Indonesia merekam kejutan melawan Arab Saudi dengan kemenangan pertama mereka di babak grup kualifikasi Piala Dunia AFC.
Indonesia telah mengagetkan Arab Saudi dengan kemenangan 2-0 di Jakarta di Grup C kualifikasi Asia untuk Piala Dunia FIFA 2026.
Satu gol di setiap babak dari Marselino Ferdinan, yang bermain untuk Oxford United di divisi kedua Inggris, mengunci kemenangan pada hari Selasa untuk negara Asia Tenggara tersebut, yang terakhir kali tampil di Piala Dunia pada tahun 1938 sebagai Hindia Belanda.
Ini adalah kemenangan pertama Indonesia sepanjang sejarah partisipasi mereka di babak ketiga kualifikasi dan membuat mereka sama kuat dengan poin dengan lawan Arab mereka dan Tiongkok.
“Saya sangat bangga dengan tim saya dan negara ini,” kata kiper Maarten Paes. “Marselino mencetak dua gol besar, dan kami bertahan dengan baik. Kami tahu bahwa ini adalah pertandingan penting, dan untuk meraih kemenangan, itu memberi kami banyak kepercayaan diri. Grup kami sangat ketat.”
Pertandingan menjadi tegang menjelang akhir dengan tim tuan rumah dikurangi menjadi 10 orang ketika Justin Hubner mendapat kartu kuning kedua untuk insiden di luar bola sementara Arab Saudi menggetarkan mistar melalui Mohamed Kanno.
“Indonesia layak menang dalam pertandingan ini,” kata pelatih Arab Saudi Herve Renard. “Kami memiliki empat pertandingan tersisa, dan itu akan sulit, tetapi akan sulit bagi semua orang.”
Marselino Ferdinan Indonesia mencetak gol kedua mereka saat kiper Arab Saudi Ahmed Al Kassar hanya bisa melihat ke belakang dan menonton [Ajeng Dinar Ulfiana/Reuters]
Jepang berada dalam jangkauan delapan penampilan Piala Dunia berturut-turut setelah mengalahkan Tiongkok 3-1 untuk mengungguli tim dengan selisih 10 poin di puncak Grup C.
Samurai Biru memiliki 16 poin dari enam pertandingan dengan empat pertandingan tersisa di Grup C. Arab Saudi, Indonesia, dan Tiongkok semua memiliki enam poin, begitu juga dengan Australia, yang bisa unggul tiga poin di posisi kedua dengan kemenangan atas Bahrain yang terakhir pada hari Selasa.
Meskipun mengalahkan Tiongkok 7-0 di kandang pada bulan September, Jepang butuh 39 menit untuk membuka kebuntuan di Xiamen dengan sundulan Koki Ogawa. Ko Itakura menambahkan gol kedua sebelum jeda.
Pendukung rumah menjadi optimis ketika Lin Liangming mencetak gol balasan awal di babak kedua, tetapi Ogawa mencetak gol sundulan keduanya dan gol ketiga Jepang tidak lama setelahnya.
Di Grup A, Uzbekistan mengambil langkah besar menuju penampilan Piala Dunia pertama setelah mengalahkan Korea Utara 1-0. Uzbekistan mengambil poin dengan tembakan Abbosbek Fayzullaev di paruh pertama meskipun Jong Il Gwon melewatkan tendangan penalti akhir untuk Korea Utara, yang bermain di kandang mereka di Laos.
Dua tim teratas dari masing-masing tiga grup enam akan lolos otomatis ke Piala Dunia sementara enam tim yang finis ketiga dan keempat akan maju ke babak kualifikasi berikutnya.