Pasukan Penjaga Perdamaian PBB di Lebanon (UNIFIL) mengatakan delapan dari pasukannya terluka setelah sebuah roket, kemungkinan ditembak oleh Hezbollah atau kelompok terafiliasi, menghantam markas besarnya di selatan Lebanon.
“Sebuah roket menghantam markas besar UNIFIL di Naqoura, menyebabkan bengkel kendaraan terbakar,” kata pasukan tersebut dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa, menambahkan bahwa “ditembakkan dari utara markas besar UNIFIL, kemungkinan oleh Hezbollah atau kelompok terafiliasi”.
Kementerian Pertahanan Federal Austria mengatakan serangan itu melukai delapan tentara Austria dengan pasukan tersebut, mengutuk serangan tersebut dan menambahkan bahwa “saat ini tidak mungkin mengatakan dari mana serangan tersebut berasal”.
“Delapan tentara Austria dari kontingen UNIFIL terluka hari ini pukul 12:58 siang [10:58 GMT] oleh roket yang menghantam Camp Naqoura; tidak ada di antara mereka yang terluka parah,” demikian pernyataan tersebut.
Cedera tersebut “ringan dan dangkal”, tanpa ada tentara yang merupakan anggota peleton perbaikan, memerlukan perhatian medis darurat, tambah pernyataan tersebut.
“Kami mengutuk serangan ini dengan keras dan menuntut agar serangan tersebut segera diselidiki,” kata Menteri Pertahanan Klaudia Tanner dalam pernyataannya.
“Semua pihak diharapkan segera memastikan keamanan semua pasukan perdamaian PBB. Tidak bisa dan tidak akan ditoleransi bahwa pasukan perdamaian PBB sengaja atau tidak sengaja ditempatkan dalam bahaya,” tambahnya.
Austria memberikan sekitar 180 tentara ke pasukan yang memiliki kekuatan 10.000 orang itu. Mereka adalah bagian dari “Unit Logistik Multi Peran” yang melakukan peran seperti mengangkut barang dan personil, memperbaiki kendaraan, menyuplai bahan bakar, dan pemadam kebakaran.
UNIFIL telah menghadapi serangkaian serangan terhadap pasukannya dalam beberapa minggu terakhir. Pemerintah Israel telah menuntut agar UNIFIL meninggalkan posisinya di selatan Lebanon, tetapi PBB tetap bersikeras bahwa misi tersebut tidak akan pergi ke mana pun.
Posisi UNIFIL telah diserang setidaknya 20 kali sejak invasi darat Israel di Lebanon dimulai pada awal Oktober, termasuk dengan tembakan langsung dan insiden pada 13 Oktober ketika dua tank Israel menembus gerbang pangkalan UNIFIL, menurut PBB. Pasukan Israel juga menembaki beberapa posisi UNIFIL di garis depan.
Israel dan Hezbollah telah saling serang sejak kelompok bersenjata Lebanon itu menembakkan roket ke arah Israel pada 8 Oktober 2023, dalam apa yang dikatakan sebagai “solidaritas” dengan Palestina di Gaza. Pasukan Israel secara drastis meningkatkan konflik tersebut bulan lalu, membunuh sebagian besar pimpinan kelompok itu, melepaskan serangan bombardir di seluruh Lebanon dan mengirim pasukan darat ke selatan negara itu.
Israel mengatakan bahwa mereka bermaksud untuk membongkar infrastruktur Hezbollah dan mengakhiri serangan lintas batas yang telah mendorong puluhan ribu orang dari rumah mereka di utara Israel.
Serangan terhadap pasukan perdamaian PBB terjadi di tengah pertempuran darat sengit antara pejuang Hezbollah dan tentara Israel di daerah perbatasan setelah serangan Israel di Lembah Bekaa timur menewaskan lebih dari 60 orang, menurut pejabat Lebanon.
Banyak dari yang tewas berada di provinsi Baalbek, menurut Badan Berita Nasional Lebanon.
Wali Kota Baalbek Bachir Khodr menggambarkan serangan tersebut sebagai “hari paling kejam di Baalbek sejak dimulainya agresi”. Dalam sebuah pos di X, ia mengatakan bahwa orang-orang masih terjebak di bawah reruntuhan.
Lebih dari 2.700 orang Lebanon telah tewas dan 1,2 juta lainnya telah terdislokasi sejak eskalasi dimulai.
Dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa, tentara Israel mengklaim telah menghancurkan “pusat komando” Hezbollah dan bunker lain di mana bahan peledak disimpan di selatan Lebanon.
Sementara itu, Hezbollah mengatakan bahwa mereka menembakkan roket dan artileri ke pasukan Israel di tenggara kota selatan Khiam, yang merupakan kedalaman terdalam yang pernah diakui oleh kelompok tersebut pasukan Israel beroperasi di Lebanon sejak operasi darat dimulai.
Kelompok tersebut juga mengumumkan bahwa Naim Qassem akan menggantikan pemimpin terbunuh Hassan Nasrallah sebagai sekretaris jenderal Hezbollah.
Dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa, Hezbollah mengatakan bahwa Qassem terpilih karena “memegang teguh prinsip-prinsip dan tujuan Hezbollah”.
Ali Rizk, seorang analis keamanan dan politik berbasis Beirut, mengatakan bahwa keputusan tersebut menunjukkan bahwa kelompok tersebut sedang membangun kembali setelah pembunuhan beberapa pemimpin puncak.
“Ini akan memiliki efek meningkatkan sedikit semangat pendukung Hezbollah. Ini juga akan menjadi pesan kepada musuh-musuh Hezbollah bahwa tidak ada kekosongan kepemimpinan dan semuanya berjalan lancar dan Hezbollah sedang membangun kembali,” kata Rizk kepada Al Jazeera.