Presiden Rusia Vladimir Putin telah menawarkan apa yang dia sebut sebagai “dukungan total” untuk Afrika, termasuk dalam perjuangan melawan terorisme dan ekstremisme.
Pidato itu dibacakan di sebuah pertemuan di resor Laut Hitam Sochi oleh Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Lavrov kepada rekan-rekannya dari Afrika.
Beberapa pemerintah Afrika telah memutuskan hubungan dengan sekutu Barat tradisional dan sedang mencari bantuan dari Moskow untuk mengatasi serangan yang sering kali dilakukan oleh jihadis.
Selama pertemuan itu, Menteri Luar Negeri Burkina Faso Karamoko Jean-Marie Traoré mengatakan Rusia adalah mitra internasional yang lebih cocok daripada kekuatan kolonial sebelumnya, Prancis.
Ini adalah pandangan yang dibagikan oleh beberapa koloni mantan Prancis – dan diulang oleh Menteri Luar Negeri Mali Abdoulaye Diop, yang mengkontras kemitraan “jujur” Kremlin dengan hubungan “neo-kolonial” kekuatan Barat.
Dia mengatakan bahwa selain kerjasama militer, Mali sedang menjelajahi proyek bersama lainnya di sektor energi, telekomunikasi, teknologi, dan pertambangan.
“Perusahaan Rusia sedang bekerja di semua bidang ini dengan pemerintah Mali dan mitra [swasta] di Mali untuk memberikan solusi terhadap tantangan yang dihadapi rakyat Mali. Kedua pihak telah sepakat untuk meningkatkan kecepatan untuk memastikan hasil yang cepat,” katanya pada hari kedua dan terakhir konferensi menteri luar negeri Afrika.
Pejuang bayaran Wagner – sekarang berganti nama menjadi Korps Afrika oleh kementerian pertahanan Rusia – adalah pilihan utama bagi para pemimpin militer yang memerintahkan pasukan Prancis dan PBB untuk pergi.
Bantuan Rusia, seringkali sebagai imbalan akses ke bahan baku, juga disertai dengan janji bahwa tidak akan ada campur tangan dalam urusan dalam negeri suatu negara atau pelajaran tentang cara menjalankan pemilihan.
Namun, ekspedisi militer Rusia ke Burkina Faso, Mali, dan Niger telah membantu melindungi para pemimpin junta di sana, tetapi gagal membuat banyak kemajuan dalam melawan militan Islam.
Meskipun begitu, Kremlin membanggakan tentang teman-teman baru ini, dengan juru bicara kementerian luar negeri Maria Zakharova mengatakan bahwa konferensi tersebut telah menghancurkan harapan Barat untuk isolasi Rusia.
Konferensi yang berlangsung pada Sabtu dan Minggu datang setelah dua puncak Rusia-Afrika pada tahun 2019 dan 2023 [AFP]
Dan Lavrov mengatakan hubungan Rusia dengan Afrika semakin kuat “semakin banyak” dengan kemajuan “di semua sumbu”.
Pidato Putin menekankan hal ini.
“Saya ingin mengulangi bahwa negara kami akan terus memberikan dukungan total kepada teman-teman Afrika kami di berbagai sektor: memastikan pembangunan berkelanjutan, perjuangan melawan terorisme dan ekstremisme, melawan wabah, masalah pangan, dan akibat bencana alam,” katanya.
Rwanda, yang Menteri Luar Negerinya Olivier Nduhungirehe juga berada di Sochi, adalah salah satu dari beberapa negara Afrika yang telah menandatangani kesepakatan dengan Moskow untuk mendapatkan bantuan membangun pembangkit listrik tenaga nuklir.
Dia mengatakan kepada kantor berita AFP bahwa ratusan mahasiswa Rwanda telah lulus dari universitas-universitas Rusia, termasuk “mereka yang mengkhususkan diri dalam ilmu nuklir”.
“Kami berharap dapat melatih sejumlah manajer ilmiah yang mengkhususkan diri dalam bidang ini,” tambahnya.
Lima tahun lalu, Putin berjanji untuk melipatgandakan perdagangan dengan Afrika – hal ini tidak terjadi.
Tetapi dengan menggunakan cara lain, yang Barat anggap sebagai destabilisasi benua, pengaruh Rusia telah berkembang secara signifikan.
Anda juga mungkin tertarik:
[Getty Images/BBC]
Kunjungi BBCAfrica.com untuk berita lebih lanjut dari benua Afrika.
Ikuti kami di Twitter @BBCAfrica, di Facebook di BBC Africa, atau di Instagram di bbcafrica