(Bloomberg) – Di Teluk Jakarta Utara, sebuah wilayah dengan prevalensi tertinggi pertumbuhan pendek dan kekurangan gizi di ibu kota Indonesia, sekitar 160 siswa kelas satu dengan antusias mengambil makan siang sekolah gratis mereka pada hari September yang panas.
Ketika mereka membacakan doa, beberapa melihat ke dalam kotak-kotak berwarna sementara yang lain segera membukanya untuk mengungkap nasi, telur dadar, sapi teriyaki, kacang arab dan wortel tumis, dan melon. Melihat dari samping, Yani berusia 45 tahun mengatakan dia berharap nutrisi yang lebih baik akan membantu peningkatan nilai dan kehadiran putrinya yang berusia tujuh tahun.
Makanan tersebut merupakan bagian dari program uji coba yang dijalankan pemerintah setelah Presiden terpilih Prabowo Subianto, yang akan dilantik pada 20 Oktober, berjanji makan siang sekolah gratis sebagai bagian dari kampanye suksesnya. Tujuannya: mengurangi tingkat pertumbuhan pendek, meningkatkan hasil pendidikan dalam sebuah negara di mana hampir seperempat populasi berusia di bawah 15 tahun dan meningkatkan pertumbuhan ekonomi hingga 8% setiap tahun.
Fokus pada infrastruktur lunak merupakan kontras dengan pendahulunya Joko Widodo, yang memprioritaskan jalan, rel, dan jembatan serta industri ekspor mineral, dengan pertumbuhan PDB rata-rata 4,2% dalam masa jabatannya selama 10 tahun. Sementara para ekonom dan investor memberikan tepuk tangan kepada ambisi tersebut, tetapi biaya dan risiko dalam menyampaikan program tanpa pemborosan dan korupsi membuat mereka khawatir.
Menteri Keuangan Sri Mulyani Indrawati mengalokasikan 71 triliun rupiah ($4,6 miliar) untuk program makan siang dalam anggaran 2025, dengan biaya yang akan meningkat setelah itu ketika peluncuran diperluas. Pengeluaran tahunan sebesar $30 miliar itu setara dengan 14% dari seluruh anggaran Indonesia pada 2024 dan sekitar 2,5 kali lebih besar dari pengeluaran kesehatan tahunannya.
Rencana Prabowo akan menghabiskan lima kali lipat dari jumlah yang dihabiskan India, yang menjalankan skema makan siang terbesar di dunia, pada 2023. Program tersebut penuh dengan skandal korupsi dan tuduhan kebersihan yang buruk – tantangan yang otoritas Indonesia harus hindari.
Perluasan program baru-baru ini untuk termasuk ibu hamil menunjukkan pengeluaran bisa lebih tinggi lagi di tahun-tahun mendatang, “yang dapat menempatkan tekanan ke atas defisit fiskal dalam ketiadaan reprioritisasi program pengeluaran,” kata Martin Petch, yang berperan sebagai wakil presiden dan pejabat kredit senior di Moody’s Ratings membuatnya menjadi analis utama untuk peringkat kedaulatan Indonesia.
Prabowo telah berusaha meredakan kekhawatiran fiskal dengan pendanaan program dalam batas defisit pemerintah sebesar 3% dari PDB pada anggaran 2025 ketika pemerintah berusaha mengurangi pemborosan dan pengeluaran non-esensial lainnya. Detail rencana pendanaan setelah itu belum diumumkan.
Kim Eng Tan, seorang analis S&P Global Ratings di Singapura, mengatakan “komitmen berkelanjutan terhadap kewajaran fiskal akan penting” ketika program tersebut berkembang.
Mantan jenderal Prabowo mengatakan program makan gratisnya adalah tentang menjaga kesehatan dan daya saing anak-anak bangsa di tengah kemajuan teknologi yang cepat dan persaingan dengan kekuatan kerja negara lain. “Ini bukan soal disukai, mendapatkan popularitas. Ini masalah strategi,” katanya baru-baru ini dalam sebuah forum.
Hampir satu dari tiga anak di bawah usia lima tahun di kepulauan yang luas dengan populasi 275 juta orang dianggap terlalu kecil untuk usianya. Gizi buruk dan kehadiran sekolah berarti siswa Indonesia mendapat nilai lebih rendah dalam matematika, membaca, dan sains dibandingkan dengan teman sebaya mereka, dan kinerjanya semakin menurun.
Meningkatkan hasil pendidikan akan menjadi kunci untuk membantu Indonesia – yang saat ini memiliki output ekonomi sekitar $4.800 per orang sehingga dianggap sebagai negara “pendapatan menengah atas” menurut Bank Dunia – meniru tetangga dan naik ke tangga pembangunan.
Ekonomi yang “berhasil keluar dari perangkap pendapatan menengah seperti Singapura, Korea, dan Taiwan semua memiliki infrastruktur lunak yang cukup baik,” kata Rob Subbaraman, kepala riset makro global di Nomura Holdings. “Jadi, ini langkah bagus oleh Indonesia, tetapi mereka tidak boleh tiba-tiba melupakan infrastruktur fisik.”
Prabowo juga berjanji untuk merenovasi sekolah di seluruh negeri, memberikan pemeriksaan medis gratis, dan memperluas berbagai program bantuan sosial lainnya. Untuk membayar semuanya, dia bertujuan untuk menggandakan rasio pendapatan pajak negara – dari sekitar 10% saat ini – dengan mereformasi sistem pajak dan meningkatkan pendapatan non-pajak. Investor dan ekonom menunggu detail lebih lanjut tentang rencana tersebut setelah Prabowo menjabat dan menetapkan susunan kabinetnya.
Thomas Rookmaaker, kepala kedaulatan Asia-Pasifik di Fitch Ratings, mengatakan mencapai status negara maju pada 2045 – target lain Prabowo – “terlihat menantang tanpa reformasi yang meningkatkan produktivitas atau pengeluaran pemerintah yang jauh lebih tinggi dan akumulasi utang pemerintah.”
Dari semua janji kampanye Prabowo, program makan siang adalah yang mendapat perhatian terbanyak karena skala yang besar. Dan tidak semua orang yakin dengan ide itu.
Muhammad Rafi Bakri, seorang analis di Badan Pemeriksa Indonesia, menulis dalam laporan pada bulan April bahwa rencana makan siang “mungkin bukan solusi mujarab” untuk masalah pertumbuhan pendek Indonesia dan mengkhawatirkan keberlanjutan pendanaan program itu. Program makan siang gratis India, Bakri menunjukkan, juga didukung oleh organisasi nirlaba – sesuatu yang tidak mungkin terjadi dalam kasus Indonesia.
Bagi analis lain, potensi peningkatan dalam jangka pendek dan panjang lebih besar dari kekhawatiran tersebut.
“Dalam jangka pendek, inisiatif ini dapat merangsang aktivitas ekonomi dan menciptakan peluang pertumbuhan bagi perusahaan di sektor kebutuhan pokok konsumen,” kata Mohit Mirpuri, manajer dana di SGMC Capital Pte. yang berbasis di Singapura, yang “bullish” terhadap negara itu. “Ketenaga kerja yang lebih sehat dan terdidik adalah landasan produktivitas dan inovasi, menjadikan Indonesia pasar yang menarik bagi investor jangka panjang.”
Kembali ke Teluk Jakarta, Dahlia, 40 tahun, mengira program makanan harian akan membantu putrinya yang berusia tujuh tahun yang cerewet makan makanan yang lebih seimbang, meskipun dia khawatir tentang kualitas dan kebersihan makanan.
“Kita tidak akan bisa melihat langsung bagaimana dapur bekerja,” katanya. “Saya sangat berharap bahwa pemerintah dan sekolah akan memastikan bahwa semuanya bersih. Itu adalah kekhawatiran terbesar saya.”
–Dengan bantuan dari Yuki Tanaka dan Andy Lin (Berita).
Bacaan Terpopuler dari Bloomberg Businessweek
©2024 Bloomberg L.P.