebagai penerjemah, melacak dan berburu hewan, menyiapkan spesimen dan artefak untuk perjalanan di antara banyak kegiatan lainnya [Museum Arkeologi dan Antropologi]. Laporan Dr Namusoke mencatat betapa \”frustrasi sedikit\” yang tercatat tentang keterampilan, keahlian, dan pengetahuan lokal yang digunakan oleh pekerja Afrika dalam mengumpulkan spesimen atau artefak. \”Ada contoh yang saya berikan dari Kamerun dari tahun 1930-an di mana jelas ada banyak tenaga kerja Afrika yang terlibat,\” katanya. \”Mereka melacak dan berburu hewan, termasuk pria Kamerun yang berbaring di perut mereka selama berjam-jam dengan tabung reaksi untuk mengumpulkan laba-laba dan siput.\” \”Ini benar-benar tentang menggunakan tenaga kerja lokal dan keahlian, intelektual, fisik, dan kreatif mereka. Fokus telah pada ilmuwan Eropa yang melakukan pengumpulan bukan tenaga kerja yang membuatnya mungkin.\” \”Temuan Laporan Secara Singkat\” Puluhan ribu benda arkeologi dari Mesir yang dipegang oleh Museum Fitzwilliam dan Museum Arkeologi dan Antropologi telah dipelajari secara intensif sejak akhir abad ke-19 [Museum Fitzwilliam]. Mesir adalah negara Afrika yang paling banyak diwakili dalam koleksi universitas, dengan puluhan ribu item arkeologi dan manuskrip. Museum Arkeologi dan Antropologi memiliki sekitar 137.000 item, tetapi kurang dari 1% yang ditampilkan. Ini juga merawat lebih dari 29.000 foto, termasuk gambar awal orang Afrika dari tahun 1860-an. Sekitar 100.000 spesimen Afrika dipegang di Museum Zoologi, sementara Herbarium (berisi tanaman yang dilestarikan) memiliki koleksi yang paling kurang diteliti. Laboratorium Duckworth merawat sekitar 4.800 sisa-sisa manusia kuno dari Mesir dan 1.200 dari Sudan, tetapi ada sedikit dokumentasi tentang bagaimana sekitar 750 sisa-sisa Afrika lainnya dikumpulkan. Laporan ini adalah pengantar ke koleksi Afrika universitas tetapi tidak komprehensif [Museum Zoologi]. Proyek ini adalah bagian dari Collections-Connections-Communities, yang sebelumnya menghasilkan pameran di Fitzwilliam yang mengeksplorasi hubungan keuangan museum dengan perdagangan budak trans-Atlantik. Laporan berakhir dengan sejumlah rekomendasi untuk mempromosikan penelitian, kolaborasi, dan keterlibatan lebih lanjut, terutama dengan sarjana dan komunitas Afrika. \”Tetapi langkah besar berikutnya adalah meningkatkan keterlihatan dan memungkinkan orang untuk menjelajahi koleksi itu sendiri,\” kata Dr Namusoke. Ikuti berita Cambridgeshire di BBC Sounds, Facebook, Instagram, dan X. \”Lebih lanjut tentang cerita ini\” \”Tautan internet terkait\”
