Drake dan Kendrick Lamar telah terlibat dalam perselisihan yang sedang berlangsung yang sudah mendapat nilai tinggi karena menjadi perselisihan rap yang paling diisi teknologi sepanjang masa. Lagu caci maki di Instagram, pemecahan lirik di podcast, konser yang disiarkan langsung di Amazon Prime Video. Minggu ini, peran teknologi dalam pertengkaran itu mencapai titik tertinggi (atau terendah?) melalui sepasang dokumen pengadilan dari Drake, keduanya menunjukkan pentingnya platform streaming musik dalam musik populer. Di filing pertama, sebuah petisi pra-tindakan yang diajukan Senin di New York, pengacara perusahaan Drake, Frozen Moments, menuduh label rekaman Lamar, Universal Music Group (UMG), menggunakan beberapa metode untuk meningkatkan pemutaran lagu “Not Like Us,” termasuk tuduhan bahwa perusahaan rekaman membayar Apple untuk membuat Siri mengarahkan pendengar ke lagu ketika mereka meminta Certified Loverboy. Pengacara Drake menulis bahwa “sumber online melaporkan bahwa ketika pengguna meminta Siri memutar album Certified Loverboy oleh artis rekaman Aubrey Drake Graham d/b/a Drake, Siri malah memutar ‘Not Like Us,’ yang berisi lirik ‘certified pedophile,’ suatu tuduhan terhadap Drake.” Juga menuduh UMG, yang juga label Drake, “membayar, atau menyetujui pembayaran” Apple untuk melakukan ini. Dalam filing kedua yang diajukan di Texas yang menjadi publik pada Selasa, pengacara Drake menuduh UMG melakukan fitnah, mengklaim label rekaman itu bisa menghentikan rilis “Not Like Us” atau memodifikasinya untuk menghapus beberapa “pernyataan palsu” tentang Drake. Fitnah dan Siri-souping hanyalah beberapa dari klaim yang dibuat dalam petisi. Mereka juga menuduh UMG membebankan tarif lisensi yang lebih rendah kepada Spotify sebagai imbalan atas layanan streaming merekomendasikan lagu Lamar kepada pendengar. Juga ada klaim UMG menggunakan bot untuk menggelembungkan angka streaming untuk “Not Like Us,” yang mendekati 1 miliar streaming di Spotify dan dinominasikan untuk lima Grammy bulan ini. Petisi pertama mencari “pembukaan pra-tindakan” dari segala bukti yang dimiliki UMG atau Spotify mengenai tuduhan ini. Yang kedua melakukan hal yang sama dari UMG dan iHeartRadio, perusahaan radio yang pengacara Drake klaim juga berpartisipasi dalam “skema bayar-untuk-main” untuk mempromosikan “Not Like Us.” Sepanjang perselisihan mereka – yang telah meningkat sejak Lamar menyerang Drake di “Like That” pada musim semi dan tampaknya sudah berakhir setelah ia merilis “Not Like Us” – kedua rapper telah saling melemparkan pukulan satu sama lain melalui lagu. Tuduhan tentang kekerasan dalam rumah tangga, hipokrisi, dan autentisitas telah menjadi biasa. Begitulah cara perselisihan hip-hop bekerja. Tetapi dalam perang kata-kata yang memanas seperti yang dilakukan Drake dan Lamar, melihatnya sekarang menjadi dokumen pengadilan tentang streaming Spotify dan saran Siri terasa kurang memuaskan dan merupakan titik puncak dari apa yang terjadi ketika perselisihan rap menjadi begitu terkait dengan teknologi. Penggemar hip-hop jangka panjang akan selalu memiliki pendapat mereka tentang siapa yang “menang” perselisihan itu, tetapi catatan sejarah masih menghitung angka-angka dingin, mulus – dari streaming Spotify hingga suka di posting IG.