Perebutan kekuasaan ini merupakan bab terbaru dalam ketegangan antara pemerintahan Arce dan pendukung mantan presiden Evo Morales. Sebuah kelompok bersenjata di Bolivia telah mengambil alih pos militer di luar kota Cochabamba sambil menahan beberapa tentara, demikian pernyataan dari angkatan bersenjata, meningkatkan ketegangan di negara Andes yang sudah tidak stabil. Cochabamba, yang terletak di Bolivia tengah, adalah rumah bagi banyak pendukung mantan Presiden Evo Morales. Konfrontasi Jumat atas pos militer, yang terletak sekitar 100 mil (160 km) timur Cochabamba, menandai eskalasi terbaru dalam politik Bolivia yang semakin tidak stabil dan sering kali kekerasan. Pernyataan militer menggambarkan kelompok bersenjata itu sebagai “tidak teratur”, mencatat bahwa mereka juga menguasai senjata api dan amunisi, dan menekankan bahwa tindakan semacam itu dianggap sebagai pengkhianatan. Otoritas mendesak kelompok untuk segera bubar ‘segera dan secara damai’. Ini mendorong mereka yang bertanggung jawab atas pengambilalihan untuk “segera dan secara damai” meninggalkan fasilitas tersebut. “Nyawa instruktur dan tentara saya dalam bahaya,” peringatkan seorang pejabat militer yang tidak disebutkan namanya dalam rekaman yang disiarkan di media lokal. Gambar televisi menunjukkan barisan tentara berpakaian seragam dengan tangan di belakang punggung mereka, mungkin terikat, dikelilingi oleh anggota kelompok bersenjata. Sebelumnya pada Jumat, beberapa tentara yang ditempatkan di daerah itu serta keluarga mereka melarikan diri dari rumah mereka, sementara kantor polisi ditutup untuk mencegah konfrontasi lebih lanjut. Setelah unit polisi dan militer berusaha menghapus blokade jalan raya yang menghubungkan Cochabamba dengan kota Oruro, beberapa pengunjuk rasa membalas dengan melemparkan dinamit pada mereka dari bukit-bukit terdekat. Polisi kemudian melemparkan gas air mata pada mereka. Penyitaan pos militer tersebut dianggap sebagai respons terhadap upaya pekan ini oleh pasukan keamanan di bawah kendali Presiden Luis Arce untuk menghilangkan blokade jalan raya yang diselenggarakan oleh pendukung Morales sejak pertengahan Oktober. Kedua pemimpin kiri tersebut, keduanya dengan akar dalam partai sosialis pemerintah Bolivia, telah berubah dari sekutu dekat menjadi saingan pahit dalam beberapa bulan terakhir ketika mereka berusaha untuk mendapatkan posisi menjelang pemilihan presiden tahun depan. Dalam pidato kepada bangsa pada hari Rabu, Arce meminta agar blokade diakhiri, memperkirakan bahwa gangguan pada rute transportasi kunci telah mengakibatkan kerugian ekonomi negara Amerika Selatan yang miskin sebesar lebih dari $1,7 miliar.
