Sejumlah besar orang melakukan demonstrasi di Israel pada Kamis malam, baik yang mendukung maupun menentang kemungkinan kesepakatan tawanan dengan organisasi Islamis Palestina Hamas.
Di Yerusalem, ribuan orang memprotes negosiasi dengan musuh Israel dan mendukung kelanjutan perang di Gaza, seperti yang dilaporkan oleh media Israel pada Kamis malam.
Pada saat yang bersamaan, ratusan orang melakukan protes di Tel Aviv mendukung kesepakatan untuk membebaskan tawanan yang masih ditahan di Jalur Gaza. Menurut media, para demonstran juga memblokir jalan-jalan di kota pesisir Israel tersebut.
Dalam beberapa minggu terakhir, ribuan orang telah secara berulang kali melakukan demonstrasi di Israel untuk memberikan tekanan kepada pemerintah agar melakukan lebih banyak untuk memastikan pembebasan orang-orang yang diculik oleh Hamas dari Israel. Para demonstran juga menuduh Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu, lebih mengutamakan kelangsungan politiknya daripada nasib para tawanan.
Sementara itu, anggota koalisi sayap kanan Netanyahu mengancam akan mengakhiri koalisi pemerintahan jika Perdana Menteri membuat konsesi kepada Hamas sebagai bagian dari kesepakatan tawanan.
Kabinet perang Israel bertemu pada Kamis malam untuk membahas kemungkinan kesepakatan dengan Hamas.
Sebagai bagian dari proposal mediasi internasional untuk pembebasan tawanan lebih lanjut, Hamas menuntut agar Israel membebaskan lebih dari 1.500 tahanan Palestina yang ditahan di penjara Israel – termasuk 500 tahanan yang telah dijatuhi hukuman penjara seumur hidup atau hukuman penjara sangat lama.
Hamas juga terus bersikeras tentang gencatan senjata. Israel menolak hal ini.
Dari sekitar 136 tawanan yang masih ditahan oleh Hamas, militer Israel mengatakan bahwa sekitar satu perlima dari mereka diyakini telah meninggal.
Orang-orang Israel melakukan protes dan meminta pembebasan tawanan Israel yang ditahan oleh Hamas, di luar pangkalan militer di Tel Aviv. Ilia Yefimovich/dpa