Pemimpin oposisi dari republik yang menyatakan diri Somaliland, Abdirahman Mohamed Abdullahi, telah memenangkan pemilihan presiden wilayah tersebut.
Lebih dikenal sebagai Irro, dia memenangkan dengan 64% suara untuk menjadi presiden keenam Somaliland sejak memisahkan diri dari Somalia pada tahun 1991.
Pria berusia 69 tahun, mantan pembicara parlemen Somaliland, mengalahkan petahana Musa Abdi Bihi, yang mendapatkan 35% suara.
Selama kampanye, Irro mengatakan partainya akan meninjau kesepakatan kontroversial untuk menyewakan Ethiopia sebagian pantai seluarnya sepanjang 20km (12 mil) selama 50 tahun untuk mendirikan pangkalan angkatan laut – sebuah kesepakatan yang telah menyebabkan perselisihan diplomatik di wilayah tersebut.
Sebagai bagian dari kesepakatan tersebut, yang diumumkan pada hari Tahun Baru, Somaliland berharap diakui oleh Addis Ababa sebagai negara independen.
Ini membuat Somalia marah, yang menganggap Somaliland sebagai bagian dari wilayahnya – dan mengatakan bahwa mereka melihat kesepakatan tersebut sebagai tindakan agresi.
Irro tidak pernah menolak kesepakatan secara langsung, namun ketika membahasnya menggunakan bahasa diplomatik, yang menunjukkan perubahan arah.
Somaliland terletak di bagian strategis dunia, dan dianggap sebagai gerbang ke Teluk Aden dan Laut Merah.
Meskipun relatif stabil dan mengadakan pemilihan demokratis secara teratur, Somaliland belum diakui secara internasional.
“Kita semua pemenang, negara Somaliland menang,” kata Irro, memuji semua orang atas pemungutan suara yang damai pada 13 November yang disaksikan oleh diplomat dari sembilan negara Eropa dan AS.
Dia juga berterima kasih kepada Presiden Bihi yang keluar, yang telah memimpin wilayah yang memisahkan diri sejak 2017.
Kritikus mengatakan Bihi kehilangan dukungan karena gaya paternalistik – mengatakan bahwa dia telah meremehkan opini publik pada saat kesulitan ekonomi telah merusak nilai mata uang lokal.
Presiden terpilih, yang akan dilantik pada 14 Desember, dianggap sebagai tokoh yang lebih unifikasi.
Namun dia mengatakan akan melanjutkan hubungan Somaliland dengan Taiwan – yang klaim kedaulatan oleh China.
Ketika kedua negara menjalin hubungan diplomatik pada tahun 2021 itu membuat marah China dan Somalia.
Somaliland adalah bekas protektorat Inggris yang bergabung dengan bagian lain Somalia pada 1 Juli 1960.
Dalam konflik yang mengarah ke penggulingan Presiden Siad Barre pada tahun 1991, puluhan ribu orang tewas di Somaliland dan kota utamanya, Hargeisa, benar-benar hancur dalam serangan udara.
Dalam kekacauan yang menyusul kepergian Barre, Somaliland menyatakan kemerdekaannya dan sejak itu membangun kembali kota, menciptakan mata uang, institusi, dan struktur keamanan sendiri.
Hal ini sering dibandingkan dengan Somalia, yang runtuh menjadi kekacauan selama beberapa dekade dan masih menghadapi banyak tantangan, termasuk dari militan Islam, dan tidak mengadakan pemilihan langsung.
Lahir di Hargeisa, Irro bersekolah di Somalia dan kemudian kuliah di AS – lulus dengan gelar magister administrasi bisnis.
Setelah kuliah, dia mengejar karir diplomatik, bergabung dengan dinas luar negeri Somalia pada tahun 1981.
Dia ditugaskan ke Moskow di mana dia bekerja di kedutaan Somalia. Selama perang saudara, dia menjadi duta besar negara itu ke bekas Uni Soviet.
Banyak orang melarikan diri dari Somalia selama konflik, yang merobek negara itu, termasuk keluarga Irro yang pindah ke tinggal di Finlandia.
Dia berhasil bersatu kembali dengan mereka di sana dan memperoleh kewarganegaraan Finlandia.
Irro kembali ke Somaliland beberapa tahun kemudian, memasuki politik pada tahun 2002 sebagai salah satu pendiri partai oposisi Justice and Welfare (UCID).
Dia kemudian menjabat sebagai pembicara parlemen selama 12 tahun.
Pada saat itu dia mendirikan Partai Wadani, yang telah tumbuh menjadi kekuatan politik yang kuat di Somaliland dan di mana dia memenangkan pemilihan tahun ini.
Pelaporan tambahan oleh Bidhaan Dahir dan BBC Monitoring.
Anda mungkin juga tertarik:
[Gambar Getty/BBC]
Kunjungi BBCAfrica.com untuk lebih banyak berita dari benua Afrika.
Ikuti kami di Twitter @BBCAfrica, di Facebook di BBC Africa atau di Instagram di bbcafrica
Podcast BBC Africa
\”