Oleh Susana Vera dan Guillermo Martinez
VALENCIA, Spanyol (Reuters) – Banjir bandang paling mematikan dalam sejarah modern Spanyol telah menewaskan setidaknya 211 orang dan puluhan masih belum ditemukan, empat hari setelah hujan deras melanda wilayah timur Valencia, Perdana Menteri Pedro Sanchez mengatakan pada hari Sabtu.
Dalam pernyataan di televisi, Sanchez mengatakan pemerintah sedang mengirim 5.000 tentara tambahan untuk membantu pencarian dan membersihkan area selain 2.500 tentara yang sudah dikerahkan.
“Ini adalah operasi terbesar oleh Angkatan Bersenjata di Spanyol dalam masa damai,” kata Sanchez. “Pemerintah akan memobilisasi semua sumber daya yang diperlukan selama mereka diperlukan.”
Tragedi ini sudah menjadi bencana terkait banjir terburuk di Eropa sejak tahun 1967 ketika setidaknya 500 orang meninggal di Portugal.
Harapan untuk menemukan korban selamat meningkat ketika penyelamat menemukan seorang wanita hidup setelah tiga hari terjebak di sebuah parkir mobil di Montcada, Valencia. Warga pun bertepuk tangan saat kepala perlindungan sipil Martin Perez mengumumkan berita tersebut.
Sementara itu, relawan berduyun-duyun ke pusat City of Arts and Sciences Valencia untuk membersihkan yang pertama kali diatur oleh otoritas regional. Tempat tersebut telah diubah menjadi pusat saraf untuk operasi tersebut.
Di pinggiran kota Picanya, Valencia, pemilik toko Emilia, 74 tahun, mengatakan kepada Reuters pada hari Sabtu: “Kami merasa ditinggalkan, ada banyak orang yang membutuhkan bantuan. Ini bukan hanya rumah saya, tapi semua rumah dan kami membuang furniture, kami membuang segalanya.
“Kapan bantuan akan datang untuk memiliki kulkas dan mesin cuci? Karena kami bahkan tidak bisa mencuci pakaian kami dan kami bahkan tidak bisa mandi.”
Perawat Maria Jose Gilabert, 52 tahun, yang juga tinggal di Picanya, mengatakan: “Kami hancur karena tidak banyak cahaya yang bisa dilihat di sini saat ini, bukan karena mereka tidak datang untuk membantu, mereka datang dari seluruh Spanyol, tetapi karena akan memakan waktu lama sebelum daerah ini menjadi tempat yang layak dihuni lagi.”
Badai memicu peringatan cuaca baru di Kepulauan Balearic, Catalonia, dan Valencia, di mana hujan diperkirakan akan terus berlanjut selama akhir pekan.
Para ilmuwan mengatakan peristiwa cuaca ekstrem menjadi lebih sering terjadi di Eropa, dan di tempat lain, karena perubahan iklim. Meteorolog berpikir bahwa pemanasan Laut Tengah, yang meningkatkan penguapan air, memainkan peran kunci dalam membuat hujan deras menjadi lebih parah.