Setidaknya 95 orang tewas dalam banjir terburuk yang melanda Spanyol selama tiga dekade terakhir setelah hujan deras melanda wilayah timur Valencia, merobohkan jembatan dan bangunan-bangunan, kata otoritas setempat pada hari Rabu.
Para ahli meteorologi mengatakan bahwa curah hujan setahun turun dalam delapan jam di beberapa bagian Valencia pada hari Selasa, menyebabkan tumpukan kendaraan di jalan raya dan membanjiri lahan pertanian di wilayah yang menghasilkan dua pertiga buah jeruk yang ditanam di Spanyol, yang merupakan salah satu eksportir terkemuka di dunia.
Penduduk di tempat-tempat yang paling parah terkena dampak menggambarkan melihat orang-orang memanjat ke atap mobil mereka saat air keruh mengalir deras melalui jalan-jalan, merobohkan pohon-pohon dan menyeret potongan-potongan batu bata dari bangunan.
\”Ini seperti sungai yang datang,\” kata Denis Hlavaty, yang menunggu penyelamatan di tepi di pompa bensin tempat ia bekerja di ibu kota regional. \”Pintu-pintunya terlepas dan saya menghabiskan malam di sana, dikelilingi oleh air setinggi 2 meter.\”
Menteri urusan regional Spanyol, Angel Victor Torres, mengatakan kepada wartawan bahwa pihak berwenang masih belum dapat memberikan angka final untuk semua orang yang masih dicari, menunjukkan bahwa jumlah korban tewas kemungkinan akan terus meningkat.
\”Ini menunjukkan betapa besarnya tragedi ini,\” katanya.
Perdana Menteri Pedro Sanchez berjanji untuk membangun kembali infrastruktur yang telah hancur dan mengatakan dalam pidato di televisi, \”Bagi mereka yang saat ini masih mencari orang yang dicintai, seluruh Spanyol menangis bersama Anda.\”
Rekaman yang diambil oleh layanan darurat dari helikopter menunjukkan jembatan yang runtuh dan mobil serta truk yang terparkir di atas satu sama lain di jalan raya antara lahan pertanian yang terendam di luar kota Valencia.
Kereta api menuju kota Madrid dan Barcelona dibatalkan karena banjir, dan sekolah dan layanan penting lainnya dihentikan di daerah yang paling parah terkena dampak, kata pejabat.
Perusahaan listrik i-DE, yang dimiliki oleh perusahaan utilitas terbesar di Eropa, Iberdrola, mengatakan sekitar 150.000 pelanggan di Valencia tidak memiliki listrik.
Layanan darurat di wilayah tersebut mendorong warga untuk menghindari semua perjalanan darat dan mengikuti saran resmi lebih lanjut, dan sebuah unit militer yang ahli dalam operasi penyelamatan dikerahkan di beberapa tempat untuk membantu petugas darurat lokal.
Beberapa bagian Valencia seperti kota-kota Turis, Chiva atau Bunol mencatat lebih dari 400 mm (15 inci) hujan, menyebabkan agensi cuaca negara AEMET menyatakan peringatan merah pada hari Selasa. Peringatan itu diturunkan menjadi kuning pada hari Rabu karena hujan mulai mereda.
Juga terjadi banjir di bagian lain negara, termasuk wilayah selatan Andalusia, dan para ahli cuaca memperingatkan cuaca buruk lebih lanjut karena badai bergerak ke arah timur laut.
Layanan cuaca regional di Katalonia mengeluarkan peringatan merah untuk daerah sekitar Barcelona, mengingatkan akan angin kencang dan hujan es, sementara agensi negara AEMET menempatkan kota Jerez di Andalusia dalam peringatan merah.
\”(Air banjir) membawa banyak anjing, banyak kuda, mereka membawa segalanya,\” kata Antonio Carmona, seorang pekerja konstruksi dan penduduk Alora di wilayah selatan.
BANJIR TERDAMPAK TERBURUK SEJAK 1996
Jumlah korban tewas, yang termasuk tiga orang di wilayah lain, tampaknya menjadi yang terburuk di Eropa akibat banjir sejak 2021 ketika setidaknya 185 orang tewas di Jerman. Ini mungkin merupakan yang terburuk dalam sejarah modern Spanyol karena jumlah korban melebihi 87 orang yang tewas dalam banjir tahun 1996 di dekat sebuah kota di Pegunungan Pyrenees.
Pemimpin regional Andalusia, Juanma Moreno, mengatakan seorang pria Inggris berusia 71 tahun meninggal di rumah sakit karena gagal jantung setelah diselamatkan dari rumahnya yang terendam banjir di Malaga dan mengalami hipotermia.
Presiden Komisi Eropa Ursula von der Leyen mengatakan pada X bahwa Eropa siap membantu. \”Apa yang kita lihat di Spanyol sangat menghancurkan,\” kata dia pada X.
ASAJA, salah satu kelompok petani terbesar di Spanyol, mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka memperkirakan kerusakan yang signifikan pada tanaman.
Spanyol adalah eksportir jeruk segar dan kering terbesar di dunia, menurut penyedia data perdagangan Observatory of Economic Complexity, dan Valencia menyumbang sekitar 60% dari produksi jeruk di negara itu, menurut Institut Penelitian Pertanian Valencia.
Para ilmuwan mengatakan peristiwa cuaca ekstrem menjadi lebih sering terjadi di Eropa akibat perubahan iklim. Para ahli meteorologi berpikir bahwa pemanasan Laut Tengah, yang meningkatkan penguapan air, memainkan peran kunci dalam membuat hujan lebat menjadi lebih parah.
\”Peristiwa seperti ini, yang biasanya terjadi berpuluh-puluh tahun sekali, kini menjadi lebih sering dan kapasitas merusaknya lebih besar,\” kata Ernesto Rodriguez Camino, ahli meteorologi senior negara dan anggota Asosiasi Meteorologi Spanyol.