Industri kriptokurensi dapat mengklaim prestasi besar lainnya: mengubah kontes anjing yang ramah di New York City menjadi skema pompa dan buang online. Pemilihan Walikota Anjing NYC 2024 dirancang untuk menjadi kompetisi lokal yang menyenangkan antara anjing. Pemilik anjing memasukkan hewan peliharaan mereka ke dalam kontes, dan kemudian orang-orang online diizinkan untuk memilih yang paling berkualitas untuk menjadi walikota anjing New York (sejauh yang bisa saya lihat, kualifikasinya dimulai dan berakhir dengan keimutan). Pada dasarnya, ini seperti fantasy football – tapi dengan anjing. Sayangnya, New York Times melaporkan Rabu bahwa saudara kripto entah bagaimana mengetahui tentang kompetisi tersebut dan menyelamkan taring uang mereka yang bodoh ke dalamnya. Memang, tampaknya salah satu anjing, seorang Pomeranian bernama Bertram (atau “Bertie,” seperti yang lebih dikenal), memiliki koin meme yang dinamai menurut namanya. Teori kerja adalah bahwa pemegang kripto kemudian mulai mempromosikan Bertram dengan harapan harga koin akan naik, jika dia menang. Salah satu pemilik, seorang pengaruh bernama Olivia Caputo, mengatakan bahwa dia mulai menyadari bahwa kontes itu tidak biasa setelah melihat total suara meningkat secara eksponensial dalam waktu singkat: Ibu Caputo mengatakan bahwa dia pertama kali menyadari ada yang salah dalam pertandingan perempat final antara Bertram dan Ziggy si campuran Yorkie. Total suara Bertram meningkat tajam, menjadi lebih dari 4.000 suara, setelah menerima sekitar 1.000 suara dalam putaran pertama. Kenaikan ini bersamaan dengan orang-orang yang mulai mempromosikan anjing dengan keras di platform media sosial dan bahkan memposting penawaran uang kepada orang lain untuk memilihnya, kata Ibu Caputo. Dia menemukan obrolan publik di Telegram tentang kontes dengan ribuan pesan sehari, katanya: “Mereka menggunakan bahasa yang sangat benci dan kekerasan terhadap Enzo. Mereka mengatakan mereka akan menggunakan platform tersebut untuk ‘mendorong harga'”. Caputo akhirnya mengeluarkan anjingnya – Shih Tzu bernama Enzo – dari kompetisi setelah menjadi jelas bahwa suara telah dimanipulasi. “Saya tidak mau nama saya terkait dengan skema pompa dan buang,” katanya kepada koran itu. “Semuanya menjadi tidak menyenangkan dan murah.” Pada akhirnya, Bertram mendapat bagian suara terbesar, tetapi operator kompetisi khawatir bahwa hasilnya telah dimanipulasi oleh para penjahat web3. “Saya melihat lonjakan pada saat-saat tertentu dari suara untuk Bertram,” kata Stephen Calabria, pendiri kontes. “Ada beberapa hal yang tidak terlihat benar. Seperti blok 2.000 suara sekaligus. Itu berubah dari leher-ke-leher menjadi Bertram menang dengan 96 persen atau sesuatu.” Pada akhirnya, Bertram dengan rendah hati mundur dari kompetisi, menyerahkan kemenangan kepada lawannya, anjing sapi bernama Simon. “Jujur, saya selalu membayangkan ini sebagai cara yang baik dan berhumor untuk mengadopsi anjing penampungan dan menggunakan ini sebagai platform untuk kebaikan,” kata Calabria kepada Times. “Jika saya tidak pernah mendengar kata kripto lagi, itu akan menjadi berkah.” Sayangnya bagi Calabria, keinginannya tidak mungkin terwujud. Seperti yang pernah kami catat sebelumnya, pendukung kripto baru saja menikmati kemenangan elektoral. Akibatnya, prevalensi kripto di negara ini kemungkinan akan tumbuh dalam beberapa tahun mendatang, begitu pula cengkeraman industri atas kebijakan keuangan AS. Memang, sementara industri kripto menghadapi peningkatan pengawasan regulasi selama tahun-tahun Biden, The Washington Post melaporkan bahwa presiden terpilih Donald Trump saat ini sedang mengincar pendukung kripto utama untuk pekerjaan regulator keuangan kunci. Banyak lembaga yang bertugas mengawasi industri – terutama, Komisi Sekuritas dan Bursa – bisa segera diisi oleh birokrat yang berada di saku belakangnya. Sementara itu, Trump telah berjanji akan memberhentikan Gary Gensler, kepala SEC saat ini. Gensler menjadi sorotan oleh komunitas kripto karena melakukan sesuatu yang, sebagai regulator federal, dia tidak diharapkan untuk melakukannya: pekerjaannya. Selama masa jabatannya, dia menyelidiki perusahaan kripto yang berperilaku buruk dan berusaha untuk memberlakukan persyaratan hukum yang waras pada fenomena keuangan yang tidak terkendali dan telah mencuri miliaran dolar dari masyarakat Amerika. Troll kripto menyalahkan Gensler karena menjadi birokrat otoriter, tetapi mereka benar-benar hanya bisa menyalahkan diri sendiri. Demokrat mulai merangkul industri kripto sampai fiasco FTX, yang meledakkan lubang dalam kredibilitas industri dan memaksa regulator untuk mengambil sikap lebih keras terhadap kelebihan dan kriminalitas web3 yang jelas. Hari ini, Gensler merilis pernyataan yang menunjukkan bahwa dia akan segera meninggalkan SEC. Semua ini adalah cara yang panjang untuk mengatakan bahwa, bertentangan dengan keinginan Calabria, kita semua akan mendengar kata “kripto” – banyak. Saya tidak akan terkejut jika ini hanya kompetisi walikota anjing pertama dari banyak yang direbut oleh orang-orang kripto yang gila uang web3. Memang, berita terkini lainnya tampaknya meramalkan masa depan yang didominasi oleh kebodohan “terdesentralisasi” yang tak terhitung: Elon Musk telah menamai “agen pemerintah” baru setelah koin sampah favoritnya; Caitlyn Jenner baru saja diselidiki atas perannya dalam skema koin meme; Nilai Bitcoin telah melonjak ke rekor tertinggi baru; Pennsylvania ingin membuat “cadangan strategis” kripto sendiri. Normies kalah. Biarkan waktu menyenangkan.
