Welby mengumumkan dia akan turun setelah laporan independen menemukan bahwa dia gagal memberitahu polisi tentang tuduhan pelecehan.
Uskup Agung Canterbury Justin Welby, pendeta paling senior di Gereja Inggris, telah mengumumkan pengunduran dirinya, mengatakan bahwa dia gagal memastikan penyelidikan yang tepat terhadap tuduhan pelecehan fisik dan seksual oleh seorang relawan di perkemahan musim panas Kristen puluhan tahun yang lalu.
Dalam surat pengunduran dirinya pada hari Selasa, Welby mengatakan bahwa dia harus bertanggung jawab secara pribadi dan institusional atas kurangnya tindakan terhadap “kejahatan yang mengerikan”.
“Beberapa hari terakhir telah memperbarui rasa malu yang lama dan mendalam atas kegagalan historis dalam perlindungan Gereja Inggris,” kata Welby.
“Saya berharap keputusan ini menjelaskan betapa seriusnya Gereja Inggris memahami perlunya perubahan dan komitmen mendalam kami untuk menciptakan gereja yang lebih aman. Saat saya turun, saya melakukannya dengan kesedihan bersama semua korban dan survivor pelecehan,” katanya.
Welby, 68 tahun, mengundurkan diri lima hari setelah laporan independen Makin menyalahkannya atas kritik atas penanganannya terhadap tuduhan pelecehan yang berasal dari tahun 1970-an.
Raja Britania Raya Charles III, kanan, dan Uskup Agung Canterbury Justin Welby menghadiri resepsi pemimpin agama di Perpustakaan Lambeth Palace baru di London [File: James Manning/Pool via Reuters]
Laporan tersebut menemukan bahwa John Smyth, seorang pengacara Inggris, telah memperlakukan lebih dari 100 anak laki-laki dan pria muda dengan pelecehan “brutal dan mengerikan” selama 40 tahun.
Smyth memukuli beberapa korban dengan hingga 800 kali pukulan sebatang tongkat dan menyediakan popok untuk menyerap darah, laporan tersebut mengatakan.
Kemudian dia akan melipatkan dirinya di atas korban, terkadang mencium mereka di leher atau punggung.
Smyth adalah ketua Iwerne Trust, yang mendanai perkemahan Kristen di Dorset di Inggris, di mana Welby bekerja sebagai petugas asrama sebelum dia diangkat menjadi pendeta.
Laporan tersebut mengatakan bahwa Smyth pindah ke Afrika pada tahun 1984 dan terus melakukan pelecehan di Zimbabwe dan Afrika Selatan sampai mendekati kematiannya pada tahun 2018.
‘Kegagalan dan kelalaian’
Laporan tersebut mengatakan bahwa Gereja Inggris di tingkat tertinggi mengetahui tentang klaim pelecehan seksual di perkemahan tersebut pada tahun 2013, dan Welby mengetahui tentang tuduhan tersebut pada tahun yang sama, beberapa bulan setelah dia menjadi uskup agung.
Welby meminta maaf atas “kegagalan dan kelalaian” tapi mengatakan bahwa dia “tidak tahu atau curiga” tentang tuduhan sebelum tahun 2013. Laporan menyimpulkan bahwa hal ini tidak mungkin terjadi, menuduhnya gagal dalam “tanggung jawab pribadi dan moral” untuk memastikan penyelidikan yang tepat.
Laporan tersebut menambahkan bahwa jika klaim tersebut dilaporkan ke polisi pada tahun 2013, bisa ada penyelidikan penuh dan Smyth mungkin dihadapkan pada tuduhan sebelum dia meninggal.
Prosedur Gereja untuk penunjukan uskup agung Canterbury yang baru mengharuskan sekelompok klerus dan seorang ketua yang dinominasikan oleh perdana menteri Inggris untuk menyerahkan dua nama kepadanya.
Uskup Norwich Graham Usher dan Uskup Chelmsford Guli Francis-Dehqani telah disebut-sebut sebagai calon pengganti Welby dan menjadi uskup agung Canterbury ke-106.