Korea Selatan tidak menutup kemungkinan untuk memberikan senjata langsung ke Ukraina, Presiden Yoon Suk-yeol telah mengatakan, menyusul penempatan pasukan Korea Utara untuk mendukung Rusia dalam perangnya.
Keterlibatan Pyongyang dalam konflik menimbulkan ancaman bagi Seoul, karena tentara negara yang tertutup ini mendapatkan pengalaman pertempuran yang sangat dibutuhkan, yang militer mereka kurang, dan juga mendapatkan imbalan dari Moskow dengan transfer teknologi militer sensitif, kata Yoon dalam konferensi pers pada hari Kamis.
Korea Selatan, seorang eksportir senjata utama, memiliki kebijakan yang berlangsung lama untuk tidak memberikan senjata kepada negara-negara yang sedang dalam konflik.
“Sekarang, tergantung pada tingkat keterlibatan Korea Utara, kami akan secara bertahap menyesuaikan strategi dukungan kami dalam fase,” kata Yoon.
“Ini berarti kami tidak menutup kemungkinan untuk memberikan senjata.”
Yoon mengatakan dia membahas Korea Utara dengan presiden terpilih Amerika Serikat, Donald Trump, dalam percakapan telepon yang mempersiapkan pertemuan tatap muka dalam “waktu dekat”.
Korea Utara telah menjadi salah satu pendukung paling vokal dan penting dari perang Rusia di Ukraina.
Korea Selatan dan Barat telah lama menuduh Pyongyang menyediakan proyektil artileri dan misil ke Moskow untuk digunakan di Ukraina.
Tetapi laporan intelijen dari Seoul, Washington, dan NATO telah mengungkapkan bahwa Korea Utara telah mendeploy 10.000 pasukan ke Rusia, menunjukkan keterlibatan yang lebih dalam dalam konflik.
Yoon mengatakan kantornya akan memantau perkembangan yang terjadi terkait operasi tentara Korea Utara, dan jika dia memutuskan untuk memberikan senjata ke Ukraina, batch awal akan bersifat defensif.
Jika kami melanjutkan dukungan senjata, kami akan memprioritaskan senjata defensif sebagai pertimbangan pertama,” katanya, tanpa menjelaskan.
Menteri Pertahanan Ukraina, Rustem Umerov, mengatakan kepada penyiar Korea Selatan, KBS, bahwa militer Ukraina telah mengalami konfrontasi pertamanya dengan tentara Korea Utara.
Presiden Ukraina, Volodymyr Zelenskyy, yang telah mengkritik kurangnya tanggapan dari Barat terhadap kedatangan tentara Korea Utara di garis depan, mengatakan bahwa “pertempuran pertama dengan Korea Utara membuka babak baru ketidakstabilan di dunia.”
Korea Selatan memasok senjata ke Polandia, termasuk peluncur roket, tank, dan pesawat tempur FA-50.
Dalam pameran pertahanan di Seoul pada Oktober 2023, Yoon mengatakan bahwa dia ingin negaranya menjadi “eksportir peralatan pertahanan terbesar keempat di dunia.”
Dibandingkan dengan pendahulunya yang cenderung damai, Moon Jae-in, Yoon telah mengambil sikap tegas terhadap Korea Utara yang bersenjata nuklir sambil memperbaiki hubungan dengan sekutu keamanan Washington.
Sejak keduanya Kim Jong Un, pemimpin Korea Utara, kedua kali bertemu dengan presiden Trump di Hanoi pada 2019, Pyongyang telah meninggalkan diplomasi, memperkuat pengembangan senjata, dan menolak tawaran Washington untuk berbicara.
Ketika menjabat, Trump bertemu dengan Kim sebanyak tiga kali, dimulai dengan pertemuan bersejarah di Singapura pada Juni 2018, meskipun keduanya gagal membuat kemajuan yang signifikan dalam upaya untuk denuclearisasi Korea Utara.
Trump sebelumnya menuduh Korea Selatan mendapatkan “naik gratis” pada kekuatan militer AS dan menuntut agar membayar lebih banyak biaya untuk menjaga pasukan AS di negara itu untuk melawan ancaman agresi dari Korea Utara.
Pada hari Senin, sehari sebelum pemilihan AS, Korea Selatan dan AS menandatangani rencana lima tahun di bawah mana Seoul setuju untuk lonjakan 8,3 persen dalam kontribusinya pada 2026 untuk biaya menjaga basis AS di negara itu menjadi 1,52 triliun won ($1,09 miliar), dengan peningkatan masa depan terbatas pada 5 persen.
Yoon pada hari Kamis mengatakan: “Kami akan membangun postur keamanan yang sempurna bersama dengan pemerintahan baru di Washington dan menjaga kebebasan dan kedamaian kami.”
Pada hari Rabu, Dewan Federasi Rusia, majelis tinggi parlemen, meratifikasi pakta pertahanan saling dengan Korea Utara. Perjanjian itu ditandatangani di Pyongyang pada 19 Juni selama kunjungan kenegaraan oleh Presiden Rusia, Vladimir Putin.
Suara bulat di majelis tinggi memformalisasikan bulan-bulan kerja sama keamanan yang semakin meningkat antara kedua negara itu, yang terbesar sejak mereka adalah sekutu komunis selama Perang Dingin.
