Dua tahun perubahan wilayah di Donbas
Sumber: Analisis New York Times dari data dari Institute for the Study of War dengan American Enterprise Institute’s Critical Threats Project
Catatan: Per 29 Oktober
Oleh New York Times
Untuk sebagian besar tahun lalu, pasukan Rusia melancarkan serangan berdarah terhadap posisi Ukraina yang seringkali hanya menghasilkan keuntungan terbatas. Tetapi serangan yang tak kenal lelah itu sekarang mulai membuahkan hasil: Pada bulan Oktober, Rusia membuat perolehan wilayah terbesar sejak musim panas 2022, ketika garis Ukraina runtuh di bawah tekanan yang berkelanjutan.
Selama sebulan terakhir, pasukan Rusia telah merebut lebih dari 160 mil persegi tanah di wilayah Donbas timur Ukraina, teater utama perang saat ini. Hal itu memungkinkan mereka menguasai kota-kota strategis yang menjadi titik pertahanan Ukraina di wilayah tersebut, dimulai dengan Vuhledar pada awal Oktober. Minggu lalu, pertempuran berkecamuk di Selydove, yang sekarang tampaknya hilang.
Pada akhirnya, para ahli mengatakan, perolehan ini, di antara yang tercepat dalam perang, akan membantu tentara Rusia mengamankan sisi mereka sebelum melancarkan serangan terhadap kota Pokrovsk, pusat logistik kunci bagi pasukan Ukraina di Donbas.
Serangan cepat Rusia merupakan perubahan mencolok dari situasi tahun lalu, ketika garis depan tetap statis, dengan kedua belah pihak meluncurkan serangan ambisius yang sebagian besar gagal.
Namun, kebuntuan yang ditentukan oleh 2023 membentuk dasar bagi kemajuan Rusia baru-baru ini. Bagaimanapun kecilnya perolehan itu, serangan Rusia secara bertahap melemahkan pasukan Ukraina hingga pada titik di mana pasukan mereka begitu tegang sehingga mereka tidak lagi dapat mempertahankan beberapa pos mereka, kata tentara Ukraina dan analis militer.
Setengah dari perolehan wilayah Rusia di Ukraina sejauh ini dibuat dalam tiga bulan terakhir saja, menurut Pasi Paroinen, seorang ahli militer dengan Black Bird Group berbasis di Finlandia. “Situasi di tenggara Donbas memburuk dengan cepat,” katanya.
Rusia membuat serangkaian perolehan kecil pada bulan Juli di seluruh kantong tenggara Donbas ini. Mereka memfokuskan perhatian mereka pada Pokrovsk, sebuah pusat kereta api dan jalan kunci yang Ukraina bergantung padanya untuk memasok ulang pasukannya di wilayah tersebut.
Pada Agustus, garis pertahanan Ukraina runtuh, dan Rusia dengan cepat maju 10 mil ke arah Pokrovsk dan mendekati Selydove dari barat dan utara.
Maju Rusia menuju Pokrovsk melambat ketika mereka menemui beberapa barisan pertahanan Ukraina dan Kyiv mengirimkan bala bantuan. Alih-alih menyerang Pokrovsk secara langsung, Rusia mencoba melingkari dari selatan, memperketat cengkeramannya di sekitar Selydove. Lebih jauh ke selatan, mereka merebut Vuhledar, sebuah kota benteng di bukit, setelah hampir mengelilinginya.
Selama sebulan terakhir, Rusia menyelesaikan marsnya di Selydove dan tampaknya telah merebutnya pekan ini. Mereka juga maju ke Kurakhove dari tiga arah, mencoba mendorong pasukan Ukraina keluar dari kota tersebut.
Sumber: Institute for the Study of War dengan American Enterprise Institute’s Critical Threats Project
Catatan: Per 29 Oktober
Oleh New York Times
Mr. Paroinen menyamakan serangan tanpa henti yang harus dihadapi pasukan Ukraina dengan “permainan konstan memukul tikus, dengan titik-titik krisis baru muncul lebih cepat dari yang bisa diatasi.” Hal itu memungkinkan Rusia untuk dengan cepat maju ketika menemukan titik lemah.
Vincent Tourret, seorang analis di French Foundation for Strategic Research, menunjukkan faktor lain yang telah membantu kemajuan Rusia, termasuk penggunaan bom pandu yang kuat, yang dapat menghancurkan posisi musuh yang diperkuat, dan kurangnya benteng Ukraina di wilayah di mana pertempuran saat ini berlangsung.
“pertahanan Ukraina semakin rusak, medan semakin menguntungkan untuk serangan Rusia dan, di atas itu, Rusia memiliki dampak yang lebih baik” dengan bom pandu, kata Tourret. “Ketiga faktor tersebut menggabungkan untuk menjelaskan peningkatan perolehan Rusia.”
Pasukan Ukraina juga menderita kekurangan personil yang serius yang membuat mereka jauh kalah jumlah di medan perang. Untuk mengatasi masalah ini, Oleksandr Lytvynenko, sekretaris Dewan Keamanan dan Pertahanan Nasional Ukraina, mengatakan kepada Parlemen pada hari Selasa bahwa 160.000 orang tambahan akan didaftarkan, dengan tujuan meningkatkan kemanunggalan unit hingga 85 persen.
Dalam beberapa bulan terakhir, pasukan Rusia berhasil menembus benteng Ukraina yang telah bertahan dalam pertempuran yang berkepanjangan, seperti Chasiv Yar. Pasukan Rusia telah lama dihambat oleh sebuah kanal yang memisahkan kota tersebut dari pinggirannya, yang berfungsi sebagai penghalang alami bagi Ukraina. Tetapi akhir-akhir ini, menurut kementerian pertahanan Inggris, “sangat mungkin” bahwa Rusia “menyeberangi kanal dan mendekati batas kota.”
Di tempat lain, tentara Rusia telah menggunakan taktik ancaman pengepungan untuk memaksa pasukan Ukraina mundur, seperti di Selydove. Serhii Kuzan, ketua Pusat Keamanan dan Kerjasama Ukraina, sebuah kelompok riset nonpemerintah, mengatakan Selydove melindungi sisi selatan Pokrovsk dan bahwa penangkapan wilayah tersebut akan membantu Rusia memposisikan artileri dan mengamankan jalur pasokan di sana.
Setengah lingkaran yang dibentuk di sekitar kota oleh taktik pengepungan Rusia telah memberikan garis depan di Donbas tampilan yang bergerigi.
Donbas, yang terdiri dari dua wilayah timur Ukraina, Luhansk dan Donetsk, telah lama menjadi sasaran utama bagi Rusia.
Wilayah yang didapat sejak 1 Mei
Sumber: Institute for the Study of War dengan American Enterprise Institute’s Critical Threats Project
Catatan: Per 29 Oktober
Oleh New York Times
Maju cepat Rusia baru-baru ini menunjukkan kelemahan Ukraina lainnya, kata para ahli militer: kurangnya benteng. Setelah merebut kota benteng Vuhledar awal bulan ini, pasukan Rusia menemui medan terbuka yang sebagian besar memiliki garis pertahanan Ukraina yang jarang dan sedikit daerah perkotaan di mana pasukan Ukraina dapat menggali lubang untuk membentuk perlawanan yang kuat. Hanya dalam seminggu terakhir, Rusia maju sekitar enam mil ke utara dari Vuhledar — kecepatan yang tidak lazim dibandingkan dengan perolehan sebelumnya.
“Rusia sekarang jauh melewati garis depan lama dan ladang ranjau yang luas, yang menghentikan serangan sebelumnya terhadap Vuhledar kembali pada 2023,” kata Paroinen.
Untuk memperburuk masalah, Ukraina melemahkan posisinya di Donbas dengan memindahkan unit-unit berpengalaman dari sana ke wilayah Kursk Rusia, di mana pasukan Ukraina melancarkan serangan lintas batas kejutan musim panas ini.
Pasukan sering digantikan oleh unit-unit yang kurang berpengalaman yang kesulitan menahan serangan Rusia. Tourret mencatat bahwa banyak unit yang sekarang mengisi barisan depan di Donbas berasal dari Pertahanan Teritorial Ukraina — sebuah kekuatan yang sebagian besar terdiri dari warga sipil yang menjadi relawan untuk melawan penjajah Rusia pada 2022, tetapi kurang pelatihan dan peralatan dari unit militer reguler.
Paroinen mengatakan maju cepat Rusia baru-baru ini mendukung “gambaran keseluruhan yang kita miliki tentang pasukan Ukraina: Cadangan rendah, terlalu banyak unit berkualitas terjebak di Kursk dan Rusia memiliki cukup kekuatan tersisa untuk mengeksploitasi segala kelemahan dalam garis Ukraina.”
