2/2
© Reuters. Asap terlihat saat operasi darat Israel di Khan Younis, di tengah konflik berkelanjutan antara Israel dan kelompok Islamis Palestina Hamas, seperti yang terlihat dari perkemahan tenda yang menampung warga Palestina yang mengungsi di Rafah, di selatan Jalur Gaza pada tanggal 11 Februari.
2/2
Oleh Nidal al-Mughrabi dan Emily Rose
DOHA/JERUSALEM (Reuters) – Serangan Israel di kota selatan Gaza, Rafah, menewaskan 37 orang dan melukai puluhan lainnya, menurut pejabat kesehatan setempat pada hari Senin, setelah Presiden AS, Joe Biden, mengatakan kepada Israel untuk tidak menyerang Rafah tanpa rencana yang dapat dipercaya untuk melindungi warga sipil.
Serangan bom yang hebat menyebabkan kepanikan di Rafah karena banyak orang tertidur saat serangan dimulai, kata warga yang dihubungi oleh Reuters menggunakan aplikasi obrolan. Beberapa orang takut Israel telah memulai serangan daratnya ke Rafah.
Pesawat, tank, dan kapal Israel ikut serta dalam serangan tersebut, dengan dua masjid dan beberapa rumah terkena, menurut penduduk setempat.
Angkatan bersenjata Israel mengatakan pada hari Senin bahwa mereka telah melakukan “serangkaian serangan” di selatan Gaza yang kini “berakhir,” tanpa memberikan rincian lebih lanjut.
Sebelum serangan-serangan sebelumnya di kota-kota Gaza, militer Israel telah memerintahkan warga sipil untuk pergi tanpa menyiapkan rencana evakuasi khusus.
Biden mengatakan kepada Perdana Menteri Benjamin Netanyahu pada hari Minggu bahwa Israel tidak boleh meluncurkan operasi militer di Rafah tanpa rencana yang dapat dipercaya untuk memastikan keselamatan sekitar 1 juta orang yang berlindung di sana, kata Gedung Putih.
Lembaga bantuan mengatakan serangan terhadap Rafah akan menjadi bencana. Ini adalah tempat yang relatif aman terakhir di enklaf yang hancur akibat serangan militer Israel.
Biden dan Netanyahu berbicara selama sekitar 45 menit, beberapa hari setelah pemimpin AS tersebut mengatakan respons militer Israel di Jalur Gaza telah “berlebihan” dan menyatakan keprihatinan serius atas jumlah kematian warga sipil yang meningkat di enklaf Palestina tersebut.
Kantor Netanyahu mengatakan bahwa mereka telah memerintahkan militer untuk mengembangkan rencana evakuasi Rafah dan menghancurkan empat batalyon Hamas yang mereka katakan ditempatkan di sana.
Militan Hamas membunuh 1.200 orang di selatan Israel dan menculik setidaknya 250 dalam serangan mereka pada 7 Oktober, menurut catatan Israel. Israel telah merespons dengan serangan militer terhadap Jalur Gaza yang telah menewaskan lebih dari 28.000 warga Palestina, menurut kementerian kesehatan yang dikelola Hamas.
Netanyahu mengatakan dalam wawancara yang disiarkan pada hari Minggu bahwa “cukup banyak” dari 132 tawanan Israel yang tersisa yang ditahan di Gaza masih hidup untuk membenarkan perang Israel di wilayah tersebut.
Militer Israel mengatakan dua tawanan dibebaskan semalam dalam operasi bersama oleh Pasukan Pertahanan Israel (IDF), layanan keamanan dalam negeri Shin Bet Israel, dan Unit Polisi Khusus di Rafah.
Fernando Simon Marman, 60 tahun, dan Louis Hare, 70 tahun, yang diculik oleh Hamas dari Kibbutz Nir Yitzhak, dalam keadaan baik dan dibawa ke Kompleks Medis Tel Hashomer, kata militer.
Aqsa Television yang dikelola oleh Hamas pada hari Minggu mengutip seorang pemimpin senior Hamas yang mengatakan bahwa setiap serangan darat Israel di Rafah akan “meledakkan” negosiasi pertukaran tawanan tersebut.
Mesir memperingatkan pada hari Minggu tentang “konsekuensi serius” dari potensi serangan militer Israel di Rafah, yang terletak dekat perbatasannya.
“Mesir menekankan pentingnya penyatuan semua upaya internasional dan regional untuk mencegah penargetan kota Palestina Rafah,” tambah kementerian luar negeri mereka dalam sebuah pernyataan.
(Melaporkan Nidal al-Mughrabi di Doha, Emily Rose di Yerusalem, dan kantor berita Reuters; Ditulis oleh Michael Perry; Disunting oleh Gerry Doyle)