Pesawat tempur Israel telah menyerang beberapa bangunan di kota pesisir selatan Lebanon, Tyre, mengirimkan awan asap hitam besar, sedangkan kelompok bersenjata Lebanon, Hezbollah, mengonfirmasi bahwa seorang pejabat tinggi yang sangat diharapkan menjadi pemimpin berikutnya kelompok tersebut telah tewas dalam serangan Israel.
Tidak ada laporan korban di Tyre, di mana militer Israel telah mengeluarkan peringatan evakuasi sebelum serangan. Badan Berita Nasional Lebanon melaporkan pada Rabu bahwa serangan Israel di kota terdekat Maarakeh telah menewaskan tiga orang.
Sementara itu, Hezbollah menembakkan sejumlah roket baru ke Israel, termasuk dua yang memicu sirene serangan udara di Tel Aviv sebelum dicegat.
Kelompok tersebut juga mengkonfirmasi kematian Hashem Safieddine, yang sangat diharapkan akan mengambil alih kepemimpinan Hezbollah setelah kematian Hassan Nasrallah bulan lalu.
Israel mengatakan pada Selasa bahwa mereka telah membunuh Safieddine dalam serangan awal bulan ini di pinggiran selatan Beirut.
“Kami berjanji kepada syahid besar kami dan saudara-saudaranya yang syahid untuk melanjutkan jalan perlawanan dan jihad sampai mencapai tujuannya kebebasan dan kemenangan,” kata Hezbollah dalam sebuah pernyataan.
Safieddine, seorang ulama yang berpengaruh dalam barisan partai, adalah kepala dewan pengambilan keputusan politik tertinggi Hezbollah, dewan eksekutif. Dia sangat diharapkan untuk menggantikan Hassan Nasrallah, salah satu pendiri kelompok dan pemimpin jangka panjang, yang tewas dalam serangan udara Israel bulan lalu.
Hezbollah mulai menembakkan roket ke Israel pada 8 Oktober 2023, setelah Israel meluncurkan serangan mematikan terus-menerus terhadap Jalur Gaza yang terkepung sebagai tanggapan terhadap serangan yang dipimpin Hamas di selatan Israel.
Pertukaran tembakan terus berlangsung hampir setiap hari selama berbulan-bulan, tetapi militer Israel secara drastis meningkatkan pertempuran bulan lalu, membunuh sebagian besar pimpinan senior Hezbollah dan melancarkan serangan udara di seluruh Lebanon. Awal bulan ini, mereka mengirim pasukan darat ke daerah di bagian selatan negara itu.
Tyre, ibu kota provinsi, sebagian besar terhindar dari perang, tetapi serangan di sekitar kota telah meningkat belakangan ini.
Kota berusia 2.500 tahun, sekitar 80km (50 mil) di selatan Beirut, dikenal dengan pantainya yang bersih, pelabuhan kuno, reruntuhan Romawi, dan hipodrom, Situs Warisan Dunia UNESCO. Ini salah satu kota terbesar di Lebanon dan sebuah metropolis yang ramai dikunjungi wisatawan.
Bangunan yang diserang pada hari Rabu berada di antara beberapa situs warisan, termasuk hipodrom dan sekelompok situs tepi laut yang terkait dengan orang Phoenicia kuno dan Pejuang Salib.
Militer Israel memberi tahu warga untuk pindah ke utara Sungai Awali, puluhan kilometer ke utara, mengklaim ada aset Hezbollah di area peringatan evakuasi tanpa menjelaskan atau memberikan bukti.
\”Anda tidak bisa membom jalan Anda ke keamanan\”.
Serangan Israel terhadap Tyre mengingatkan pada serangan mereka di Gaza, kata Mohamad Bazzi, seorang Profesor Asosiasi dari Universitas New York.
\”Kami telah melihat Israel menggunakan playbook yang sama di Gaza, dua strategi ini bombardir massif, mengungsikan warga sipil, dan perintah evakuasi yang disebut. Libanon adalah negara berdaulat, dan Israel tidak memiliki dasar untuk mengeluarkan perintah evakuasi di negara berdaulat asing,\” kata Bazzi kepada Al Jazeera.
\”Jangka panjang, saya akan berpendapat bahwa ini adalah strategi yang gagal karena Anda tidak bisa membombardir jalan Anda ke keamanan dan perdamaian di perbatasan Israel-Lebanon. Anda harus memiliki penyelesaian diplomatis, dan kepemimpinan Israel belum menunjukkan minat dalam hal ini sejauh ini.\”
Penanggapan pertama dari Pertahanan Sipil Lebanon menggunakan pengeras suara untuk memperingatkan warga untuk mengungsi daerah tersebut dan membantu orang dewasa dan yang lainnya yang kesulitan meninggalkan. Ali Safieddine, kepala Pertahanan Sipil, mengatakan kepada Associated Press (AP) bahwa tidak ada korban.
Asap membubung setelah serangan Israel di Tyre, selatan Lebanon [Aziz Taher/Reuters]
Wissam Ghazal, seorang pejabat kesehatan di Tyre, mengatakan serangan tersebut menghantam enam bangunan, meratakan empat sekitar dua jam setelah peringatan evakuasi dikeluarkan. Orang-orang yang terdampak serangan terlihat di taman dan duduk di pinggir jalan terdekat.
Kepala unit manajemen bencana Tyre, Mortada Mhanna, mengatakan kepada AP bahwa meskipun banyak orang telah melarikan diri dari kota, ribuan penduduk dan individu yang terdampak dari daerah lain memilih untuk tinggal.
Banyak orang, termasuk ratusan keluarga, sebelumnya melarikan diri dari desa-desa di selatan Lebanon untuk mencari perlindungan di Tyre.
Diperkirakan ada sekitar 15.000 orang yang tinggal di kota tersebut dari populasi sebelum perang sekitar 100.000, kata Mhanna.
\”Sangat sulit bagi banyak orang untuk pergi. Mereka khawatir akan mengalami kekacauan dan pengungsian lebih lanjut,\” katanya, menambahkan bahwa dia dan timnya memilih untuk tinggal di kota tersebut, tetapi \”ini adalah risiko besar. Tidak lagi aman di sini.\”
Lebih dari 2.500 orang tewas dalam serangan Israel di Lebanon sejak Oktober tahun lalu, menurut Kementerian Kesehatan Lebanon, dan lebih dari sejuta orang telah melarikan diri dari rumah mereka sejak September.