Unlock the Editor’s Digest for free
Roula Khalaf, Editor of the FT, selects her favourite stories in this weekly newsletter.
Seorang menteri kabinet telah membantah bahwa rencana Sir Keir Starmer untuk mengeluarkan target baru bagi pemerintahnya minggu depan adalah “reset”, dan membela keputusan perdana menteri Inggris tersebut untuk tidak menyertakan batasan pada migrasi masuk.
Pat McFadden, kanselir Duchy of Lancaster, bersikeras bahwa “rencana perubahan” Starmer, di mana dia akan menetapkan janji-janji baru pada hari Kamis, telah direncanakan sejak bulan Juli ketika Partai Buruh memenangkan pemilu umum.
Perdana Menteri akan mengungkapkan tonggak-tonggak beton yang ingin dicapai oleh pemerintahnya pada saat pemilih menuju ke tempat pemungutan suara berikutnya, yang diharapkan pada tahun 2029, bersama dengan dasbor publik online yang akan memungkinkan pemilih untuk melacak kemajuannya.
Ditanya apakah pengumuman tersebut merupakan reset setelah lima bulan pertama yang sulit di kekuasaan, McFadden mengatakan kepada program Sunday with Laura Kuenssberg di BBC: “Tidak. Kami telah bekerja pada ini sejak awal pemerintahan.”
Komentar tersebut datang setelah awal yang menantang bagi pemerintahan Buruh di tengah penurunan dukungan publik dan kemarahan korporat yang semakin meningkat atas kenaikan pajak dalam Anggaran.
Target-target tersebut akan terkait dengan lima misi Starmer untuk pemerintahan: meningkatkan ekonomi, meningkatkan NHS, menangani kejahatan, meningkatkan energi hijau, dan meruntuhkan hambatan-hambatan terhadap kesempatan.
Rekan-rekan Partai Buruh telah mengantisipasi akan ada “peristiwa yang menggoncangkan Anda dari minggu ke minggu” yang harus dihadapi, tetapi pemerintah harus “melihat jangka panjang juga”, kata McFadden.
Meskipun Partai Buruh telah bersumpah untuk menurunkan migrasi masuk bersih, McFadden memastikan bahwa Starmer tidak akan menyertakan batasan di antara janjinya minggu depan, mengatakan kepada Sky News bahwa “target numerik pada migrasi tidak memiliki sejarah yang baik dalam beberapa tahun terakhir”.
Dia mengutip mantan perdana menteri Konservatif David Cameron yang berjanji untuk mengurangi migrasi masuk bersih tahunan menjadi “puluhan ribu” orang.
Statistik resmi minggu lalu menunjukkan bahwa kedatangan bersih ke Inggris dalam 12 bulan hingga Juni 2023 mencapai rekor 900.000 orang.
Namun, McFadden bersikeras bahwa rencana Starmer akan “berbicara tentang migrasi – baik yang legal maupun ilegal” dalam arti yang lebih luas.
Victoria Atkins, sekretaris bayangan lingkungan Tory, mengecam Partai Buruh karena gagal menetapkan “rencana yang kokoh” tentang jumlah migrasi. Dia mengakui bahwa Konservatif “ingin melihat imigrasi turun dan tidak” selama 14 tahun berkuasa, tetapi mengatakan pemimpin baru Kemi Badenoch telah jujur tentang kekurangan partainya.
Atkins juga mengatakan bahwa langkah-langkah yang diterapkan oleh pemerintahan Tory terakhir – termasuk penindakan terhadap mahasiswa dari luar negeri yang membawa tanggungan ke Inggris – mulai membuahkan hasil, setelah statistik terbaru menunjukkan migrasi masuk bersih sedang menurun.
Keputusan Starmer untuk menetapkan target baru tidaklah tanpa preseden atau bahaya politik. Upaya mantan perdana menteri Tory Rishi Sunak untuk menyelamatkan pemerintahannya yang terpuruk pada awal 2023 dengan lima janji baru hanya membantunya tenggelam.
Sunak gagal mendekati sumpahnya untuk “menghentikan kapal-kapal”, yang diolok-olok sebagai terlalu ambisius, sementara dia tidak mendapat kredit ketika inflasi turun separuh, seperti yang dia janjikan, karena para kritikus berpendapat itu bukan hasil dari upaya pemerintah.
Pada akhir minggu yang sulit, kanselir Duchy of Lancaster membela Starmer atas penunjukan Louise Haigh ke kabinet bayangannya dan membantah bahwa dia adalah seorang hipokrit, setelah Starmer mengatakan di luar bahwa seseorang “tidak bisa menjadi pembuat undang-undang dan pelanggar hukum”.
Haigh, yang mengundurkan diri sebagai sekretaris transportasi pada Jumat, menunjukkan dalam surat pengunduran dirinya bahwa Starmer tahu ketika dia dipromosikan ke kabinet bayangannya bahwa dia telah mengaku bersalah atas pelanggaran penipuan sebelum dia menjadi anggota parlemen.