Menteri Luar Negeri Inggris David Lammy mengatakan konsep reparasi untuk negara-negara bekas kolonial yang terkena dampak perbudakan “bukan tentang transfer uang”. Dalam komentarnya yang pertama sejak 56 pemimpin Persemakmuran menandatangani pernyataan yang mengatakan bahwa saatnya untuk berbicara tentang reparasi, Lammy mengatakan kepada BBC bahwa itu bukan “debat yang ingin dilakukan orang”. Pemerintah Inggris sebelumnya menolak membayar reparasi untuk perbudakan dan Downing Street mengatakan posisinya termasuk “bentuk-bentuk keadilan reparasi non-keuangan lainnya juga”. Lammy mengatakan Inggris akan mencoba mengembangkan hubungan dengan negara-negara Afrika melalui berbagi keterampilan dan ilmu pengetahuan. Selama kunjungan pertamanya ke Afrika sebagai menteri luar negeri, Lammy mengatakan reparasi bukan tentang uang, “terutama di saat krisis biaya hidup”. Reparasi adalah langkah-langkah untuk memperbaiki tindakan masa lalu yang dianggap salah atau tidak adil. Pembayaran tunai – di mana sebuah negara memberi uang kepada negara yang komunitasnya pernah diperbudak – adalah jenis reparasi yang paling umum dipahami. Namun, mereka dapat mengambil berbagai bentuk, termasuk permintaan maaf resmi atau investasi dalam kesehatan dan pendidikan. Berbicara di Lagos, sebuah kota pelabuhan Nigeria yang pernah menjadi pusat perdagangan budak transatlantik, menteri luar negeri mengatakan periode itu “mengerikan dan mengerikan” dan meninggalkan “luka”. “Saya adalah keturunan orang yang diperbudak, jadi saya mengakui hal itu.” Pemerintah Inggris dan monarki memainkan peran kunci dalam perdagangan budak berabad-abad sejak 1500, bersama negara-negara Eropa lainnya. Para sejarawan percaya bahwa lebih dari tiga juta orang Afrika yang diperbudak diangkut oleh kapal-kapal Inggris. Inggris juga memainkan peran kunci dalam mengakhiri perdagangan itu, melalui pengesahan undang-undang oleh Parlemen untuk menghapus perbudakan pada tahun 1833. Lammy mengatakan bahwa sudah tepat bahwa permintaan maaf telah dibuat “dan kita memperingati penghapusan perdagangan budak” saat Partai Buruh terakhir kali berkuasa. Inggris belum pernah secara resmi meminta maaf atas peran dalam perdagangan budak, meskipun pada tahun 2007 mantan Perdana Menteri Partai Buruh Tony Blair mengatakan: “Sebenarnya saya telah mengatakannya: Kami minta maaf. Dan saya mengatakannya lagi sekarang.” Komentar Lammy mengikuti diskusi tentang reparasi dalam pertemuan pemimpin Persemakmuran di Samoa pada Oktober. Di tengah panggilan yang semakin meningkat dari kepala pemerintahan Persemakmuran untuk membayar reparasi atas peran negara dalam perdagangan budak, Downing Street bersikeras isu itu tidak akan dibahas. Tapi Sir Keir Starmer kemudian menandatangani dokumen yang meminta pembicaraan tentang “keadilan reparasi” bersama pemimpin Persemakmuran lainnya. Lammy mengakui bahwa negara-negara Karibia telah menetapkan rencana 10 poin untuk keadilan reparasi. Tetapi dia mengatakan dia percaya negara-negara berkembang akan mendapat manfaat sebagai bagian dari itu melalui hal-hal seperti transfer keterampilan teknis dan keahlian ilmiah dari Inggris. Lammy berbicara dengan BBC di awal perjalanan di mana dia akan mengunjungi Nigeria dan Afrika Selatan – di antara ekonomi terbesar di benua tersebut. Dia mengatakan Inggris membutuhkan “pendekatan baru terhadap Afrika” dan bahwa dia ingin meluncurkan periode konsultasi lima bulan dengan negara-negara Afrika. Dia mengatakan banyak hal telah berubah sejak pemerintahan Buruh terakhir, di mana fokusnya “sebagian besar pada pembangunan”. Dia mengatakan dia berharap akan melihat lebih banyak kemitraan antara Inggris dan negara-negara Afrika. “Apa yang saya dengar adalah bahwa Inggris telah mundur sedikit selama beberapa tahun terakhir. Ada banyak hal yang menurut saya dapat kita lakukan bersama dalam beberapa bulan dan tahun mendatang.” Ketika ditanyai tentang masalah lain yang berkaitan dengan Afrika, Lammy mengatakan konflik di Sudan adalah “sangat mengkhawatirkan” dan bahwa dia berencana untuk membuatnya menjadi prioritas pada November, ketika Inggris memiliki kepresidenan bergilir Dewan Keamanan PBB. Dia mengatakan kehilangan nyawa itu “sulit dipercaya dan melebihi konflik lain di dunia”, dan berencana untuk mengangkat situasi kemanusiaan dan rencana untuk “hasil damai”. Dia menambahkan bahwa merupakan “kekhawatiran besar bahwa Sudan tidak mendapat perhatian internasional yang dibutuhkan,” mengingat “implikasi besar” di Afrika dan di luar sana.
