Sebuah kebakaran hutan di Southern California telah menghancurkan 132 struktur, sebagian besar rumah, dalam kurang dari dua hari, kata pejabat pemadam kebakaran Kamis saat angin kencang diprediksi akan mereda.
Kebakaran dimulai Rabu pagi di Kabupaten Ventura dan telah berkembang menjadi sekitar 32 mil persegi (83 kilometer persegi) dengan tingkat kontainment 5%. Penyebabnya belum ditentukan.
Sepuluh orang telah terluka dalam kejadian kebakaran tersebut, kata Sheriff Kabupaten Ventura James Fryhoff. Kebanyakan dari mereka menderita inhalasi asap atau cedera lain yang tidak mengancam jiwa.
Pejabat pemadam kebakaran mengatakan 88 struktur lainnya rusak tetapi tidak menjelaskan apakah mereka sudah terbakar atau terkena kerusakan air atau asap.
Sebanyak 10.000 orang tetap berada di bawah perintah evakuasi Kamis saat Mountain Fire terus mengancam sekitar 3.500 struktur di lingkungan pinggiran kota, peternakan, dan daerah pertanian di sekitar Camarillo di Kabupaten Ventura.
Pejabat pemadam kebakaran kabupaten mengatakan tim yang bekerja di medan berat dengan dukungan helikopter pengebom air fokus pada melindungi rumah-rumah di lereng bukit di sepanjang tepi timur laut kebakaran dekat kota Santa Paula, yang dihuni oleh lebih dari 30.000 orang.
Kelly Barton menyaksikan saat petugas pemadam kebakaran menyaring reruntuhan rumah peternakan orang tuanya selama 20 tahun di bukit Camarillo dengan pemandangan Samudera Pasifik. Para kru menemukan dua brankas dan koleksi ketuk pintu vintage orang tuanya tidak rusak di tengah kehancuran.
“Ini adalah rumah pensiun mereka selamanya,” kata Barton Kamis. “Sekarang di usia 70-an, mereka harus memulai dari awal.”
Ayahnya kembali ke rumah setelah dievakuasi Rabu untuk menemukannya sudah hancur. Dia berhasil memindahkan empat mobil vintage mereka ke tempat yang aman tetapi dua — termasuk Chevy Nova yang dia miliki sejak dia berusia 18 tahun — terbakar menjadi “hangus,” kata Barton.
Pejabat di beberapa kabupaten di Southern California menganjurkan warga untuk waspada terhadap kobaran cepat, pemadaman listrik, dan pohon tumbang selama gelombang angin Santa Ana terbaru.
Santa Ana adalah angin kencang dan kering yang bertiup dari dalam California Selatan menuju pantai dan ke lepas pantai, bergerak ke arah yang berlawanan dengan aliran daratan normal yang membawa udara lembab dari Pasifik. Biasanya terjadi selama bulan musim gugur dan berlanjut hingga musim dingin dan awal musim semi.
Ariel Cohen, meteorolog National Weather Service di Oxnard, mengatakan angin Santa Ana sedang mereda di dataran rendah tetapi tetap kencang di ketinggian tinggi Kamis malam.
Peringatan bendera merah, menunjukkan kondisi bahaya kebakaran tinggi, kadaluwarsa di area kecuali di Pegunungan Santa Susana, kata Cohen. Peringatan akan kedaluwarsa pada pukul 11 pagi Jumat di pegunungan.
Angin Santa Ana diharapkan kembali pada awal hingga pertengahan minggu depan, tambah Cohen.
Mountain Fire sedang terbakar di wilayah yang telah melihat beberapa kebakaran paling merusak di California selama bertahun-tahun. Kebakaran cepat tumbuh dari kurang dari setengah mil persegi (sekitar 1,2 kilometer persegi) menjadi lebih dari 16 mil persegi (41 kilometer persegi) dalam waktu lebih dari lima jam pada Rabu. Pada Kamis malam, kebakaran itu dipetakan sekitar 32 mil persegi (83 kilometer persegi) dan Gubernur Gavin Newsom telah menyatakan keadaan darurat di kabupaten tersebut.
Marcus Eriksen, yang memiliki peternakan di Santa Paula, mengatakan petugas pemadam kebakaran berhasil mencegah api menyebar ke rumahnya, kendaraan, dan struktur lainnya meskipun tumpukan kompos dan serpihan kayu terbakar habis.
Api itu mencapai ketinggian hingga 30 kaki (9 meter) dan bergerak dengan cepat, kata Eriksen Kamis. Kecepatan dan keganasannya membuatnya terkejut, tetapi petugas pemadam terus berjuang untuk menyelamatkan sebanyak mungkin di propertinya. Berkat kerja mereka, “kita menghindari bencana besar,” katanya.
Sharon Boggie mengatakan kebakaran itu mendekati rumahnya di Santa Paula dalam jarak 200 kaki (60 meter).
“Kami pikir kami akan kehilangannya pukul 7 pagi ini,” kata Boggie Kamis saat asap putih membubung di lingkungan tersebut. Awalnya dia melarikan diri dengan dua anjingnya sambil saudara perempuannya dan keponakannya tinggal di belakang. Beberapa jam kemudian situasinya terlihat lebih baik, katanya.
Kantor Pendidikan Kabupaten Ventura mengumumkan bahwa lebih dari selusin distrik sekolah dan kampus di kabupaten tersebut tutup Kamis, dan beberapa diharapkan tutup Jumat.
Perusahaan utilitas di California mulai mematikan peralatan selama angin kencang dan bahaya kebakaran ekstrim setelah serangkaian kebakaran hutan besar dan mematikan dalam beberapa tahun terakhir dipicu oleh saluran listrik dan infrastruktur lainnya.
Listrik dimatikan untuk hampir 70.000 pelanggan di lima kabupaten atas risiko yang meningkat, kata Southern California Edison Kamis. Gabriela Ornelas, juru bicara Edison, tidak dapat segera menjawab apakah listrik telah dimatikan di area tempat Mountain Fire bermula.
Kebakaran hutan terjadi di area yang sama dengan kebakaran besar lainnya yang merusak, termasuk Kebakaran Woolsey 2018, yang menewaskan tiga orang dan menghancurkan 1.600 rumah di dekat Los Angeles, dan Kebakaran Thomas 2017, yang membakar lebih dari seribu rumah dan struktur lainnya di kabupaten Ventura dan Santa Barbara. Southern California Edison telah membayar puluhan juta dolar untuk menyelesaikan klaim setelah peralatannya disalahkan atas kedua kebakaran tersebut.
Sebuah buletin untuk pemimpin paling berani dan paling cerdas:
CEO Daily adalah dosier Anda di pagi hari tentang berita, tren, dan obrolan yang perlu diketahui para pemimpin bisnis.
Daftar di sini.