Pembunuhan Yahya Sinwar oleh Israel adalah pencapaian simbolis terbesar dalam perang yang dilancarkan negara itu terhadap Hamas sejak kelompok militan itu menyerbu tahun lalu dan melakukan serangan paling mematikan dalam sejarah negara tersebut.
Namun, meskipun diplomat dan analis mengatakan kematian pemimpin Hamas itu merupakan pukulan telak bagi kelompok militan Palestina, itu tidak selalu menandai keruntuhan mereka atau mengakhiri perang mematikan di Gaza.
Ketika Benjamin Netanyahu menyampaikan pidato kepada publik Israel pada Kamis malam, perdana menteri membenarkan hal tersebut. Pembunuhan Sinwar — otak dari serangan 7 Oktober 2023 — merupakan “momentum penting” dalam perang, katanya.
Namun, lanjutnya, pertempuran tidak akan berakhir sampai 101 sandera yang masih ditahan oleh Hamas di Gaza dibebaskan.
“Kami akan terus berjuang dengan segala kekuatan kami hingga kembali semua orang yang kalian cintai, yang juga kami cintai,” katanya dalam pernyataan video yang direkam. “Ini adalah komitmen tertinggi kami. Ini adalah komitmen tertinggi saya.”
Beberapa konten tidak dapat dimuat. Periksa koneksi internet atau pengaturan browser Anda.
Bagaimanapun, meskipun Netanyahu berjanji untuk melanjutkan pertempuran, pejabat AS mengatakan mereka akan meluncurkan upaya baru untuk merundingkan kesepakatan untuk mengakhiri perang di Gaza, yang diplomat lihat sebagai cara terbaik untuk mencegah Timur Tengah tenggelam dalam konflik yang lebih luas.
“Saatnya perang ini berakhir dan membawa pulang para sandera,” kata Presiden AS Joe Biden. “Saya berbicara dengan [Netanyahu] tentang hal itu. Kami akan mencari tahu apa yang terjadi setelah ini. Bagaimana kita mengamankan Gaza dan melanjutkan.”
Salah satu inisiatif yang sedang dibahas akan melibatkan Israel menawarkan “jeda” dalam serangannya sebagai imbalan atas pembebasan sandera Israel yang tersisa di Gaza, kata seorang diplomat barat.
Kesepakatan itu juga akan melibatkan jaminan keamanan fisik bagi pejuang Hamas yang membebaskan sandera dan dilanjutkan dengan pembicaraan mengenai akhir perang, tambahnya.
Beberapa konten tidak dapat dimuat. Periksa koneksi internet atau pengaturan browser Anda.
Netanyahu tampaknya mendukung versi lain dari gagasan ini dalam pernyataannya, mendesak para militan yang masih memegang sandera di enklaf itu untuk melepaskannya dan diizinkan untuk hidup — namun tanpa menyebutkan gencatan senjata.
Sejak setahun terakhir, Hamas telah menolak setiap kesepakatan yang melibatkan pembebasan sandera tanpa jaminan bahwa perang akan berakhir, khawatir bahwa jika tidak, mereka akan melepas satu-satunya kartu mereka tanpa mendapatkan apa pun sebagai imbalan.
Apakah upaya diplomasi memiliki peluang untuk berhasil juga tergantung sebagian pada apa yang terjadi pada Hamas setelah pembunuhan Sinwar. Selama setahun terakhir, dia telah menjadi pengambil keputusan sentral dalam organisasi itu, baik dalam perang di Gaza, maupun dalam pembicaraan mengenai kesepakatan sandera.
Dalam ketidakhadirannya, analis mengatakan pertanyaan kunci adalah sejauh mana Hamas terpecah belah, dan apakah kepemimpinannya mampu memastikan bahwa para pejuang yang masih memegang sandera yang tersisa — yang diyakini berada di beberapa lokasi — patuh terhadap kesepakatan untuk melepaskannya.
Penyunting FT
Artikel ini dimuat di FT Edit, pilihan delapan cerita setiap hari, dipilih oleh penyunting untuk memberi informasi, inspirasi, dan kegembiraan. Jelajahi FT Edit di sini ➼
Michael Milshtein, mantan pejabat intelijen Israel, mengatakan mungkin Sinwar akan digantikan oleh beberapa orang, dengan saudaranya, Mohammed, mengambil alih operasi militer Hamas di Gaza, dan pemimpin politik lain yang berbasis di Qatar, seperti Khaled Meshaal, dan Khalil al-Hayya, mengambil alih kepemimpinan politik kelompok itu.
“Saya akan mengatakan dengan sangat hati-hati bahwa mungkin pembunuhan Sinwar menciptakan peluang untuk kesepakatan,” kata Milshtein. “Pertama-tama, [para pemimpin politik yang berbasis di Doha] berada di bawah tekanan dari Qatar. Dan mungkin mereka akan . . . tidak sekeras Sinwar.”
Ibrahim Dalalsha, kepala pusat pemikiran Horizon yang berbasis di Ramallah, mengatakan kematian Sinwar kemungkinan akan menyebabkan “decentralisasi dan fragmentasi” lebih besar dalam Hamas.
“Anda menghantam kepala, tetapi tubuh masih berurusan dengan operasi militer yang sedang berlangsung [militer Israel] dan menjadi lebih kejam dalam mempertahankan kontrol mereka,” katanya.
“Kita masih jauh dari penyerahan total dan keruntuhan. [Pemimpin baru] mungkin bersedia untuk melonggarkan kondisi mereka relatif terhadap garis yang diambil Sinwar, tetapi hanya sampai batas tertentu — jika tidak, mereka sebenarnya bukan kepemimpinan Hamas,” kata Dalalsha.
Setiap kesepakatan juga akan bergantung pada apakah pemerintahan kanan jauh Netanyahu, yang dikuatkan oleh sejumlah keberhasilan militer melawan Hamas dan kelompok militan Lebanon Hizbollah, menganggap pembunuhan target utamanya cukup untuk menyatakan “kemenangan total” yang telah dia janjikan berulang kali.
Seorang wanita berdiri sambil memegang seorang anak dikelilingi oleh reruntuhan bangunan yang hancur selama pengeboman Israel di Khan Younis di selatan Jalur Gaza © Eyad Baba/AFP/Getty Images
Selama 12 bulan terakhir, Netanyahu — di bawah tekanan dari politisi kanan jauh di mana koalisinya bergantung — berkali-kali menghalangi upaya mediator dari AS, Qatar, dan Mesir untuk merundingkan kesepakatan, menurut orang-orang yang diberi informasi tentang negosiasi tersebut.
Pejabat Israel dan AS menolak penjelasan tersebut, kebanyakan menyalahkan Sinwar dan Hamas atas penggagalan perundingan.
Namun, sebagai tanda penolakan terus menerus terhadap kesepakatan dari mitra kanan jauh Netanyahu, pada Kamis malam menteri keamanan nasional ultranasionalis dalam kabinetnya sekali lagi menolak menghentikan perang.
“Pembunuhan sejarah . . . kita harus melanjutkan dengan segala kekuatan hingga kemenangan total!” Itamar Ben-Gvir, menteri keamanan nasional, menulis di X.
Sementara itu, menteri keuangan Bezalel Smotrich mengeluarkan pernyataan mengecam pembicaraan “dari luar negeri tentang ‘kesempatan untuk menghentikan perang’”, dan bersumpah bahwa kampanye “tidak akan berhenti sampai kehancuran total Hamas”.
Namun, keluarga sandera yang masih ditahan di Gaza menuntut agar Netanyahu segera melakukan kesepakatan. “Kami meminta pemerintah Israel, para pemimpin dunia, dan negara-negara mediator untuk memanfaatkan pencapaian militer menjadi pencapaian diplomatis dengan mengejar kesepakatan segera untuk melepaskan semua 101 sandera,” kata mereka dalam pernyataan pada Kamis.
Perang tanpa batas akan merugikan tidak hanya Gaza, di mana serangan Israel telah menewaskan lebih dari 42.000 orang, menurut pejabat Palestina, tetapi juga untuk Israel dan terutama para sandera, peringatkan diplomat barat.
“Pembunuhan Sinwar adalah tahap terakhir dari pertempuran militer aktif,” kata mereka, menambahkan bahwa bola kini ada di tangan Israel.
“Kemungkinan adanya kekosongan sangat tinggi, kekacauan akan datang . . . Pertanyaan bagi Israel adalah sejauh mana Anda ingin melanjutkan perang ini? Mereka harus memutuskan.”
\”