Menurut pengacara imigrasi Ira Kurzban, pertanyaan-pertanyaan ini diajukan untuk melihat apakah seorang pelamar mendapatkan tempat tinggalnya dengan benar, syarat mutlak untuk kewarganegaraan. Otoritas imigrasi AS, katanya, telah menjadi “sangat teliti” dalam hal ini selama 10 tahun terakhir. USCIS tidak merespons pertanyaan tentang apakah formulir yang digunakan oleh agensi pendahulunya, Layanan Imigrasi dan Naturalisasi, mengajukan pertanyaan ini pada saat Musk akan menggunakannya, tetapi para ahli mengatakan bahwa ia kemungkinan akan diminta pertanyaan yang substansial serupa, karena hukum yang relevan tidak berubah. “Alasan-alasan tersebut telah ada selama beberapa dekade,” kata Yale-Loehr, “dan formulir pada waktu itu mungkin memiliki pertanyaan yang serupa atau identik.” Seorang imigran yang melakukan pemalsuan sebagai bagian dari proses naturalisasi juga dapat menghadapi eksposur kriminal: Di bawah hukum federal AS, membuat pernyataan palsu kepada atau menyembunyikan fakta material dari pemerintah membawa potensi hukuman lima tahun penjara. Greg Siskind, seorang pengacara imigrasi terkemuka, tidak tidak setuju bahwa hukum sebagaimana yang tertulis dapat mengekspos seseorang yang berbohong tentang bekerja tanpa izin kehilangan kewarganegaraan, tetapi mengatakan bahwa sebagai masalah praktis, ini mungkin tidak menjadi fakta material. “Jika dia mengungkapkannya, apakah itu akan mencegahnya mendapatkan manfaat imigrasi nanti?” dia bertanya. “Jawabannya mungkin tidak.” Siskind meskipun demikian percaya bahwa ada pertanyaan serius di sini tentang, antara lain, sifat hubungan profesional antara saudara Musk. Dan masa lalu Musk sangat relevan dengan klarifikasi yang dilaporkan bahwa ia memegang izin sebagai kontraktor pemerintah teratas dengan portofolio investasi yang luas yang terkait dengan keamanan nasional. Meskipun Musk ditemukan melanggar hukum, ia tidak akan segera dideportasi. “Umumnya cukup sulit untuk mencabut kewarganegaraan seseorang untuk pelanggaran status yang relatif kecil yang terjadi beberapa dekade yang lalu,” kata Aaron Reichlin-Melnick, seorang peneliti senior di American Immigration Council, yang menambahkan bahwa ini “hal yang baik mengingat seberapa mudahnya melanggar aturan imigrasi yang kuno.” Namun, di bawah pemerintahan Trump, beberapa ahli menunjukkan, pemerintah jauh lebih banyak melakukan denaturalisasi warga negara daripada sebelumnya. Seperti yang ditulis oleh Frost pada tahun 2019, dalam satu setengah tahun pertama administrasi Trump, USCIS membuka kantor yang didedikasikan untuk denaturalisasi, menyelidiki ribuan warga negara, dan melaporkan 95 ke Departemen Kehakiman dengan rekomendasi untuk deportasi. (Dari tahun 1990 hingga 2017, rata-rata hanya ada 11 kasus denaturalisasi per tahun.) Meskipun USCIS memiliki bukti yang kuat bahwa Musk telah melanggar hukum, para ahli mengatakan, itu tidak akan menangani masalah secara administratif, tetapi lebih mungkin merujuknya ke kantor jaksa AS. Jaksa, yang memiliki kewenangan luas untuk mengambil atau menolak kasus, kemudian dapat melanjutkan, atau tidak, sesuai keinginan mereka. Banyak pertanyaan terbuka di sini bisa dipecahkan dengan Musk mengizinkan rilis catatan imigrasinya di bawah Undang-Undang Kebebasan Informasi. Pengacaranya, Spiro, tidak merespons pertanyaan apakah dia akan melakukannya.
