Amerika perlu log off. Cabut. Tembak TV. Terlihat tidak mungkin. Kurang dari lima hari lagi menuju Hari Pemilihan di AS, kebanyakan orang tidak bisa tidak mengecek berita—atau TikTok atau X—setidaknya sekali sehari. Swipe, segar, ulangi. Pada Selasa, koneksi akan terus menerus. Secara mental, stres politik sangat membebani. Mengingat kecemasan dapat diperparah oleh ketidakpastian, pemilihan 2024 terasa lebih buruk dari sebelumnya. Ada alasan untuk itu.
Aku tidak hanya berarti hal-hal umum yang terjadi—milisi di Facebook yang mengorganisir penjagaan kotak suara, penyebar teori konspirasi, para penjahat dunia maya yang mungkin menunggu di balik layar. Beberapa versi dari hal-hal yang membuat gugup saraf itu telah ada selama bertahun-tahun. Namun, sekarang, ada faktor baru yang meningkatkan tekanan darah pengguna saat mereka doomscroll: AI misinformation.
Jelas pemilih AS khawatir tentang bagaimana misinformation dapat memengaruhi siapa yang menang dalam pemilihan, tetapi Sander van der Linden, penulis Foolproof: Mengapa Misinformasi Menular di Pikiran Kita dan Bagaimana Membangun Kekebalan, mencatat bahwa kecemasan seputar AI mungkin lebih eksistensial. “Jika Anda melihat masalah dari perspektif yang lebih tidak langsung, seperti menanamkan keraguan dan kekacauan, kebingungan, meruntuhkan diskusi demokratis, menurunkan kepercayaan pada proses pemilihan, dan membingungkan pemilih swing,” katanya. “Saya pikir kita menghadapi risiko yang lebih besar”—yang memperkuat polarisasi dan merusak kualitas debat.
Menurut survei Asosiasi Psikologi Amerika yang dirilis minggu lalu, 77 persen dewasa AS merasa sedikit stres tentang masa depan negara. Semakin buruk. Enam puluh sembilan persen dewasa yang disurvei mengatakan perlombaan antara Wakil Presiden Kamala Harris dan Donald Trump adalah penyebab “stres signifikan”—angka yang meningkat dari 52 persen pada 2016, ketika Trump mengalahkan Hillary Clinton. Hampir tiga perempat responden mengira pemilihan bisa memicu kekerasan; lebih dari setengahnya khawatir itu bisa menjadi “akhir demokrasi di AS.”
Kristus.
Di atas semua ini ada ancaman dari kebohongan yang dihasilkan AI. Lebih dari setahun para peneliti telah memperingatkan tentang misinformation pemilihan dari kecerdasan buatan. Di luar jajak pendapat, misinformation semacam itu telah memainkan peran dalam perang Israel-Hamas dan perang di Ukraina. 404 Media menyebut masa pasca Topan Helene sebagai “era ‘fuck it’ dari kelebihan AI yang dihasilkan.” Berita palsu benar-benar mengintai di setiap sudut. Awal tahun ini, Forum Ekonomi Dunia merilis laporan yang menyatakan bahwa AI misinformation adalah salah satu ancaman terbesar yang dihadapi dunia dalam jangka pendek. Informasi pemilihan buruk dan gambar palsu juga bisa menghasilkan uang besar bagi pengguna X, menurut laporan BBC pekan ini.