Unlock the Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam newsletter mingguan ini.
Angela Merkel membela penolakannya untuk menawarkan jalur keanggotaan NATO kepada Ukraina pada tahun 2008, dengan mengatakan bahwa akan “bermain dengan api” untuk mengabaikan keberatan Rusia terhadap Kyiv bergabung dengan aliansi militer.
Argumen tersebut terdapat dalam Freedom: Memoirs 1954-2021, memoar empat kali kanselir Jerman tersebut yang sangat dinantikan, cuplikannya dipublikasikan di surat kabar mingguan Die Zeit pada hari Rabu.
Merkel telah menghadapi kritik tajam sejak invasi penuh Rusia ke Ukraina pada Februari 2022 atas kebijakan luar negerinya dalam beberapa tahun sebelum perang, dengan beberapa kritikusnya menuduhnya dekat dengan Presiden Rusia Vladimir Putin.
Segera setelah invasi itu, Merkel membela keteguhannya untuk tetap membuka saluran komunikasi dengan Putin, dengan mengatakan Rusia adalah kekuatan nuklir terbesar kedua di dunia dan “saya tidak bisa pura-pura bahwa itu tidak ada”.
Namun setelah kekejaman yang dilakukan oleh pasukan Rusia di Bucha, dekat Kyiv, beberapa minggu setelah perang, Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy mengundang Merkel dan mantan presiden Prancis Nicolas Sarkozy untuk mengunjungi kota itu untuk melihat dampak dari “14 tahun memberi konsesi kepada Rusia”.
Merkel dan mantan presiden Prancis Nicolas Sarkozy di puncak NATO di Bucharest pada April 2008 © Pierre Hounsfield/Pool/AFP/Getty Images
Banyak dari kritik terhadap Merkel difokuskan pada posisinya di puncak NATO di Bucharest pada April 2008, di mana dia dan Sarkozy menolak upaya untuk menawarkan Ukraina dan Georgia jadwal beton, yang dikenal sebagai “rencana tindakan keanggotaan” (MAP), yang akan mengarah ke akses.
Merkel mengatakan memberikan status MAP kepada dua bekas republik Soviet itu akan menjadi janji keanggotaan NATO yang hampir tidak bisa dibalik.
Dalam bukunya, dia mengatakan alasan utamanya untuk menolak keanggotaan Ukraina adalah fakta bahwa Armada Laut Hitam Rusia masih ditempatkan di Crimea, semenanjung yang dikuasai oleh Kyiv hingga aneksasi Moskow pada tahun 2014.
“Tidak pernah terjadi sebelumnya bagi seorang calon NATO untuk begitu terjerat dengan struktur militer Rusia,” tulisnya. “Apa lagi, hanya sebagian kecil dari penduduk Ukraina yang mendukung keanggotaan NATO pada saat itu: negara itu sangat terbelah.”
Dalam kasus Georgia, memoarnya mengutip “sengketa wilayah yang belum terselesaikan di wilayah Ossetia Selatan dan Abkhazia”, yang “cukup alasan” untuk menolak upaya keanggotaan negara itu.
Merkel mengatakan akan “bermain dengan api” untuk mendiskusikan status MAP untuk Ukraina dan Georgia tanpa menganalisis situasi dari sudut pandang Putin, yang telah menegaskan bahwa dia ingin mengembalikan status kekuatan besar Rusia.
“Membayangkan bahwa Putin akan hanya bersilah tangan dalam periode antara keputusan MAP dan Ukraina dan Georgia memperoleh keanggotaan [NATO] membuat saya merasa itu adalah harapan belaka,” tambahnya.
Puncak Bukares membubarkan dengan sebuah kompromi. Ukraina dan Georgia tidak diberikan status MAP tetapi aliansi setuju bahwa “negara-negara ini akan menjadi anggota NATO”.
Merkel mengatakan dia senang bahwa aliansi tidak terbelah “seperti yang terjadi selama perang Irak. Tidak ada pilihan selain berkompromi, meskipun kompromi ini, seperti yang lainnya, datang dengan harga.”
Bagi Georgia dan Ukraina, ditolaknya status MAP “menghancurkan harapan mereka”, sementara bagi Putin, dia menulis bahwa fakta bahwa NATO telah membuat janji keanggotaan umum kepada negara-negara tersebut masih merupakan “pernyataan perang”.