Presiden Komisi Eropa Ursula von der Leyen mengatakan blok tersebut bisa “mengambil pelajaran” dari kebijakan kontroversial Italia dalam memproses migran di luar pantai Albania menjelang puncak Uni Eropa yang fokus pada migrasi.
Dia menyampaikan pendapatnya dalam surat kepada negara-negara anggota menjelang pertemuan di Brussels pada Kamis dan Jumat, di mana dia mengatakan Komisi Eropa akan mempresentasikan proposal baru untuk meningkatkan deportasi migran.
Von der Leyen – yang baru saja memulai masa jabatan kedua sebagai kepala Komisi Eropa – tampaknya merespons tekanan tentang migrasi dari seluruh Eropa.
Dalam suratnya kepada negara-negara anggota, dia mengatakan tingkat pengembalian migran ilegal dari negara-negara UE saat ini hanya sekitar 20% – artinya sebagian besar orang yang diperintahkan untuk meninggalkan sebuah negara anggota UE tidak melakukannya.
Banyak dari mereka tetap tinggal atau pindah ke negara lain dalam blok tersebut, katanya.
Negara-negara anggota seharusnya semua mengakui keputusan yang diambil oleh negara-negara UE lainnya untuk memastikan bahwa “migran yang memiliki keputusan pengembalian terhadap mereka di satu negara tidak dapat memanfaatkan celah dalam sistem untuk menghindari pengembalian ke tempat lain,” tulis Von der Leyen.
Komentarnya muncul ketika Italia memulai skema yang dinantikan dengan penuh, di mana beberapa migran yang diselamatkan di Laut Tengah akan dikirim ke Albania untuk diproses.
Awal minggu ini, 16 pria asal Bangladesh dan Mesir dipindahkan dari tempat migran di Lampedusa, di lepas pantai Sisilia, ke salah satu dari dua pusat yang dibangun khusus di pantai Albania di mana permintaan suaka mereka akan diperiksa.
Pusat-pusat tersebut, yang biayanya sekitar €650 juta (£547 juta), seharusnya dibuka musim semi lalu tetapi terganggu oleh keterlambatan panjang, telah dibayar oleh pemerintah Italia dan akan dioperasikan di bawah hukum Italia.
Mereka akan menampung migran sementara Italia memeriksa permintaan suaka mereka. Wanita hamil, anak-anak, dan orang rentan akan dikecualikan dari rencana tersebut.
Lawan politik Perdana Menteri Italia sayap kanan Giorgia Meloni serta beberapa LSM telah mengkritik kesepakatan Italia dengan Albania.
Riccardo Magi, anggota parlemen dari partai +Europa sayap kiri, mengatakan skema Albania itu “kejam, sia-sia dan mahal”, sementara LSM Dokter Tanpa Batas mengatakan kemungkinan akan mengakibatkan kerugian lebih lanjut dan pelanggaran hak asasi manusia.
Namun, dalam pidatonya kepada anggota parlemen pada hari Selasa, Meloni berpendapat bahwa rencana itu “jalur baru, berani, tak tertandingi” yang “secara sempurna mencerminkan semangat Eropa”.
Pelaksanaan dan hasil kesepakatan Albania akan dipantau dengan cermat oleh banyak negara anggota UE, beberapa di antaranya telah berupaya untuk merespons lonjakan dukungan untuk partai sayap kanan dengan memperketat retorika dan pendekatan mereka terhadap migrasi.
Dalam beberapa minggu terakhir, Jerman memperkenalkan pemeriksaan batas darat, pemerintah Prancis mengatakan akan meneliti untuk memperketat legislasi imigrasi dan Polandia mengumumkan rencana untuk sementara menangguhkan hak suaka bagi orang yang menyeberangi perbatasan.
Perdana Menteri Polandia Donald Tusk mengatakan langkah kontroversial tersebut dimaksudkan untuk menghentikan Belarus dari “mengguncang” Polandia dengan membolehkan jumlah besar migran masuk ke negara tersebut.
Di Prancis dan Jerman, pembunuhan mengerikan yang memicu seruan untuk tindakan tegas terhadap imigrasi. Seorang pencari suaka Suriah yang gagal menikam mati tiga orang di Solingen, sementara seorang mahasiswa muda dibunuh oleh warga Maroko di dekat Paris. Dalam kedua kasus tersebut, pembunuhan dilakukan oleh pria yang telah diberi perintah pengusiran yang tidak dilaksanakan.
Bulan lalu, 15 negara anggota menandatangani proposal oleh Austria dan Belanda untuk meningkatkan “efisiensi” sistem deportasi.