Unlock the Editor’s Digest for free
Roula Khalaf, Editor of the FT, selects her favourite stories in this weekly newsletter.
Telegram memberitahu para investor bahwa penahanan chief executive Pavel Durov oleh polisi Perancis tidak memiliki “dampak material” pada operasi aplikasi pesan tersebut, karena laporan keuangan menunjukkan bahwa nilai melonjaknya aset kripto-nya semakin mendukung bisnisnya.
Menurut laporan keuangan yang tidak diaudit yang dilihat oleh Financial Times, Telegram melaporkan kenaikan besar dalam nilai aset digitalnya pada paruh pertama tahun 2024, yang naik menjadi $1,3 miliar dibandingkan dengan hampir $400 juta pada akhir tahun lalu.
Dokumen tersebut menunjukkan bahwa kenaikan ini, bersama dengan pendapatan yang diperoleh dari penjualan Toncoin — sebuah kriptokurensi yang memiliki hubungan erat dengan Telegram — dan kesepakatan terkait Toncoin lainnya telah membantu menciptakan buffer keuangan bagi perusahaan berbasis Dubai tersebut setelah diguncang oleh masalah hukum Durov.
Telegram terguncang pada bulan Agustus ketika pendirinya ditahan oleh otoritas Perancis di Paris. Dia dihadapkan pada sejumlah tuduhan preliminer terkait dugaan kegagalan Telegram dalam mengatasi dugaan tindak kriminal di platform tersebut. Salah satu tuduhan tersebut dapat dihukum dengan hingga 10 tahun penjara dan Durov masih dalam status jaminan di negara tersebut.
Perusahaan menulis dalam laporan kepada para investor, yang tanggal 22 Oktober, bahwa masalah ini “tidak memiliki dampak material pada operasi Telegram dan aktivitas bisnis grup tersebut”, mencatat bahwa tuduhan tersebut menargetkan pendirinya daripada perusahaan itu sendiri.
Telegram menolak untuk memberikan komentar mengenai laporan tersebut.
Menurut laporan keuangannya, Telegram menghasilkan $525 juta dalam pendapatan dalam enam bulan hingga akhir Juni, naik 190 persen dari periode yang sama tahun 2023.
Hampir setengah dari pendapatan — atau $225 juta — berasal dari kesepakatan satu kali dengan pihak yang tidak disebutkan namanya, menurut dokumen tersebut. Berdasarkan syarat-syarat kesepakatan, Telegram “menerima imbalan” sebagai imbalan memungkinkan kriptokurensi Toncoin menjadi metode eksklusif bagi bisnis kecil untuk membeli iklan di aplikasi tersebut. Kesepakatan eksklusif tersebut diakhiri pada 1 Oktober, kata dokumen tersebut.
Toncoin awalnya dikembangkan secara internal di Telegram. Namun, sekarang dikembangkan oleh komunitas open-source setelah proyek tersebut mengalami masalah regulasi dengan Komisi Sekuritas dan Bursa AS pada tahun 2020.
Sebuah ekosistem dari kelompok-kelompok sekarang membangun di blockchain Ton atau berinvestasi dalam usaha terkait Ton, beberapa di antaranya memiliki hubungan erat dengan Telegram dan Durov.
Telegram mengatakan dalam laporan tersebut bahwa mereka “memegang jumlah Toncoin yang signifikan dan terkena perubahan nilai pasar Toncoin”, mengakui bahwa telah terjadi volatilitas dalam harga sejak penahanan Durov. Toncoin diperdagangkan sekitar 10 persen lebih rendah sejak Durov ditahan.
Perusahaan menghasilkan $353 juta dari penjualan aset digital dalam paruh pertama tahun hingga Juni, dan telah menjual $348 juta Toncoin sejak saat itu.
Juga mencatat laba bersih setelah pajak sebesar $335 juta dalam paruh pertama tahun ini. Angka-angka tersebut jauh lebih besar dari $342 juta pendapatan yang mereka peroleh untuk tahun penuh 2023 dengan kerugian sebesar $173 juta, sebagai tanda bahwa Telegram berada di jalur menuju keuntungan tahunan pertamanya sebelum penahanan Durov.
Pakar telah memperingatkan bahwa Telegram, yang terdaftar di Kepulauan Virgin Inggris, mungkin kesulitan mendatangkan pendapatan iklan di masa depan mengingat sekarang terkait dengan dugaan konten kekerasan seksual terhadap anak dan konten teroris.
Perusahaan mengatakan dalam laporan tersebut bahwa mereka “mendukung praktik-praktiknya dalam moderasi konten dan kerjasama dengan otoritas yudisial sesuai dengan hukum Perancis yang berlaku”, tetapi juga mengatakan bahwa mereka sedang meningkatkan praktik ulasan konten mereka dan memperluas tim moderasi mereka.
Telegram sepenuhnya dimiliki oleh Durov, yang memiliki kekayaan kriptokurensi bernilai miliaran dolar, namun perusahaan tersebut telah mengumpulkan sekitar $2,4 miliar dalam pembiayaan utang yang jatuh tempo pada tahun 2026. Menurut dokumen tersebut, pada September 2024 Telegram menggunakan sebagian dari pendapatannya secara keseluruhan untuk membeli kembali sebagian dari obligasinya sendiri seharga $124,5 juta.
Walaupun obligasi Telegram masih diperdagangkan di bawah nilai nominal, mereka telah pulih dari penjualan awal mereka setelah penahanan Durov, dikutip pada 95 sen di dolar, setelah merosot hingga 87 sen pada bulan Agustus.
Direkomendasikan
Berkata kepada Financial Times awal tahun ini, Durov mengatakan bahwa Telegram, yang hanya memiliki sekitar 50 karyawan, sedang meningkatkan upaya monetisasinya melalui iklan dan langganan. Ini mengikuti model bisnis tipikal dari platform media sosial dan pesan pesan saingannya seperti Meta dan X, dengan pendiri tersebut menyarankan bahwa perusahaan tersebut bisa melantai pada tahun 2026.
Pendapatan iklan hampir dua kali lipat menjadi rekor $120 juta dalam paruh pertama tahun ini sementara langganan premium menghasilkan $119 juta, dibandingkan dengan $32 juta dalam periode yang sama tahun lalu, menurut laporan keuangan Telegram.
Seseorang yang akrab dengan masalah tersebut mengatakan bahwa perusahaan telah memanfaatkan kondisi pasar yang menguntungkan untuk menguntungkan melepaskan sebagian dari cadangan kriptonya.
Namun, orang tersebut mengatakan bahwa ini bersifat taktis dan bukan bagian dari strategi monetisasi jangka panjang mereka, yang tetap menjual iklan dan langganan premium.
\”