Unlock the Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Sebuah jaringan spionase Bulgaria yang bekerja atas nama Rusia di Inggris menggunakan kacamata mata-mata perekam video dan perangkap madu untuk mengumpulkan informasi tentang jurnalis dan aktivis yang tidak setuju, kata jaksa Inggris pada hari Senin.
Tuduhan itu muncul dalam kasus lima warga Bulgaria yang dituduh melakukan spionase di Britania Raya sebagai bagian dari jaringan yang dikoordinasikan oleh Jan Marsalek, mantan chief operating officer Wirecard.
Old Bailey London mendengar kelompok tersebut menargetkan jurnalis Christo Grozev dan Roman Dobrokhotov, serta aktivis Kazakhstan Bergey Ryskaliyev, melacak mereka di penerbangan dan di berbagai kota Eropa selama 2021 dan 2022.
Salah satu anggota kelompok itu, Katrin Ivanova, 33 tahun, menggunakan kacamata khusus untuk merekam gambar dan video untuk memantau Grozev dalam penerbangan dari Wina ke Montenegro pada Juni 2022, kata jaksa Alison Morgan KC
Kelompok itu telah mengakses database industri penerbangan bernama “Amadeus” melalui kontak Bulgaria lainnya untuk mengetahui rincian penerbangan dan nomor kursi target mereka, kata pengadilan.
Ivanova juga duduk di dekat Dobrokhotov dalam penerbangan pada November 2021 dan menghafal kode pin teleponnya, melaporkannya kembali ke atasannya, tambah Morgan.
“Itu adalah tangkapan yang benar dan menunjukkan keterampilan dagang Miss Ivanova,” kata Morgan kepada pengadilan.
Kelompok itu juga membahas memberi suap staf hotel, menggunakan pencopet, dan menyusup ke rumah target dengan menyewa tim pembersih Bulgaria dan Rumania, kata pengadilan.
Jaksa menamai anggota yang diduga jaringan mata-mata sebagai Orlin Roussev, 46 tahun, Biser Dzhambazov, 43 tahun, Vanya Gaberova, 30 tahun, Tihomir Ivanchev, 39 tahun, serta Ivanova.
Roussev dan Dzhambazov sudah mengaku bersalah atas konspirasi untuk melakukan spionase. Tiga lainnya membantah tuduhan yang sama, dengan Ivanova juga membantah tuduhan memiliki dokumen identitas palsu.
Roussev adalah otak di balik kelompok itu dan melaporkan langsung kepada Marsalek, kata jaksa.
Pada September 2021, Roussev dan Marsalek, yang beroperasi dengan alias “Rupert Ticz”, mengkoordinasikan pengawasan terhadap jurnalis Grozev saat menghadiri konferensi untuk majikannya, Bellingcat, di Valencia, menurut jaksa.
Pengadilan ditunjukkan pesan Telegram di mana kedua pria tersebut membahas membuat romansa palsu antara Grozev dan Gaberova. Gaberova menambahkan Grozev di Facebook dan mereka saling memberi like pada foto masing-masing, kata pengadilan.
Dalam pesan, Marsalek menyatakan kekhawatiran bahwa Gaberova akan “jatuh cinta” dengan targetnya, mengklaim bahwa dia “pernah mengalami masalah itu sebelumnya dengan perangkap madu”.
Kemudian, dalam percakapan terpisah, Marsalek juga membicarakan dengan Roussev upaya untuk menculik Dobrokhotov, menurut pesan tersebut.
Pada suatu waktu, dia mengatakan kepada Roussev bahwa “operasi sukses di tanah Inggris akan luar biasa setelah kekacauan kasus Skripal”, merujuk pada upaya pembunuhan gagal terhadap mantan perwira militer Rusia Sergei Skripal dan putrinya Yulia pada tahun 2018 dengan zat saraf novichok.
Peradilan dilanjutkan.