(Reuters) – Amerika Serikat akan mengirim lebih dari 500 rudal peluru kendali ke Ukraina dalam beberapa minggu ke depan, mempercepat pengiriman bantuan militer Washington ke negara yang dilanda perang, demikian laporan Wall Street Journal pada Sabtu.
Mengutip pejabat Pentagon yang tidak disebutkan namanya, WSJ melaporkan bahwa sebelum pemilihan presiden AS, di mana mantan Presiden Republik Donald Trump mengalahkan lawan Demokratnya Wakil Presiden Kamala Harris, pemerintahan AS bertujuan untuk mengirim sisa bantuannya ke Ukraina pada bulan April.
Pengiriman peluru kendali untuk sistem pertahanan rudal Patriot dan Sistem Rudal Permukaan-ke-Udara Canggih Nasional, atau NASAMS, diharapkan dapat memenuhi kebutuhan pertahanan udara Ukraina untuk sisa tahun ini, demikian laporan surat kabar tersebut, mengutip pejabat AS yang tidak disebutkan namanya.
Reuters tidak dapat memverifikasi laporan Wall Street Journal secara independen.
Kantor Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy, kementerian pertahanan Ukraina, Pentagon, dan Departemen Luar Negeri AS tidak segera merespons permintaan komentar dari Reuters.
Zelenskiy telah memohon selama berbulan-bulan untuk mendapatkan lebih banyak persenjataan dan untuk sekutu NATO membantu Ukraina untuk menyerang jauh ke dalam Rusia dengan rudal-rudal Barat jarak jauh.
Perang Rusia di Ukraina yang berusia 2-1/2 tahun telah memicu konfrontasi terbesar antara Rusia dan Barat sejak masa puncak Perang Dingin, dan pejabat Rusia mengatakan bahwa perang tersebut kini memasuki fase yang paling berbahaya.
Pada hari Jumat, pemerintahan Presiden Joe Biden mengatakan akan memperbolehkan kontraktor pertahanan AS untuk bekerja di Ukraina untuk merawat dan memperbaiki persenjataan yang disediakan oleh Pentagon, dalam perubahan kebijakan yang signifikan yang bertujuan untuk membantu Kyiv dalam melawan Rusia.