Tidak lama sebelum Elon Musk dituduh ikut campur dalam urusan dalam negeri Italia. Miliarder teknologi tersebut menyatakan bahwa “hakim-hakim ini harus pergi,” tercetak di semua halaman depan Italia, datang di tengah meningkatnya ketegangan antara koalisi pemerintahan Italia dan kehakiman setelah panel hakim Roma mempertanyakan legalitas inisiatif pemerintah untuk menahan pencari suaka di Albania. Musk memicu pernyataan yang sangat tidak biasa dari Presiden Italia Sergio Mattarella, yang memberitahunya untuk tidak ikut campur dalam urusan Italia. “Italia adalah negara demokrasi besar dan… tahu bagaimana menjaga dirinya sendiri,” kata Mattarella. “Setiap orang, terutama jika, seperti yang diumumkan, dia akan mengambil peran penting dalam pemerintahan negara sahabat dan sekutu, harus menghormati kedaulatan negara itu dan tidak boleh mengeluarkan instruksi.” Musk, yang memiliki Tesla dan X, baru-baru ini dipilih oleh Donald Trump untuk memimpin Departemen Efisiensi Pemerintah baru yang direncanakan. Dia juga telah menjalin hubungan dekat dengan Giorgia Meloni sejak dia terpilih lebih dari dua tahun yang lalu dengan janji untuk mengatasi migrasi ilegal. Dua pusat pemrosesan di Albania, yang dibangun dan dikelola oleh pemerintah Italia untuk membantu mengelola arus migran di Laut Tengah menuju Italia, segera menjadi simbol sikap kerasnya terhadap migrasi. Namun, keterlambatan dalam proyek, hambatan hukum dan kekhawatiran hak asasi manusia, serta keraguan tentang efektivitas biaya, telah melemahkan keberhasilannya sejauh ini. Pekan lalu, pengadilan Roma memerintahkan transfer tujuh pencari suaka Mesir dan Bangladesh dari salah satu dari dua pusat ke Italia. Pengadilan tersebut telah memutuskan bulan lalu menolak penahanan migran lain dari negara-negara yang sama di Albania, keputusan yang Perdana Menteri Italia sebut “prasangka”. Kedua pusat tersebut saat ini kosong, dan otoritas Italia sedang mengurangi jumlah staf di lapangan. Sejak itu, perdebatan di Italia semakin memanas, dengan Meloni dan anggota pemerintahnya lainnya secara teratur menyerang kehakiman negara itu, hingga Musk juga ikut campur. Kontroversi hukum berkisar pada putusan Oktober oleh Pengadilan Keadilan Uni Eropa (ECJ), yang menyatakan bahwa tidak ada negara asal yang dapat dianggap aman jika bagian mana pun dari negaranya berbahaya. Hal ini menimbulkan tantangan lebih lanjut bagi kebijakan Italia untuk mengusir migran tanpa visa. Meskipun putusan itu merujuk pada kasus Republik Ceko, hal itu juga berlaku untuk seluruh UE dan mempersulit rencana Italia untuk pusat-pusat penahanan di Albania yang dimaksudkan untuk mempercepat repatriasi. Pengadilan Roma telah menghentikan tindakan tersebut sambil menunggu klarifikasi lebih lanjut dari ECJ. Proyek ini telah menarik perhatian beberapa pemimpin, termasuk Perdana Menteri Inggris Keir Starmer, yang sendiri berusaha untuk mengendalikan migrasi ilegal. Selama kunjungan resmi bulan September lalu, Starmer memuji “kemajuan luar biasa” Meloni dalam menangani kedatangan tak teratur melalui laut, sementara Meloni mengatakan rekan kerjanya menunjukkan “minat besar” dalam kesepakatan negaranya dengan Albania. Presiden Komisi Eropa Ursula von der Leyen telah menyerukan eksplorasi “pusat kembali” di luar UE. Dalam surat kepada pemimpin Eropa tentang migrasi tak teratur, dia menyebut kesepakatan antara Italia dan Albania sebagai model potensial. Beberapa pengamat, bagaimanapun, telah mengungkapkan kekhawatiran atas dampak nyata pusat-pusat ini, jika mereka benar-benar mulai beroperasi dengan kapasitas penuh. “Selain dari keterlambatan dalam pelaksanaan operasi, saya melihat proyek ini sebagai pengalihan dari masalah yang lebih mendesak yang seharusnya ada di agenda, seperti alokasi dana yang lebih baik dan penciptaan sistem suaka yang berfungsi secara keseluruhan,” kata Alberto-Horst Neidhardt, seorang analis kebijakan senior di Pusat Kebijakan Eropa di Brussels. “Terlepas dari apakah itu berhasil atau tidak, ini hanyalah tetes di samudra.” Wacana politik yang memanas di Italia tidak menunjukkan tanda-tanda mereda. Kehakiman di sini telah dituduh menghalangi pemerintah sebelumnya. Mantan Perdana Menteri Silvio Berlusconi, yang dituduh melanggar hukum persaingan usaha, pencucian uang, dan penipuan pajak serta menghadapi penuntutan untuk beberapa kejahatan lain selama bertahun-tahun, secara berkali-kali menyerang para hakim, menyebut mereka “komunis”. Mitra koalisi Meloni, Matteo Salvini, mengulangi kata-kata itu dengan mengatakan hakim yang memutar balikkan hukum Italia harus mengundurkan diri dan masuk ke politik dengan “komunis yang dibentuk kembali”. “Menjatuhkan citra mereka yang berperan untuk memastikan hukum dijalankan bisa menjadi bahaya nyata,” peringat Neidhardt. Menurut laporan Italia, Meloni dan Musk telah berbicara tentang kontroversi tersebut. Musk dikabarkan telah menyatakan penghormatannya kepada presiden Italia, sebuah laporan yang dikonfirmasi oleh Andrea Stroppa, sahabat dekat Musk di Italia. Stroppa, bagaimanapun, menambahkan bahwa Musk juga “menekankan bahwa kebebasan berbicara dilindungi oleh Amandemen Pertama dan konstitusi Italia itu sendiri; oleh karena itu, sebagai warga negara, dia akan terus secara bebas mengungkapkan pendapatnya”.
