OpenAI bertaruh pada serangkaian produk AI baru, membangun pusat data sendiri dan kemitraan penting dengan Apple untuk mempercepat fase pertumbuhannya selanjutnya, dengan target mencapai 1 miliar pengguna dalam tahun mendatang.
Grup yang berbasis di San Francisco, yang populer dengan chatbot ChatGPT-nya yang telah melonjak menjadi 250 juta pengguna aktif mingguan sejak diluncurkan dua tahun lalu, berencana untuk berkembang lebih jauh melalui peluncuran “agen” AI, mesin pencari berbasis AI mereka sendiri, dan integrasi ChatGPT dengan perangkat Apple.
“[Pada tahun 2025] kami akan menemukan identitas kami, sebagai laboratorium penelitian yang melayani jutaan… berharap bisa menjadi miliaran konsumen di seluruh dunia,” kata Sarah Friar, chief financial officer perusahaan, kepada Financial Times.
Target ini muncul ketika start-up sembilan tahun tersebut mengubah dirinya menjadi raksasa teknologi global dan bersiap untuk apa yang pendiri dan chief executive Sam Altman sebut sebagai “Zaman Kecerdasan”.
Dengan telah mengumpulkan lebih dari $6 miliar investasi dengan valuasi $150 miliar pada bulan Oktober — tertinggi untuk sebuah start-up dalam sejarah Silicon Valley — Friar mengatakan bahwa OpenAI akan terus mengumpulkan “lebih banyak uang,” termasuk ekuitas dan utang.
“Dalam 74 hari [sejak bergabung dengan perusahaan pada Juni], kami menyediakan sepuluh miliar likuiditas di neraca. Jadi itu cara saya untuk mengatakan, hei, saya juga akan menyelesaikan hal-hal,” katanya.
Ia menambahkan: “Kami sedang dalam fase pertumbuhan besar, kami harus tetap berinvestasi. Kami perlu berada di garis depan di bidang model. Itu mahal.”
Untuk mencapai tujuannya, OpenAI berencana untuk berinvestasi dalam membangun gugus pusat data di bagian tengah dan barat daya AS, menurut Chris Lehane, kepala kebijakan baru OpenAI.
Langkah ini membangun infrastruktur AI sendiri mengikuti strategi serupa oleh pesaing Big Tech seperti Google dan Amazon. Lehane mengatakan “chip, data, dan energi” adalah sumber daya kritis yang diperlukan untuk berhasil dalam perlombaan AI.
OpenAI telah bertransformasi dengan cepat dalam 12 bulan terakhir sejak Altman dikeluarkan oleh dewan perusahaan, dan kemudian dipulihkan sebagai chief executive pada bulan November lalu.
Perusahaan ini telah mendatangkan pemimpin keuangan dan produk pertamanya, meningkatkan jumlah karyawan hingga lima kali lipat menjadi lebih dari 2.000 orang, dan memicu transisi yang rumit dari model bisnis nirlaba menjadi model bisnis berorientasi profit.
Meskipun OpenAI telah kehilangan eksekutif kunci di tim riset dan keamanan, termasuk tiga dari pendiri aslinya tahun ini dan pemimpin teknis ternama, seperti Ilya Sutskever dan Mira Murati, perusahaan ini telah memberi jalan bagi gelombang insinyur dan pemimpin baru.
Banyak anggota tim baru memiliki keahlian dalam membangun dan memonetisasi produk konsumen. Hal ini mengarah pada fokus ganda: visi riset jangka panjang dan tujuan produk jangka pendek sambil fokus pada meningkatkan produk yang menghasilkan pendapatan untuk mengimbangi biaya yang membengkak.
Perusahaan ini menghabiskan lebih dari $5 miliar setiap tahun dan “belum mendekati titik impas” karena biaya yang terkait dengan membangun model AI, menurut orang yang mengetahui keuangan grup ini.
Rekrutan-rekrutan baru mengatakan mereka masih dipandu oleh “misi” OpenAI untuk membangun dan mendistribusikan kecerdasan buatan umum — perangkat lunak dengan kemampuan kognitif yang superior dibandingkan manusia — tetapi diberi tugas untuk menerapkan utilitas dunia nyata dalam jangka pendek.
“Beberapa tahun terakhir, kami telah mengalami titik balik yang sangat besar dalam kualitas kecerdasan yang sekarang dapat dijadikan produk yang benar-benar bermanfaat bagi orang,” kata Srinivas Narayanan, wakil presiden rekayasa di OpenAI, yang bergabung tahun lalu dari Meta. “Itulah mengapa saya di sini.”
Peluncuran agen AI — asisten mirip chatbot yang membantu mengeksekusi tugas di web, mulai dari pengumpulan informasi hingga pemesanan atau pembelian barang — akan menjadi fokus utama untuk tahun 2025, menurut Friar.
“Agentic harus menjadi kata tahun ini… Bisa menjadi peneliti, asisten yang membantu untuk orang-orang sehari-hari, ibu bekerja seperti saya. Pada tahun 2025 kita akan melihat agen pertama yang sangat sukses diterapkan yang membantu orang dalam kehidupan sehari-hari mereka,” katanya.
Para pesaing termasuk Google, Anthropic, dan pendukung terbesar OpenAI, Microsoft, semuanya telah menunjukkan niat untuk meluncurkan agen AI mereka sendiri dalam tahun mendatang.
Sementara itu, peluncuran ChatGPT di jutaan perangkat Apple, yang dimulai penyebarannya di AS bulan lalu, adalah inti dari lonjakan besar dalam jumlah pengguna.
Salah satu investor modal ventura besar OpenAI mencatat bahwa tujuan 1 miliar pengguna bisa cepat tercapai karena kemitraan ini.
“[OpenAI] sudah memiliki beberapa ratus juta pengguna aktif hari ini tanpa menghabiskan uang untuk pemasaran,” kata investor tersebut. “Apple memiliki 2 miliar iPhone secara global dan ingin meluncurkan ponsel AI baru. Jalur untuk mencapai 1 miliar pengguna dengan ChatGPT di saku mereka tidak terlalu mustahil. Jika Anda mencapai ambang batas itu, Anda bersaing dengan Google dan Facebook.”
Sementara itu, OpenAI juga akan harus menavigasi lanskap politik yang semakin kompleks.
Lehane, seorang ahli strategi politik yang memulai karirnya di Gedung Putih Clinton, akan perlu berhadapan dengan penasihat dekat Presiden Donald Trump yang akan datang dan mantan co-founder OpenAI Elon Musk, yang menjalankan perusahaannya sendiri xAI, dan diharapkan membantu membentuk kebijakan AI federal.
Musk baru-baru ini mengajukan gugatan terhadap OpenAI dan pendukungnya, Microsoft, menuduh Altman melakukan “pengkhianatan sebesar Shakespeare” dan berusaha membatalkan kemitraan komersialnya dengan Microsoft.
“[Musk] jelas merupakan kepribadian yang unik pada saat ini. Saya pikir cara kami memandangnya adalah kami mengendalikan apa yang dapat kami kendalikan,” kata Lehane kepada FT.
Terlepas dari konflik publik dengan Musk, katanya bahwa OpenAI dan tim Trump sejalan dalam peran AI dalam keamanan nasional dan daya saing ekonomi.
Lehane ingin OpenAI mengambil peran utama dalam membangun AI “demokratis” dari AS secara besar-besaran, dibandingkan dengan versi teknologi yang dipimpin oleh China.
“Kami telah berbicara dengan tim transisi… baik selama kampanye maupun setelahnya,” katanya.
“Pemerintahan ini telah berbicara tentang pentingnya… AI yang dipimpin oleh AS menang atas AI yang dipimpin oleh China. Dan jika Anda menginginkan itu terjadi sebagai pemerintahan AS… maka OpenAI harus berada di tengah-tengah percakapan tersebut.”
Lehane percaya bahwa beberapa tahun mendatang akan membuka masa transisi global, historis — periode ketika teknologi berkembang dengan kecepatan yang akan sulit diikuti oleh masyarakat.
Pemerintah akan perlu mengembangkan kemitraan publik-swasta baru dalam AI, mirip dengan model utilitas listrik, untuk mendistribusikan teknologi dan manfaatnya secara adil, tambahnya.
“Bagian dari tanggung jawab dan peran perusahaan ini adalah… mungkin membentuk percakapan tersebut dan menemukan beberapa jawaban saat kita maju,” kata Lehane.