Salah satu penyakit paling mematikan di dunia kembali menduduki puncak. Pekan ini, Organisasi Kesehatan Dunia melaporkan bahwa tuberkulosis sekali lagi menjadi penyebab kematian terbesar dari penyakit menular di seluruh dunia, mengambil alih dari covid-19.
Pada Selasa, WHO merilis Laporan Tuberkulosis Global terbarunya, penilaian tahunan terhadap dampak penyakit bakteri ini pada manusia. Menurut laporan tersebut, 8,2 juta orang baru didiagnosis dengan TB pada tahun 2023—jumlah tertinggi dalam sejarah pelacakan TB modern WHO, yang dimulai pada tahun 1995. Secara total, sekitar 10,8 juta orang jatuh sakit karena TB tahun lalu, dan terdapat sekitar 1,25 juta kematian terkait TB.
“Fakta bahwa TB masih membunuh dan membuat banyak orang sakit adalah suatu kemarahan, padahal kita memiliki alat untuk mencegahnya, mendeteksinya, dan mengobatinya,” kata Direktur Jenderal WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus dalam sebuah pernyataan. “WHO mendorong semua negara untuk memenuhi komitmen konkret yang telah mereka buat untuk memperluas penggunaan alat-alat tersebut, dan untuk mengakhiri TB.”
TB disebabkan oleh Mycobacterium tuberculosis. Penyakit ini menyebar antar orang melalui udara dan umumnya mempengaruhi paru-paru, meskipun bakteri tersebut dapat menyerang bagian tubuh lain. Kasus akut TB biasanya menyebabkan gejala pernapasan seperti nyeri dada, menggigil, dan batuk darah. Namun, infeksi tersebut seringkali menjadi laten, tidak menyebabkan penyakit sampai bertahun-tahun kemudian ketika sistem kekebalan tubuh melemah karena alasan lain. Orang dengan HIV sangat rentan terhadap TB, karena mereka jauh lebih mungkin untuk mengembangkan kasus akut yang mengancam jiwa.
Tol kematian TB pada tahun 2023 cukup untuk menggantikan yang lain dari penyakit menular tunggal. Covid-19 tetap menjadi ancaman kesehatan masyarakat yang nyata, tetapi jumlah kematian yang tercatat telah menurun secara signifikan sejak tahun 2022, baik di Amerika Serikat maupun di seluruh dunia (menurut data yang dikumpulkan oleh WHO, terdapat 320.000 kematian covid-19 dilaporkan tahun lalu). Meskipun begitu, angka tersebut sedikit lebih baik dari tahun 2022, yang melihat 1,32 juta kematian terkait TB. Dan terdapat tren positif lain belakangan ini.
Puncak pandemi covid-19 sangat memengaruhi program skrining dan pencegahan TB. Sebagai hasilnya, kesenjangan antara kasus baru yang didiagnosis dan sebenarnya TB tumbuh secara substansial. Tetapi tampaknya semuanya berada pada jalur yang lebih baik saat ini. Pada tahun 2023, kesenjangan menyempit menjadi sekitar 2,7 juta kasus, turun dari 4 juta kasus yang terlewatkan selama pandemi. Cakupan pengobatan TB preventif untuk mereka yang hidup dengan HIV telah meningkat dari waktu ke waktu juga. Pada saat yang sama, terdapat bahaya tambahan dari TB superbug. Diperkirakan ada 400.000 orang dengan TB resisten multidrug atau rifampisin tahun lalu, tetapi hanya sekitar 44% pasien yang sebenarnya didiagnosis dan diobati. Keberhasilan pengobatan untuk kasus-kasus sulit ini telah meningkat, sekarang mencapai 68%. Data lain menunjukkan bahwa TB telah kembali populer di Amerika Serikat juga. Secara keseluruhan, upaya global untuk mengendalikan dan mencegah TB jauh tertinggal dari target yang direkomendasikan oleh WHO. Dan penelitian tentang intervensi seperti obat-obatan dan vaksin yang ditingkatkan untuk TB sangat kurang pendanaannya. Jadi jauh lebih banyak yang perlu dilakukan untuk membatasi pembunuh utama ini.
“Kita dihadapkan pada sejumlah tantangan yang hebat: kekurangan dana dan beban finansial yang sangat besar bagi yang terkena dampak, perubahan iklim, konflik, migrasi dan pengusiran, pandemi, dan tuberkulosis yang resisten obat, faktor penting dalam resistensi antimikroba,” kata Tereza Kasaeva, Direktur Program Tuberkulosis Global WHO dalam sebuah pernyataan. “Sangat penting bagi kita untuk bersatu di semua sektor dan pemangku kepentingan, untuk menghadapi masalah-masalah mendesak ini dan meningkatkan upaya kita.”