2/2
© Reuters. Presiden AS Joe Biden memberikan pidato di Gedung Putih, Washington, Amerika Serikat, 8 Februari 2024. REUTERS/Kevin Lamarque
2/2
Oleh Jeff Mason dan Steve Holland
WASHINGTON (Reuters) – Gedung Putih pada Jumat mengkritik laporan dari penasihat khusus Departemen Kehakiman yang menyiratkan bahwa Presiden Joe Biden mengalami kelupaan ingatan, dan Wakil Presiden Kamala Harris menyebut laporan tersebut “jelas bermotivasi politik.”
Laporan dari Penasihat Khusus Robert Hur, mantan jaksa Amerika Serikat di Maryland pada masa pemerintahan Republikan Donald Trump, telah memicu pertikaian menjelang tahun pemilihan dan memunculkan pertanyaan tentang usia lanjut Biden. Pekan ini, Biden yang berusia 81 tahun, salah menyebutkan nama beberapa pemimpin dunia.
Ian Sams, juru bicara kantor penasihat hukum Gedung Putih, bergabung dengan juru bicara Karine Jean-Pierre di ruang konferensi Gedung Putih untuk mengkritik laporan Hur dan mengajukan pertanyaan tentang motivasinya.
Hur mengatakan dalam laporan yang dirilis pada Kamis bahwa ia memilih untuk tidak membawa tuduhan pidana setelah penyelidikan selama 15 bulan terhadap penanganan Biden terhadap dokumen-dokumen klasifikasi karena presiden tersebut bersedia bekerjasama.
Hur mengatakan Biden sulit untuk dihukum dan menggambarkannya sebagai “seorang pria lanjut usia yang baik hati dengan ingatan yang buruk” yang tidak bisa mengingat kapan putranya, Beau Biden, meninggal.
“Kami tidak berpikir bahwa bagian laporan tersebut didasarkan pada kenyataan,” kata Jean-Pierre.
“Kami menolak bahwa ini benar,” kata Sams.
Harris membela Biden ketika ditanya tentang masalah tersebut setelah penampilannya di Gedung Putih.
“Cara sikap presiden dalam laporan tersebut dijelaskan tidak bisa lebih salah dari segi fakta dan jelas bermotivasi politik,” kata Harris, seperti yang dilaporkan oleh pool report.
Biden dan Jaksa Agung Merrick Garland berusaha menggambarkan Departemen Kehakiman sebagai independen dari Gedung Putih, setelah Trump memberikan tekanan kepada DOJ untuk menghentikan penyelidikan tentang peran Rusia dalam pemilihan 2016.
Biden mengatakan pada Kamis malam bahwa ia masih percaya penasihat khusus seharusnya telah ditunjuk untuk menyelidiki apakah dirinya atau Trump telah salah mengelola dokumen klasifikasi.
Namun, Sams menyarankan bahwa Hur, seorang Republikan, mungkin telah dipengaruhi oleh politik.
“Kita berada dalam lingkungan politik yang sangat tertekan. Dan ketika Anda adalah penasihat khusus pertama dalam sejarah yang tidak mengajukan dakwaan terhadap siapa pun, ada tekanan untuk mengkritik dan membuat pernyataan yang mungkin sebaliknya tidak akan Anda buat,” kata Sams.
Sams mengatakan komentar penasihat khusus bahwa Biden tidak bisa mengingat tanggal kematian putranya “sangat keluar dari batas.” Biden bereaksi dengan marah pada Kamis malam atas komentar Hur tentang putranya, mengatakan “bagaimana berani dia” mengangkat hal ini.
Beau Biden, putra Biden, meninggal pada tahun 2015 setelah berjuang melawan kanker otak. Presiden ini sering memanggil kematian putranya ketika menghibur keluarga anggota dinas yang meninggal dalam tugas atau korban kekerasan senjata, dan mengunjungi makamnya pada tanggal 30 Mei setiap tahunnya.
Biden memberikan wawancara yang menjadi dasar laporan penasihat khusus pada tanggal 8 dan 9 Oktober, ketika ia mengatur respons AS terhadap serangan Hamas pada 7 Oktober di Israel.
Sams mengatakan Biden telah memerintahkan pembentukan sebuah tim khusus untuk meninjau penanganan informasi klasifikasi selama masa transisi antara seorang presiden dan penerusnya.
Jean-Pierre mengatakan dokter Biden selama pemeriksaan fisik tahun lalu memilih untuk tidak memberikan tes kognitif kepada Biden karena jelas ia mampu menghadapi tuntutan menjadi presiden.
Trump, 77, yang menjadi kandidat utama untuk nominasi presiden dari Partai Republik, juga pernah salah mengidentifikasi orang, baru-baru ini dengan membingungkan lawan politiknya Nikki Haley dengan Nancy Pelosi, seorang Demokrat California yang pernah menjadi pembicara DPR ketika Trump berkuasa.
Selain dari penyelidikan dokumen klasifikasi, Trump menghadapi gugatan hukum, tuduhan, persidangan, dan denda terkait upayanya untuk membalikkan kemenangan pemilihan 2020 Biden, urusan bisnis, dan pelecehan seksual.