BBC Yusely Perez mengatakan dia dipaksa untuk mengumpulkan kayu bakar untuk dimasak. Kuba telah mengalami salah satu minggu terberat dalam beberapa tahun setelah pemadaman listrik nasional yang membuat sekitar 10 juta warga Kuba tanpa listrik selama beberapa hari. Menambah masalah pulau Karibia itu, Badai Oscar meninggalkan jejak kehancuran di sepanjang pantai timur laut, menewaskan beberapa orang dan menyebabkan kerusakan luas. Bagi beberapa komunitas di Kuba, krisis energi adalah hal yang biasa. Saat Kuba mendekati hari keempat tanpa listrik minggu ini, Yusely Perez beralih ke satu-satunya sumber bahan bakar yang tersedia: kayu bakar. Lingkungannya di Havana tidak menerima pengiriman reguler tabung gas cair selama dua bulan. Jadi begitu seluruh jaringan listrik pulau mati, memicu pemadaman listrik nasional, Yusely terpaksa mengambil tindakan putus asa. “Saya dan suami berkeliling kota, tapi kami tidak bisa menemukan arang di mana pun,” jelasnya. “Kami harus mengumpulkan kayu bakar di mana pun kami menemukannya di jalan. Untungnya cukup kering untuk dimasak.” Yusely mengangguk pada keripik singkong yang digoreng perlahan dalam panci minyak hangat. “Kami sudah dua hari tanpa makan,” tambahnya. Menyatakan Minggu lalu, pada saat krisis energi paling akut Kuba dalam beberapa tahun, menteri energi dan pertambangan negara itu, Vicente de la O Levy, menyalahkan masalah infrastruktur listrik negara itu yang rapuh pada apa yang disebutnya sebagai embargo ekonomi AS “brutal” terhadap Kuba. Embargo tersebut, katanya, membuat tidak mungkin untuk mengimpor suku cadang baru untuk memperbarui grid atau membawa cukup bahan bakar untuk menjalankan pembangkit listrik, bahkan untuk mengakses kredit di sistem perbankan internasional. Departemen Luar Negeri AS membalas bahwa masalah produksi energi di Kuba tidak terletak di tangan Washington – tetapi berpendapat bahwa itu disebabkan oleh kelalaian pemerintah Kuba sendiri. Pelayanan normal akan segera dilanjutkan, kata menteri Kuba itu. Tapi tidak lama setelah dia mengucapkan kata-kata itu, ada kegagalan total lain dari grid, yang keempat dalam 48 jam. Pada malam hari, seluruh pemadaman listrik menjadi jelas. Jalan-jalan Havana tenggelam dalam kegelapan hampir total ketika warga duduk di depan pintu rumah dalam panas yang menjengkelkan, wajah mereka disinari oleh ponsel mereka – selama baterai mereka masih bertahan. Beberapa, seperti pekerja restoran Victor, bersedia mengkritik pihak berwenang secara terbuka. “Orang-orang yang menjalankan negara ini adalah orang-orang yang memiliki semua jawaban,” katanya. “Tapi mereka harus menjelaskan diri kepada rakyat Kuba.” Khususnya, keputusan negara untuk berinvestasi secara besar-besaran di sektor pariwisata, daripada infrastruktur energi, membuatnya frustasi selama pemadaman listrik. “Mereka telah membangun begitu banyak hotel dalam beberapa tahun terakhir. Semua orang tahu bahwa hotel bukanlah biaya beberapa dolar. Itu biaya 300 atau 400 juta dolar.” “Jadi mengapa infrastruktur energi kita runtuh?” tanyanya. “Entah mereka tidak berinvestasi di dalamnya atau, jika mereka melakukannya, maka itu bukan untuk kepentingan rakyat.” Menyadari ketidakpuasan yang semakin meningkat, Presiden Miguel Diaz-Canel muncul di TV negara mengenakan pakaian seragam hijau zaitun tradisional Revolusi Kuba. Jika pesan itu belum jelas, dia langsung memperingatkan orang agar tidak memprotes pemadaman listrik. Pihak berwenang tidak akan “mengizinkan” vandalisme, katanya, atau upaya apa pun untuk “mengganggu ketertiban sosial”. Protes Juli 2021, ketika ratusan orang ditangkap di tengah demonstrasi luas setelah serangkaian pemadaman listrik, masih segar dalam ingatan. Kali ini, hanya ada beberapa laporan insiden terisolasi. Namun, pertanyaan di mana Kuba memilih untuk mengarahkan sumber daya yang langka tetap menjadi titik perselisihan yang nyata di pulau itu. “Ketika kita berbicara tentang infrastruktur energi, itu merujuk pada kedua generasi dan distribusi atau transmisi. Diperlukan banyak investasi pada setiap langkah,” kata ekonom Kuba, Ricardo Torres, di American University di Washington DC. “Generasi listrik di Kuba baru-baru ini turun jauh di bawah yang diperlukan, hanya menyediakan sekitar 60-70% dari permintaan nasional. Kekurangan ini adalah “kesenjangan yang besar dan serius” yang sekarang dirasakan di seluruh pulau, kata Mr Torres. Menurut angka pemerintah sendiri, produksi listrik nasional Kuba turun sekitar 2,5% pada 2023 dibandingkan dengan tahun sebelumnya, sebagai bagian dari tren menurun yang telah melihat penurunan produksi sebesar 25% sejak 2019. “Penting untuk dipahami bahwa masalah grid energi minggu lalu bukanlah sesuatu yang terjadi dalam semalam,” kata Mr Torres. Marbeyis Aguilera mengatakan dia tidak memiliki listrik selama enam hari. Tidak banyak yang tahu hal itu lebih baik daripada Marbeyis Aguilera. Ibu tiga anak berusia 28 tahun ini mulai terbiasa hidup tanpa listrik. Bagi Marbeyis, bahkan “pelayanan normal” yang dipulihkan masih berarti sebagian besar hari tanpa listrik. Bahkan, apa yang enduri warga Havana selama beberapa hari adalah seperti kehidupan sehari-hari di desanya Aguacate di provinsi Artemisa, di luar Havana. “Kami tidak punya listrik selama enam hari,” katanya, sedang menyeduh kopi di atas kompor arang sementara di dalam gubuk bata ringan dan beratap seng. “Itu menyala selama beberapa jam semalam dan kemudian padam lagi. Kami tidak punya pilihan selain memasak seperti ini atau menggunakan kayu bakar untuk memberikan sesuatu yang hangat untuk anak-anak,” tambahnya. Dua kompor gasnya dan satu cincin listrik duduk tidak aktif di atas meja dapur, ruangan itu penuh asap. Komunitas ini sangat membutuhkan bantuan negara, katanya, menyebutkan prioritas-prioritas mendesak mereka. “Pertama, listrik. Kedua, kami membutuhkan air. Makanan mulai habis. Orang dengan dolar, yang dikirim dari luar negeri, dapat membeli makanan. Tapi kami tidak punya jadi kami tidak bisa membeli apa pun.” Marbeyis memasak untuk tiga putrinya menggunakan kompor sederhana Marbeyis mengatakan beberapa masalah utama di Aguacate – ketidakamanan pangan dan distribusi air – telah diperparah oleh pemadaman listrik. Pekerjaan manual suaminya juga membutuhkan listrik dan dia terjebak di rumah menunggu instruksi untuk bekerja. Pemerintah Kuba seharusnya memanggil pekerja negara pada hari Kamis – tetapi untuk menghindari kegagalan lain dalam grid, semua pekerjaan non-esensial dan sekolah-sekolah sekarang dihentikan hingga pekan depan. “Ini sangat sulit bagi anak-anak,” tambah Marbeyis, matanya berair, “karena ketika mereka berkata saya inginkan ini atau itu, kami tidak punya apa-apa untuk memberikan kepada mereka.” Hidup tanpa sumber energi yang dapat diandalkan adalah hal yang biasa di tempat seperti Aguacate. Banyak yang telah berjuang dengan kekurangan listrik sejak sekitar awal pandemi Covid-19, yang bersamaan dengan penurunan ekonomi tajam di pulau itu. Di desa asal Marbeyis, Aguacate, tidak ada pasokan listrik yang dapat diandalkan Mungkin masalah terbesar bagi Negara Kuba adalah bahwa pemandangan orang memasak dengan kayu bakar dan arang pada abad ke-21 mengingatkan pada kemiskinan di bawah diktator Fulgencio Bastista, yang digulingkan para revolusioner enam setengah dekade yang lalu. Di tengah semuanya, di pantai timur laut, situasinya menjadi lebih buruk. Saat orang masih berjuang dengan pemadaman listrik, Badai Oscar mendarat, membawa angin kencang, banjir kilat, dan merobohkan atap-atap rumah. Badai mungkin telah berlalu. Tapi warga Kuba tahu bahwa begitu rapuhnya infrastruktur energi pulau itu sehingga pemadaman listrik nasional berikutnya bisa terjadi kapan saja.
