Pemerintah Spanyol mengatakan Jumat lalu telah memberikan denda kepada lima maskapai anggaran termasuk Ryanair dan EasyJet sebesar 179 juta euro ($187 juta) karena “praktik-praktik yang merugikan” seperti membebankan biaya kepada penumpang untuk bagasi tangan. Maskapai-maskapai tersebut, yang termasuk maskapai Spanyol Volotea dan Vueling bersama dengan Norwegian Air, juga didenda karena membebankan biaya kepada penumpang untuk memesan kursi yang berdampingan untuk anak-anak dan keluarga lainnya serta tidak menerima pembayaran tunai saat penjualan tiket di bandara, kata kementerian hak konsumen. Maskapai asal Irlandia tanpa fasilitas tambahan Ryanair, yang pertama kali mulai membebankan biaya tambahan untuk bagasi tangan pada November 2018, didenda sebesar 107,8 juta euro. Vueling – bagian dari International Airlines Group yang juga memiliki British Airways – diwajibkan membayar 39,3 juta euro. EasyJet didenda 29,1 juta euro, Norwegian Air 1,6 juta euro dan Volotea berbasis di Barcelona 1,2 juta euro. Denda juga diberikan karena memberikan informasi yang menyesatkan dan kurangnya transparansi harga “yang menghambat kemampuan konsumen untuk membandingkan penawaran” dan membuat keputusan yang berdasarkan informasi, kata kementerian. Ryanair khususnya didenda karena membebankan biaya yang “tidak proporsional” kepada penumpang untuk mencetak boarding pass mereka di terminal ketika mereka tidak membawanya. Maskapai tersebut mengumumkan akan segera mengajukan banding. Bosnya, Michael O’Leary, mengecam denda tersebut sebagai “ilegal dan tanpa dasar” dan mengatakan kementerian urusan konsumen memberlakukannya “untuk alasan politik”. Pengadilan UE telah membela kebebasan maskapai dalam menetapkan harga dan kebijakan tanpa campur tangan pemerintah, dan denda tersebut “akan menghancurkan kemampuan maskapai anggaran untuk meneruskan penghematan biaya kepada konsumen melalui tarif yang lebih rendah,” tambah O’Leary dalam sebuah pernyataan. Asosiasi sektor udara Spanyol ALA mengatakan keputusan “yang absurd” itu menempatkan maskapai dalam posisi kompetitif yang merugikan dan mengonfirmasi mereka akan mengajukan banding. Aturan bagasi akan tetap tidak berubah sampai pengadilan memutuskan, tambah ALA. Asosiasi Transportasi Udara Internasional juga mengutuk apa yang disebutnya sebagai “keputusan yang mengerikan” yang merupakan “pukulan bagi para pelancong yang menginginkan pilihan”. Asosiasi hak konsumen Facua, yang telah memperjuangkan menentang biaya tersebut, menyambut keputusan itu sebagai “sejarah”. “Sanksi ini adalah yang tertinggi yang pernah diterapkan oleh otoritas perlindungan konsumen,” tambahnya dalam sebuah pernyataan, mengatakan penumpang sekarang dapat menuntut pengembalian biaya ini. Denda yang berbeda dihitung berdasarkan “keuntungan yang tidak sah” yang diperoleh oleh masing-masing maskapai dari praktik-praktik ini. Kementerian mengatakan telah menegakkan denda yang pertama kali diumumkan pada bulan Mei dan menolak banding yang sebelumnya diajukan oleh perusahaan.
